Trasfondo mitológico
Es la naturaleza humana creer en algo. Es una tradición de la mayoría de las culturas de personas tener ideas sobre las condiciones de vida. En consecuencia, la cultura nativa americana se basó en historias o mitos para explicar los caminos del mundo. En esta lección, aprenderá sobre dioses y diosas, figuras mitológicas cuyos poderes afectaron la cultura y el espíritu de los nativos americanos.
Durante mucho tiempo, las culturas nativas americanas han creado mitos para explicar las maravillas de la vida, como por qué comenzó el universo, qué controla la existencia humana y cómo deberían las personas mejorar su supervivencia en un mundo indiferente. En América del Norte, los grupos tribales habitaban en cinco regiones: el noreste, el sureste, las llanuras, el noroeste y el suroeste. Para los nativos americanos, la tierra era sagrada, ya que era parte de la naturaleza y merecía respeto. Por lo tanto, cuando los americanos europeos compraron y vendieron tierras como propiedad, los nativos americanos recurrieron a una variedad de creencias mitológicas para expresar su consternación.
Conceptos básicos de los mitos
Al no tener un cuerpo único o unificado de creencias mitológicas, los nativos americanos dependían de diferentes historias tribales sobre las hazañas de sus héroes y dioses o deidades . A pesar de la gran variedad de mitos que se encuentran entre las tribus nativas americanas de todo el país, surgieron temas comunes que mostraban una dependencia de las fuerzas espirituales, que dieron forma al mundo natural.
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Por ejemplo, las historias de embaucadores sobre deidades que podían transformar el estado de la palabra eran comunes entre las tribus. Los estafadores causaron confusión y discordia debido a sus malos caminos. Debido a que los nativos americanos tenían una tradición oral de adquisición del idioma, los narradores eran responsables de compartir mitos y leyendas de una generación a la siguiente. Por lo tanto, las historias sobre clanes o grupos de personas con ancestros comunes impregnaron la cultura.
La mitología nativa americana tenía cuatro funciones básicas. Primero, la gente usó mitos para expresar asombro sobre el universo. En segundo lugar, los mitos ayudaron a explicar la naturaleza del universo. Luego, para la cultura nativa americana, los mitos permitieron a las tribus transmitir tradiciones. La cuarta función de la mitología es mostrar a las personas cómo vivir armoniosamente en el mundo.
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Deidades famosas
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En muchas tribus nativas americanas, existe una reverencia por una alta deidad conocida como el Gran Espíritu . Este dios Creador fue una figura mitológica que fue responsable de hacer que se formara el universo. Para algunas tribus, el Gran Espíritu se encontraba en todo, incluida la tierra, el agua, el cielo, la flora y la fauna. Sin embargo, el Gran Espíritu solo comenzó el proceso de creación y luego dejó a otras deidades para supervisar el mantenimiento diario del mundo. Debido a que el Gran Espíritu a menudo se compara con el Dios cristiano, es la más famosa de las deidades nativas americanas. Con muchas cualidades perdurables, el Gran Espíritu era típicamente masculino, pero tenía menos distinción que los altos dioses de la mitología griega.
Quizás, la segunda figura más venerada de la mitología fue la Madre Tierra . Habitualmente una presencia femenina, la Madre Tierra tenía la responsabilidad de proteger los cultivos. Según el mito, la Madre Tierra comenzó cada año como una niña y envejeció hasta convertirse en una anciana en el invierno. Luego, cada primavera, renacía. Otras deidades femeninas populares fueron la abuela araña y la mujer ternera de búfalo blanco. El primero era una deidad creadora que podía compararse fácilmente con el Gran Espíritu, y el segundo tenía el papel de profeta y otorgaba paz a la gente.
Aunque la mayoría de los dioses del Creador eran buenos, algunos podían ser malvados o traviesos, como los embaucadores a los que les encantaba causar confusión. El Coyote era este tipo de deidad, que a menudo causaba más daño que bien. Considerado por muchas tribus como un dios Creador, Coyote también se comportó como un embaucador al tomar la forma de otras formas de vida.
Resumen de la lección
Al depender de las historias tribales, los nativos americanos buscaron a las deidades como guía en sus vidas. Aunque la mayoría de las deidades o dioses eran buenos y sabios, otros, como los embaucadores , eran amenazas que traían discordia a la gente. Sin embargo, los dioses benevolentes, como el Gran Espíritu , utilizaron sus poderes para mantener el orden mundano. Otra deidad amable y respetada fue la diosa conocida como Madre Tierra . Ella era responsable de mantener seguras las tierras de cultivo. El coyote, otra figura espiritual, a menudo se veía como un dios Creador y un embaucador. Estas deidades fortalecieron la mitología nativa americana, dándole profundidad y significado. La cultura de los nativos americanos dependía de la creencia en mitos que ayudan a dar sentido a la existencia del hombre en el universo.
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