Desarrollo prehistórico de los medios, enfoques y valores artísticos

Arte en la historia humana

¿Qué define a los humanos anatómicamente modernos? Esa es una pregunta científica, pero también podemos plantearla como filosófica: ¿qué define a la humanidad? ¿Qué nos hace únicos como especie? Si bien una pregunta es científica y la otra filosófica, ambas pueden resultar en la misma respuesta. La creación consciente de arte sofisticado se identifica continuamente como una de las cosas que define fundamentalmente a la humanidad. Científicamente, indica un nivel de madurez cognitiva que distingue a la especie. Filosóficamente, sugiere un nivel de conciencia y capacidad para suscribir significado a la vida.

Entonces el arte es importante. Lo entendemos. Pero, ¿cuándo y dónde empezó esto realmente? El arte que se crea claramente como un acto de esfuerzo consciente aparece por primera vez hace entre 50.000 y 40.000 años. Este se considera el momento de la aparición de los humanos anatómicamente modernos. El arte apareció por primera vez entre las comunidades humanas de África, luego se extendió a Europa, Asia, Oceanía y las Américas a medida que las poblaciones humanas se extendían por todo el mundo. Aún no hemos identificado una sola comunidad humana en todo el tiempo y el espacio que no cree arte. Es más que bonito, es algo que nos define de todas las formas posibles.

Formas 2-D de arte prehistórico

Cuando miramos el arte de los pueblos prehistóricos, o aquellos que existen en grupos antes del advenimiento de las sociedades asentadas, los historiadores del arte y los arqueólogos notaron muchas tendencias y las han categorizado en cuatro tipos, comenzando con Petroglifos. Petroglifosson tallas o grabados hechos en la superficie de una roca. Los encontramos en todo el mundo. Si bien pueden parecernos diseños simples, muchos tienen un significado especial. Por ejemplo, en el Cañón del Chaco de Nuevo México, simples espirales adornan una serie de paredes rocosas. Lo que quizás no se dé cuenta es que este era un sitio sagrado para los antepasados ​​de los pueblos Pueblo, probablemente utilizado como un observatorio para capturar los movimientos de las estrellas. En el solsticio de verano y el equinoccio de otoño, el sol proyecta sombras desde las rocas cercanas que se alinean con el centro directo de los petroglifos espirales. ¿Sabe cuánto tiempo de planificación y observación requiere? Estos diseños son más de lo que parecen.

A los antiguos también les gustaban las pictografías o imágenes pictóricas como pinturas. Tenemos evidencia importante de pintura sobre corteza de madera de Australia y Polinesia. También se encuentran pinturas rupestres desde América del Sur hasta Australia, pero quizás las más famosas se encuentran en Europa. Las cuevas de Lascaux en Francia y Altamira en España muestran capas de imágenes, muchas de las cuales no entendemos completamente. Los humanos antiguos crearon pigmentos a partir de minerales naturales que se encuentran en rocas, plantas, carbón vegetal e incluso, a veces, escarabajos para crear los colores que usaban. Algunas de estas imágenes son de cosas reconocibles, como mamuts, mientras que otras son formas y patrones abstractos. ¿Tenían éstos un significado espiritual o ritual? ¿Quién los pintó? No lo sabemos con certeza, pero es probable que estas pinturas tengan un significado cultural complejo.

Formas tridimensionales de arte prehistórico

También hay otras dos categorías generales de arte prehistórico. Las esculturas se encuentran con mucha frecuencia en todo el mundo. Los primeros humanos dependían de las herramientas de piedra para sobrevivir, y las técnicas de tallado se traducían fácilmente en arte. De hecho, algunas herramientas de piedra pueden haber sido incluso con fines artísticos únicamente. Hay escondites de hermosas puntas de lanza sin usar que se encuentran en América del Norte, que pueden haber sido creadas simplemente para apreciar la belleza de la piedra. Sin embargo, los humanos antiguos también grabaron imágenes más reconocibles. En Europa central y Asia occidental, encontramos estatuillas en miniatura de algunas hembras bastante rollizas, a las que llamamos estatuas de Venus. Puede que hayan sido amuletos de buena suerte o de fertilidad.

La última de las categorías generales es el arte megalítico , que esencialmente son piezas de instalación creadas a partir del movimiento de piedras macizas. El más famoso de estos conjuntos es, con mucho, el conjunto llamado Stonehenge en las Islas Británicas. En general, vemos Stonehenge como un calendario solar gigante, que probablemente lo era, pero también era una obra de arte. ¿Puedes imaginar la cantidad de esfuerzo que se requirió para crearlo? Era más que un simple calendario, pero probablemente formaba parte de prácticas rituales en las que las personas encontraban una forma única de expresar su lugar en el cosmos.

Arte prehistórico perdido

Esas cuatro categorías cubren la mayor parte del arte prehistórico que encontramos. Pero, ¿qué pasa con el arte que no encontramos? Gran parte del arte creado por la gente probablemente no se mantuvo en el registro arqueológico. La ropa, los peinados e incluso las tallas de madera de los pueblos antiguos generalmente se han perdido en el tiempo, por no hablar de sus bailes, canciones y actuaciones. Hemos encontrado flautas e instrumentos de percusión que pueden tener 50.000 años de antigüedad, y algunos hallazgos raros nos dicen aún más. En 1991, los arqueólogos encontraron una momia de 5.000 años congelada en los glaciares del norte de Italia. Lo llamaron Ötzi. Su cuerpo estaba cubierto de tatuajes, otra forma de arte que rara vez vemos. Entonces, aunque no podemos ver todo el arte creado por personas prehistóricas, podemos estar seguros de que sus vidas estuvieron llenas de eso. Después de todo, es lo que nos hace a nosotros y a ellos humanos.

Resumen de la lección

Revisemos. El arte se considera uno de los factores que definen al ser humano moderno. La capacidad de crear arte conscientemente indica un nivel de desarrollo cognitivo que define a nuestra especie, y se ha utilizado a lo largo de la historia de la humanidad por razones espirituales, personales y sociales. El arte aparece por primera vez en el registro arqueológico hace unos 50.000 a 40.000 años, y los estudiosos han categorizado el arte prehistórico en cuatro tipos principales. Los petroglifos son tallas o grabados hechos en superficies rocosas, y las pictografías son imágenes pictóricas, incluidas las famosas pinturas rupestres de Lascaux y Altamira en el sur de Europa. Las esculturas eran tallas hechas de piedra, madera o hueso, como las figuras de Venus que probablemente eran amuletos de buena suerte o fertilidad. Y arte megalítico, que eran instalaciones hechas de roca o tierra en movimiento, como Stonehenge, que probablemente se duplicó como un calendario astrológico y como arte. El arte puede ser uno de los aspectos definitorios más antiguos de la humanidad, y los pueblos antiguos estaban más que felices de usarlo para llenar su mundo.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador