Derecho de Familia: Definición, tipos y ejemplos

¿Qué es el Derecho de Familia?

El derecho de familia es el subconjunto del derecho civil relacionado con las relaciones familiares como el matrimonio, el divorcio y la custodia de los hijos. A veces, el derecho de familia también puede superponerse con aspectos del derecho penal, como en los casos de violencia doméstica. El derecho de familia en los Estados Unidos se origina en la tradición del derecho consuetudinario inglés, pero ha evolucionado significativamente con el tiempo. En los Estados Unidos, la mayor parte de las leyes de familia se basan en los estados y varían significativamente en todo el país.

Con el tiempo, el derecho de familia ha dejado de preocuparse principalmente por cómo se transmitían los bienes dentro de una familia, especialmente en lo que respecta a las cuestiones de propiedad inherentes al estado civil de una mujer. Históricamente, se consideraba que una mujer estaba bajo la tutela legal de su padre y, luego, al casarse, de su marido. Esto significaba que la propiedad de una mujer casada se transfería a su marido, y éste tenía control legal total sobre todos los bienes conyugales. Sin embargo, debido al trabajo de los movimientos por los derechos de las mujeres en todo el mundo durante finales del siglo XIX y principios del XX, el derecho de familia se reformó fundamentalmente para reconocer los derechos individuales fundamentales de las mujeres, independientemente de su estado civil.

En los tiempos modernos, el derecho de familia también se ha ampliado para abarcar un mundo más diverso, como en las enmiendas a las leyes europeas y estadounidenses que reconocen las uniones civiles, las parejas de hecho y los matrimonios formales y legales.

Importancia del derecho de familia

El derecho de familia juega un papel vital en los aspectos más íntimos de la vida de las personas. El derecho de familia tiene la gran responsabilidad de resolver disputas relacionadas con cuestiones tan espinosas como el divorcio, así como de proteger a los miembros vulnerables de una familia, como los hijos menores. Debido a la naturaleza íntima del derecho de familia, varias controversias clave están asociadas con este subconjunto del derecho. Estos incluyen, entre otros:

• El costo psicológico del sistema de derecho de familia. Muchos defensores de la reforma del derecho de familia señalan el carácter contradictorio del sistema y el costo psicológico que esto supone para la familia involucrada. Algunas sugerencias para abordar esto incluyen la celebración de tribunales informales en lugar de audiencias formales para resolver el derecho de familia. En estos tribunales, un proceso de mediación colaborativa reemplazaría la oposición diametral del sistema judicial entre el «ganador» y el «perdedor» en un caso.
• Sesgos en el sistema de derecho de familia. Un conjunto sustancial de investigaciones ha demostrado que muchos sesgos sociales, como los relacionados con el género y la sexualidad, se replican dentro del sistema de derecho de familia. Por ejemplo, el prejuicio de género contra las mujeres sobrevivientes de violencia doméstica hace que sea mucho más difícil que se les crea a estas mujeres y, por lo tanto, obtengan las protecciones necesarias, como órdenes de alejamiento. En todo el mundo, las leyes contra la subrogación también han sido objeto de intensa controversia. En Italia, por ejemplo, la maternidad subrogada se castiga con penas de prisión y multas importantes. Muchos expertos en derechos humanos ven estas leyes contra la subrogación, que a menudo cuentan con el apoyo de partidos políticos de extrema derecha del espectro ideológico, como parte de una agenda discriminatoria dirigida a la comunidad LGBTQ+.

Tipos de leyes de familia

Los aspectos del derecho de familia van desde los asociados con el matrimonio y el divorcio hasta los relacionados con los niños dentro de una familia. Algunos de los principales tipos de derecho de familia incluyen:

• Ley de adopción: las leyes federales y estatales rigen la adopción de niños no biológicos. Los futuros padres adoptivos deben cumplir con los requisitos legales de su estado para la adopción, incluso si adoptarán a un niño de fuera de ese estado o país. Cuando los ciudadanos estadounidenses adoptan a un niño de otro país para vivir con ellos en los Estados Unidos, la oficina de Servicios de Inmigración y Ciudadanía de los EE. UU. determina que los futuros padres son elegibles o no. Estos requisitos federales incluyen aprobar verificaciones de antecedentes penales, una visita domiciliaria y tener al menos 25 años. Los países extranjeros también tienen requisitos para los futuros padres adoptivos.
• Ley de subrogación: las leyes sobre subrogación también varían mucho de un estado a otro. En algunos estados, como Arizona, la subrogación está completamente prohibida. En otros, como Nueva York, los contratos de subrogación no se pueden hacer cumplir en los tribunales, y quienes ayuden o sean parte en un contrato de subrogación pueden ser castigados con sanciones civiles de hasta 10.000 dólares. En los estados que permiten la subrogación, existen regulaciones comunes, como el requisito de que los futuros padres estén casados ​​y sean genéticamente relacionados con el niño.
• Ley matrimonial: las leyes civiles relativas al matrimonio han cambiado drásticamente a lo largo de la historia. En Estados Unidos, las leyes que prohíben el matrimonio interracial y restringen severamente los derechos de las mujeres dentro del matrimonio son ahora en gran medida una cosa del pasado debido a la constante defensa del cambio a nivel federal. Por ejemplo, en 1967, el caso histórico de la Corte Suprema de Estados Unidos Loving v. Virginia garantizó el derecho al matrimonio entre razas.
• Ley de divorcio: de manera similar a los cambios que ha experimentado la ley matrimonial a lo largo de su historia, la ley de divorcio se ha alejado de su historia inicial de severas limitaciones, en la que era extremadamente difícil para la mayoría de las parejas obtener el divorcio. En la década de 1970, la creación de sistemas de divorcio sin culpa permitió a las parejas en la mayoría de los estados de Estados Unidos obtener el divorcio sin necesidad de proporcionar justificación, como prueba de abuso o infidelidad.
• Ley de paternidad: establecer la paternidad de un niño, o el padre legal, es un aspecto clave de muchos otros tipos de derecho de familia y para brindar apoyo financiero a un niño por mandato legal. Establecer la paternidad a menudo implica pruebas de ADN en lugar de pruebas de sangre debido a que los resultados de las pruebas de ADN son más confiables y precisos. Una vez establecida la paternidad, pueden ocurrir casos futuros de derecho de familia en los que el padre o la madre soliciten al tribunal derechos de asistencia financiera para el niño y derechos de visita y custodia del niño.

Características del Derecho de Familia

El derecho de familia se aplica a varios grupos familiares, incluidos los padres adoptivos y biológicos, cónyuges, parejas de hecho, hijos y menores, y tutores legales.

El derecho de familia a menudo, aunque no siempre, se juzga en los tribunales de familia. Estos tribunales tienen jurisdicción limitada y solo tienen el poder de conocer casos que se relacionen directamente con cuestiones de derecho de familia. En un tribunal de familia, el tribunal tiene el poder de tomar decisiones que van desde otorgar una orden de protección a un sobreviviente de abuso doméstico hasta otorgar la custodia de un niño. Los aspectos económicos del derecho de familia también se juzgan en los tribunales de familia. Por ejemplo, la división de bienes y deudas en un divorcio será dictaminada por un juez de un tribunal de familia. Los pagos de manutención de los hijos, un aspecto económico del derecho de familia, también se ordenan en los tribunales de familia.

Ejemplos de derecho de familia

Aunque los casos de derecho de familia a menudo sólo son familiares para las personas directamente involucradas, algunos ejemplos de casos judiciales relacionados con el cuerpo del derecho de familia se han hecho famosos debido a su importancia social y legal.

Obergefell contra Hodges

El caso de la Corte Suprema de Estados Unidos de 2015, Obergefell v. Hodges, consagró el derecho constitucional federal al matrimonio entre personas del mismo sexo. En una decisión de 5 a 4, el tribunal dictaminó que el derecho de la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos a «igual protección de las leyes» requiere que cada estado proporcione licencias para los matrimonios entre personas del mismo sexo y reconozca legalmente cualquier matrimonio entre personas del mismo sexo obtenido fuera del estado..

Amar contra Virginia

El caso de la Corte Suprema de Estados Unidos de 1967, Loving v. Virginia, consagró el derecho constitucional federal al matrimonio interracial. Mildred Jeter, una mujer negra, y Richard Loving, un hombre blanco, se casaron en el Distrito de Columbia, donde el matrimonio interracial era legal en ese momento, antes de regresar a su estado natal de Virginia, donde el matrimonio interracial estaba prohibido. En una decisión unánime, el tribunal anuló todos los estatutos estatales restantes contra el mestizaje.

Resumen de la lección

El derecho de familia cubre una variedad de cuestiones, incluida la creación de una familia agregando hijos y la formación y disolución de sociedades legales entre dos adultos que consienten. Hay muchos tipos de derecho de familia. La ley de adopción permite a los gobiernos estatal y federal regular la incorporación de niños no biológicos a una familia. La ley de subrogación impone restricciones legales al acto de subrogación en el que un individuo, generalmente sin relación con la familia, lleva un niño para los futuros padres. La ley de paternidad establece el padre biológico o legal de un niño.

El derecho de familia ha cambiado y evolucionado con el tiempo. Por ejemplo, la ley matrimonial, que regula el matrimonio legal en un país, y la ley de divorcio, que establece restricciones legales sobre cómo se pueden disolver estos matrimonios, han evolucionado significativamente junto con la sociedad, particularmente en la forma en que estos subconjuntos del derecho familiar abordan los derechos de las mujeres. Muchos casos relacionados con el derecho de familia se juzgan en tribunales de familia que tienen jurisdicción limitada para conocer casos de derecho de familia exclusivamente. Casos famosos de derecho de familia, como el caso de la Corte Suprema de Estados Unidos de 2015, Obergefell v. Hodges, que consagró el derecho constitucional al matrimonio entre personas del mismo sexo, han creado precedentes que se desarrollarían en las décadas siguientes.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador