¿Qué es la política de la Iglesia?
La Iglesia Cristiana reúne a personas en torno a su fe compartida como discípulos de las enseñanzas de Cristo Jesús. La política de la iglesia es la estructura operativa de la iglesia y cómo funciona. También refleja la autoridad y la relación jerárquica entre los líderes dentro de su comunidad. La descripción bíblica de la política de la iglesia se puede encontrar en el Libro de los Hechos y las Epístolas a lo largo del Nuevo Testamento cristiano, pero se interpreta ampliamente con qué precisión la iglesia primitiva practicaba el gobierno de la iglesia.
Cómo funciona el gobierno de la Iglesia
La iglesia comprende diferentes ministerios que atienden las necesidades de los miembros de la iglesia. Hay muchos estilos de liderazgo en las iglesias: algunos son más jerárquicos y otros más democráticos. El estilo de liderazgo que adopta una iglesia está fuertemente influenciado por la cultura que rodea a esa iglesia. Hay cinco puntos de vista sobre la estructura de gobierno de la iglesia: la congregación de un solo anciano, la congregación de ancianos plurales, la presbiteriana, la episcopal y la papal.
Las formas más democráticas de gobierno eclesiástico son los congregacionalistas, mientras que la más jerárquica es la papal. Las iglesias papales tienen una fuerte supervisión de un organismo externo a la iglesia de una autoridad central, el Papa. Los congregacionalistas, que pueden ser de un solo anciano o de ancianos plurales, no tienen una gestión autorizada por parte de un organismo externo. Los congregacionalistas pueden formar convenciones con otras iglesias con creencias similares. La gobernanza episcopal es más jerárquica, pero tiene elementos de liderazgo democrático y está menos centralizada. El presbiteriano funciona aún más democráticamente, pero todavía tiene una jerarquía fuerte con dirección proporcionada por una «asamblea general» anual.
- Gobierno congregacional de un solo anciano : en este modelo de gobierno de la iglesia, la congregación selecciona a un solo anciano, generalmente llamado pastor, para dirigir la iglesia a través de una votación de la congregación. Por lo general, hay un período de oración y ayuno previo al proceso electoral. A veces, las iglesias que utilizan esta forma de gobierno se unen a convenciones para trabajar con otras iglesias. Aún así, el gobierno interno de la iglesia se deja enteramente a la discreción de la iglesia y sus líderes. Las iglesias con un solo pastor principal normalmente entrarían en esta clase de sistema político. La forma de gobierno menos democrática sería la papal.
- Gobierno congregacional de ancianos plurales : en este modelo de gobierno de la iglesia, la congregación elige una junta de ancianos. La junta de ancianos puede seleccionar un jefe entre ellos o establecer una rotación de liderazgo. Los ancianos frecuentemente colaboran en temas que se ven dentro de la iglesia y se responsabilizan mutuamente sobre diversos temas de gobierno de la iglesia. Las iglesias pueden trabajar con otras iglesias para formar convenciones, como la Convención Bautista del Sur, pero el gobierno interno de la iglesia lo deciden los miembros de la iglesia y el pastor.
- Presbiteriano : en este modelo, el gobierno de la iglesia es supervisado por conversaciones entre los ancianos y el clero de diferentes iglesias de la denominación que se llevan a cabo anualmente, denominada asamblea general. Después de la asamblea general anual, los ancianos regresan a sus congregaciones y gobiernan sus iglesias con base en las decisiones de la reunión anual.
- Episcopal : En este modelo jerárquico de gobierno de la iglesia, los arzobispos regionales encabezan a varios obispos debajo. Estos obispos supervisan a los rectores (iglesias), votan sobre la selección de otros obispos y seleccionan nuevos arzobispos examinando el grupo actual y celebrando una elección. No hay un Papa principal que presida a los arzobispos, lo que provoca que una gran variedad de iglesias utilicen este método. Las iglesias episcopales, metodistas y anglicanas utilizan esta forma de gobierno.
- Papal : El sistema papal de gobierno de la iglesia es altamente jerárquico, siendo el jefe de la iglesia el Papa, que significa «padre» en latín. El Papa tiene la última palabra sobre todos los asuntos de la iglesia. La iglesia católica puede rastrear la sucesión apostólica de los papas hasta Pedro, quien fue discípulo de Jesús. Bajo el Papa, el liderazgo se divide en cardenales que supervisan a los arzobispos. Estos arzobispos presiden a los obispos, los obispos supervisan a los sacerdotes, los sacerdotes supervisan a los diáconos y los diáconos supervisan al público común. Las iglesias ortodoxa y católica utilizan esta forma de gobierno.
 |
Historia del gobierno eclesiástico
Desde la ascensión de Jesucristo, ha habido un debate continuo sobre cómo debería ser el gobierno de la iglesia. En el libro del Nuevo Testamento, «Los Hechos de los Apóstoles», el gobierno de la iglesia primitiva se describe como el grupo incipiente de creyentes que se expandió por todo el Imperio Romano. Periódicamente habría reuniones entre los apóstoles y los ancianos sobre temas controvertidos como la circuncisión, como se ve en Hechos capítulo 14, pero no en una estructura jerárquica. Aunque Jesús le dio autoridad a Pedro mismo en Mateo 16:18 cuando le dijo: «Ahora te digo que tú eres Pedro (que significa ‘roca’), y sobre esta roca edificaré mi iglesia, y todo los poderes del infierno no lo conquistarán.» Este pasaje indica que el apóstol Pedro fue el padre fundacional de la iglesia primitiva. Sin embargo, en Gálatas 2:11, el apóstol Pablo reprende al apóstol Pedro por no querer asociarse con creyentes gentiles, reflejando que aunque Pedro era un Patriarca vital de la iglesia, no estaba más allá de la corrección.
Los primeros padres de la iglesia trabajaron juntos para comprender y enseñar el Evangelio de Jesús. Al leer varios libros del Nuevo Testamento, el gobierno de la iglesia se volvió confuso en ocasiones. Con el tiempo, el gobierno de la iglesia evolucionó y los padres de la iglesia continuaron liderando y brindando dirección. Los supervisores y los ancianos fueron la primera forma de gobierno descrita en Apocalipsis 2-3, que estaban relativamente desestructurados. A mediados del año 150 d.C., la mayoría de las iglesias habían adoptado el modelo de supervisor, necesario para que la floreciente religión permaneciera unificada en su mensaje. Los supervisores dirigían la iglesia, los ancianos servían junto con el supervisor para guiar a la congregación y se llevaban a cabo otras reuniones y concilios. Finalmente, el Concilio de Nicea se produjo en el siglo III d.C. El término «patriarca» se dio para describir a los supervisores de un área en particular. La adopción del cristianismo por parte de Constantino en el año 312 d.C. hizo que la iglesia estuviera mucho más organizada a medida que el cristianismo se convirtió en la religión estatal de Roma. En 1054 se produjeron cismas entre las iglesias ortodoxa oriental y católica romana por creencias políticas y religiosas, lo que creó un nuevo Papa distinto del católico romano. Las iglesias católica y ortodoxa oriental reclaman la sucesión apostólica hasta el apóstol Pedro.
 |
La Reforma iniciada por Martín Lutero rechazó con fuerza la estructura jerárquica del gobierno eclesiástico anterior. En sus 95 tesis, que clavó en la puerta de una iglesia en 1517, llamó a cuestionar el gobierno y la autoridad de los líderes de la iglesia católica y muchas de sus prácticas. Su acción provocó un movimiento en el que los cristianos de toda Europa comenzaron a cuestionar y razonar de forma independiente las enseñanzas de la Iglesia católica. La Reforma condujo a la formación de gobiernos eclesiásticos que eran menos jerárquicos, incluida la Iglesia de Inglaterra en 1534 (sistema político episcopal), y el movimiento puritano (sistema político congregacionalista) surgió de la iglesia anglicana en el siglo XVI. De la iglesia puritana surgieron muchas otras iglesias y estilos de iglesias más democráticas.
Tipos de gobierno de la iglesia
Hay miles de denominaciones diferentes de iglesias cristianas, y cada iglesia tiene diferencias sutiles en su gobierno eclesiástico con respecto a las demás. El gobierno de la iglesia se puede dividir en cinco categorías. Estas categorías son combinaciones y manifestaciones únicas de gobierno que dependen de la cultura de la iglesia y de cómo interpretan el liderazgo bíblico.
Política congregacional
El sistema de gobierno congregacional es democrático, donde la congregación vota para determinar los pastores de la iglesia, los miembros del consejo de la iglesia y otros cargos. Luego, el pastor principal y el consejo de la iglesia trabajarán juntos para formar comités y un cuerpo de personal para la iglesia. Las iglesias bautistas a menudo practican un liderazgo congregacionalista y puede haber elecciones ocasionales para seleccionar pastores principales o consejos de ancianos. Tanto las iglesias dirigidas por un solo anciano como las dirigidas por ancianos plurales caen bajo este tipo de gobierno.
 |
Gobierno episcopal
Las iglesias episcopales son una mezcla de prácticas jerárquicas y democráticas. En este modelo de gobierno eclesiástico, un arzobispo supervisa a varios obispos. Los obispos supervisan a varios rectores que sirven a congregaciones individuales. Los obispos son elegidos por sus compañeros obispos (Convención Diocesana) y sirven como pastores principales. Los metodistas siguen esta forma de gobierno hasta cierto punto, pero los obispos no tienen mucha autoridad.
Política jerárquica
El sistema de gobierno jerárquico es similar al sistema de gobierno episcopal en estructura, pero más complejo. Puede haber una mayor ruptura entre el máximo líder y la congregación. Los nombres de los títulos también se pueden cambiar, como presidente, jefe, supervisor o títulos militares. Tanto la iglesia católica como la ortodoxa de Pascua serían jerárquicas. Las iglesias modernas que utilizan una estructura jerárquica incluyen «El Ejército de Salvación», una organización que utiliza estructuras y etiquetas militares para describir la estructura de su iglesia, como general y jefe de personal.
Gobierno presbiteriano
En el modelo de gobierno presbiteriano, una reunión anual de la Asamblea General dirige la denominación, discute debates y resuelve asuntos. Después de la Asamblea General, diferentes presentadores (miembros del clero) regresarán a sus juntas de ancianos y tendrán sesiones para determinar cómo ministrar a la congregación.
Política conexional
También llamado conexionalismo, es una variación del sistema de gobierno episcopal. Aún así, valora mucho las conexiones entre las personas dentro de la iglesia y enfatiza estas conexiones por encima de las estructuras jerárquicas de la iglesia. Las conexiones entre los miembros individuales de la iglesia entre sí y las conexiones entre iglesias enteras son lo que define a la iglesia metodista. Las iglesias están unidas en una red que satisface y trasciende las necesidades locales de la congregación. Hay obispos en algunas iglesias metodistas, pero no tienen tanto poder como sus homólogos episcopales.
Resumen de la lección
La política de la iglesia, a veces llamada política episcopal, es la forma en que las iglesias se gobiernan a sí mismas para servir a sus miembros y comunidades. Desde la ascensión de Jesús al cielo, el gobierno de la iglesia cristiana ha evolucionado significativamente. Los primeros 12 discípulos funcionaron en cierto modo como una junta de ancianos de la primera iglesia. Sin embargo, a medida que el cristianismo se extendió, el gobierno de la iglesia tuvo que desarrollarse para garantizar una enseñanza consistente y cohesión de la doctrina. En el Nuevo Testamento, los Apóstoles se cuestionan y corrigen unos a otros sobre diversas doctrinas. Los concilios se convocan para resolver diversas cuestiones, como se ve en el capítulo 15 de Hechos en el concilio de Jerusalén. Cinco categorías generales tienen distintos niveles de valores jerárquicos y democráticos.
- La forma más jerárquica de gobierno de la iglesia es la papal (católicos, ortodoxos orientales). En la iglesia papal, la autoridad gubernamental está altamente centralizada en un solo jefe, el Papa, quien tiene la autoridad final sobre todos los asuntos de la iglesia y gobierna una red mundial de iglesias.
- La forma más democrática de gobierno eclesiástico son los congregacionalistas de un solo anciano (bautistas, muchas iglesias independientes), donde los miembros votan directamente sobre los asuntos y los cargos de liderazgo, incluido el pastor principal.
- En las iglesias congregacionalistas de ancianos plurales, no existe un organismo supervisor de la iglesia que los conecte y determine su dirección, aunque pueden formar convenciones con otras iglesias de valores similares.
- Los presbiterianos tienen una asamblea general supervisora que decide la dirección de las iglesias con autoridad y ancianos que implementan la planta.
- Las iglesias episcopales son más jerárquicas que las presbiterianas, con un arzobispo regional que consulta con los obispos. Los obispos son elegidos por otros obispos designados localmente en su parroquia.
En 150-200 EC, los padres de la iglesia fueron llamados «patriarcas». En 312 EC, cuando el Imperio Romano, Constantino, se hizo cristiano, y en 313 EC, cuando el cristianismo se convirtió en la religión oficial del estado, la política cristiana se volvió más formalizada y jerárquica (papal). La forma predominante de gobierno de la iglesia siguió siendo jerárquica hasta que Martín Lutero desató la Reforma en 1517, lo que precipitó la formación de formas más democráticas de gobierno de la iglesia, incluidas las congregacionalistas, episcopales y presbiterianas.
Continua con:
- La creación de la Iglesia Anglicana bajo Enrique VIII
- Importancia del Matrimonio en la Iglesia Católica
- Los Mandamientos de Jesús: Guía de vida y ética cristiana
- Historia del Rosario Católico
- Pragmatismo en la Iglesia: entre la fe, la eficacia y la adaptación
- El papel de la Iglesia en el sistema feudal: poder, fe y control social
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
