Diseño Longitudinal: Definición, tipos y ejemplos
¿Qué es el diseño longitudinal?
Los estudios longitudinales están diseñados para evaluar cómo una o más variables pueden afectar a una población a lo largo del tiempo, con períodos de prueba establecidos a intervalos. Los tipos más comunes de estudios longitudinales son los estudios prospectivos o retrospectivos.
¿Cuál es un ejemplo de diseño longitudinal?
El estudio del corazón de Framingham, que comenzó en la década de 1950 y continúa hasta el día de hoy, es un ejemplo de diseño longitudinal. Específicamente, fue diseñado como un estudio de cohorte prospectivo. En este estudio, se monitoreó a varias generaciones para detectar enfermedades cardíacas mientras se realizaban análisis de sangre y otros análisis a intervalos regulares. Este estudio aún está en curso y ha proporcionado datos científicos extremadamente importantes sobre los factores de riesgo de enfermedades cardíacas.
¿Cuáles son los tres tipos de diseños longitudinales?
Los tres tipos de diseños longitudinales son estudios transversales repetidos, estudios prospectivos y estudios retrospectivos. Además, los estudios prospectivos involucran paneles de cohortes, paneles representativos y paneles vinculados.
¿Cuál es el propósito de un diseño longitudinal?
El propósito de un estudio longitudinal es encontrar tendencias y patrones en las poblaciones a lo largo del tiempo para ayudar a establecer la incidencia, los factores de riesgo y la causalidad. Estos tipos de estudios pueden evaluar poblaciones de una manera que ningún otro diseño de estudio puede hacerlo.
¿Qué es un diseño longitudinal?
Algunas preguntas de investigación pueden responderse probando y evaluando una variable controlada específica en un grupo de individuos y luego recopilando datos sobre el resultado en un momento determinado. Un ejemplo de tal escenario podría ser un estudio de investigación que analice cómo un nuevo medicamento afecta los niveles de colesterol de un grupo de personas. Estos tipos de estudios de investigación bien conocidos se denominan estudios experimentales. Sin embargo, ¿qué pasa si un científico quiere comprender mejor cómo variables particulares, como ciertos factores socioeconómicos o de estilo de vida, afectan los niveles de colesterol? Ciertamente no pueden diseñar un estilo de vida sólo para experimentar o alterar factores sociales y económicos del mundo real, entonces, ¿qué hacen?
Definición de diseño longitudinal:
Los estudios longitudinales evalúan cómo una variable (o múltiples variables) impacta a una población observada en intervalos específicos a lo largo del tiempo. Estos estudios son generalmente observacionales, lo que significa que los científicos no interfieren directa o intencionalmente con la forma en que los participantes viven sus vidas. El propósito de un estudio longitudinal es encontrar tendencias y patrones asociados con ciertos comportamientos, elecciones de estilo de vida o factores socioeconómicos. Un ejemplo de diseño longitudinal podría, por ejemplo, incluir observar a un grupo de personas sedentarias versus otro grupo de personas activas y evaluarlas anualmente durante diez años para detectar síntomas de depresión. Cada año se realizarían pruebas iguales o similares a los participantes, y al final del estudio se determinarían las tendencias entre el ejercicio y la depresión durante el período de 10 años.
Diseño de estudio transversal versus longitudinal
Existen varias diferencias entre los estudios longitudinales y los estudios transversales, que se pueden visualizar en la siguiente tabla:
Tipo de estudio | Clasificación | Periodo de tiempo | Data de muestra | Recursos |
---|---|---|---|---|
Estudio longitudinal | de observación | recopilación de datos a intervalos a lo largo del tiempo | del mismo grupo | Estudio más amplio, más costoso y que requiere más recursos. |
Estudio transversal | de observación | Recopilación de datos en un solo momento. | de diferentes grupos | Estudio más pequeño, menos costoso y con menos recursos necesarios. |
Tipos de diseño longitudinal
Hay tres tipos de estudios de diseño longitudinal:
- Repita los estudios transversales, donde los datos de una población de interés se recopilan en múltiples momentos, pero en cada punto el grupo de estudio es diferente.
- Estudios prospectivos, en los que se observa a un grupo de participantes y se recopilan datos a intervalos durante un período de tiempo específico. Los estudios prospectivos pueden diseñarse como paneles de cohortes, paneles representativos o paneles vinculados.
- Estudios retrospectivos, donde se recopilan datos de una población de interés sobre eventos pasados o resultados que ya ocurrieron.
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