Culturas organizacionales fuertes versus débiles
Kurt cuenta cartones de salsa de tomate. Kurt está a cargo del control de calidad en Kelly’s Ketchup Factory, y su trabajo es asegurarse de que todas las botellas de ketchup estén llenas, que todas las etiquetas estén rectas, que todos los tapones estén bien ajustados y que todas las cajas estén llenas antes de enviarlas a sus clientes. Myrnie mezcla mostaza. Ella trabaja para Murray’s Mustard Company y su trabajo consiste en combinar las cantidades exactas de vinagre, agua, especias y semillas de mostaza para hacer que cada lote de Murray’s Mustard sea lo mejor posible.
Estas dos empresas son similares en muchos aspectos. Ambos han estado haciendo un condimento estadounidense durante mucho tiempo. Ambas empresas tienen culturas con valores fundamentales similares. Ambos quieren hacer el mejor producto posible y hacerlo asequible para el consumidor medio. Sin embargo, existe una gran diferencia en la fuerza de las culturas de estas dos empresas. Descubramos las diferencias entre la fuerte cultura organizacional de Kelly’s Ketchup y la débil cultura organizacional de Murray’s Mustard, y cómo estas diferencias afectan las operaciones diarias de los empleados de estas dos empresas.
¿Qué es la cultura organizacional?
Primero, definamos la cultura organizacional. Cada organización tiene una cultura única, del mismo modo que cada persona tiene una personalidad única. La cultura organizacional es un sistema de supuestos, valores y creencias compartidos que gobierna cómo se comportan las personas en las organizaciones. La cultura de una organización está determinada por los valores asignados a un conjunto de características, como la orientación al riesgo y la atención al detalle.
Si existe un alto nivel de acuerdo y compromiso entre los miembros de una organización sobre la importancia de estos valores, su organización tiene una cultura fuerte. Una organización en la que los miembros no están de acuerdo con los valores fundamentales o no están comprometidos con los valores fundamentales tiene una cultura débil.
Fuerte cultura organizacional
El presidente de Kelly’s Ketchup cree que es muy importante que cada botella de ketchup que sale de su planta se haga exactamente de la misma manera. Él cree que producir un producto de alta calidad constante es muy importante para los consumidores que compran su salsa de tomate. Actúa como un modelo a seguir para un alto nivel de coherencia al realizar su trabajo con gran precisión.
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El presidente comparte esta creencia con todos los que trabajan en Kelly’s Ketchup y proporciona formas para que los empleados midan su éxito en el cumplimiento de este alto estándar. Los trabajadores de la línea de producción reciben bonificaciones por cada lote de salsa de tomate que producen sin defectos. La atención al detalle es uno de los valores centrales de la cultura en Kelly’s Ketchup, y al alinear los valores de los empleados con los suyos, el presidente ha creado una cultura muy sólida de precisión en la producción en Kelly’s Ketchup.
Esta fuerte cultura existe porque casi todos los que trabajan para Kelly’s Ketchup están de acuerdo con la importancia de producir un producto de alta calidad constante. Todos los empleados saben que es parte de su trabajo asegurarse de que cada botella de ketchup que produzcan tenga el mismo aspecto y sabor. Cualquier trabajador puede detener la línea de producción por cualquier motivo, siempre que note que algo anda mal con el producto.
Los valores compartidos que son ampliamente sostenidos por los empleados brindan una cultura sólida en Kelly’s Ketchup. Esta fuerte cultura actúa como un fuerte viento que guía a todos los miembros de esta organización por un camino similar para alcanzar los objetivos comunes de la organización. Como el viento que empuja una vela, la cultura fuerte es invisible, pero muy poderosa.
Cultura organizacional débil
La mostaza de Murray también tiene un valor fundamental de atención al detalle. Al igual que Kelly’s Ketchup, el presidente de Murray’s Mustard también cree en la importancia de hacer un producto de alta calidad constante. A diferencia de Kelly’s Ketchup, el presidente de Murray’s Mustard solo ha explicado la importancia de esta atención al detalle con algunos de sus vicepresidentes.
El resto de los miembros de la organización no tienen idea de que es importante para ellos esforzarse por crear un producto consistente. Dado que la cultura débil de la mostaza de Murray proporciona muy poca orientación, los empleados de la línea de producción de mostaza no siempre están seguros de lo que deben hacer si notan un frasco de mostaza medio lleno o sin una etiqueta.
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Myrnie notó una vez que el vinagre que estaba usando había pasado su fecha de vencimiento y tenía un olor inusualmente fuerte. Myrnie informó esto a su supervisor, quien llenó un informe y lo envió al departamento de compras para notificarles que habían comprado vinagre vencido. Myrnie usó el vinagre viejo en su lote de mostaza y dejó de prestar atención a las fechas de vencimiento de los ingredientes que usaba.
Las empresas con culturas débiles proporcionan pautas vagas e inconsistentes para el comportamiento de sus empleados. En lugar de saber qué hacer siguiendo los límites establecidos por la cultura, los miembros de organizaciones con culturas débiles utilizan un conjunto de reglas formales escritas que a veces son inconsistentes con los objetivos de la empresa. En lugar de saber instintivamente qué es lo correcto cuando se enfrentan a una decisión, los miembros de las organizaciones deben detenerse y verificar las reglas de la organización para ver si están haciendo lo correcto.
Culturas fuertes frente a culturas débiles
Una cultura organizacional fuerte funciona como un pegamento social fuerte, que une a los miembros de una organización a través de objetivos compartidos. Esto genera lealtad y compromiso entre el grupo y los hace menos propensos a dejar su organización unida.
Aunque las organizaciones con culturas fuertes experimentan menos rotación, no significa que una cultura fuerte sea mejor que una cultura débil en todos los casos. Una cultura fuerte es difícil de cambiar en una organización y puede reprimir la innovación, porque los miembros de la organización están acostumbrados a hacer su trabajo exactamente de la misma manera.
Las culturas débiles pueden ser ventajosas para las organizaciones que se benefician del pensamiento independiente y la innovación de sus miembros. En un entorno inestable, las organizaciones con culturas débiles suelen funcionar mejor que las organizaciones con culturas fuertes, porque son mucho más adaptables al cambio. Para que una organización tenga éxito, la cultura de esa organización debe adaptarse al entorno en el que opera.
Resumen de la lección
Revisemos. La cultura de una organización puede ser débil o fuerte. En organizaciones con culturas fuertes, la mayoría de los miembros están comprometidos con los valores fundamentales de la organización. Este sentido compartido de compromiso actúa como un pegamento social, que une a los miembros de la organización, proporciona pautas para su comportamiento y hace que sea menos probable que abandonen el grupo.
En organizaciones con culturas débiles, la mayoría de los miembros no son conscientes de los valores centrales de la organización y no tienen las pautas que proporciona una cultura fuerte para guiar sus decisiones. En lugar de saber instintivamente qué hacer cuando se enfrentan a decisiones, los miembros de organizaciones con culturas débiles deben seguir un conjunto de reglas escritas a veces vagas e inconsistentes.
Aunque una cultura fuerte puede ser un activo para una organización, no siempre es el tipo de cultura que funciona mejor. Las culturas débiles pueden ser ventajosas para las organizaciones que operan en entornos inestables, porque son más adaptables a las condiciones cambiantes.
Los resultados del aprendizaje
Al final de esta lección, podrá:
- Diferenciar entre culturas organizacionales fuertes y culturas organizacionales débiles
- Describir algunas ventajas y desventajas de cada tipo de cultura organizacional.
- Explicar escenarios bajo los cuales cada tipo de cultura sería más beneficioso.
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