Dispositivos informáticos inalámbricos y de comunicación: GPS, PDA, celular y satélite

Comunicación inalámbrica

Una red inalámbrica se refiere a cualquier tipo de red que establece conexiones sin cables. Las conexiones inalámbricas tienen muchas ventajas, comenzando por el hecho de que no es necesario comprar e instalar cables. Si alguna vez ha intentado obtener su conexión de televisión por cable de una habitación a otra, sabe cuánto esfuerzo puede requerir. Ahora considere tener que hacer esto para todo un edificio que se construyó antes de que existieran las redes de computadoras.

Las comunicaciones inalámbricas utilizan ondas electromagnéticas (EM) que viajan por el aire. El ejemplo más simple de esto sería una radio pasada de moda. Conduciendo en su automóvil, puede encender la radio, sintonizar su estación favorita y escuchar algunas canciones. Está recibiendo ondas de radio, que es un tipo de ondas electromagnéticas.

Las ondas electromagnéticas son analógicas, mientras que la información en un sistema informático es digital. Las redes inalámbricas, por lo tanto, necesitan adaptadores y enrutadores para traducir entre ondas analógicas y señales digitales.

Los sistemas de comunicación inalámbrica se pueden dividir en tres categorías generales:

• La comunicación inalámbrica de corto alcance utiliza señales que viajan distancias muy cortas, desde unos pocos centímetros hasta varios metros. Los ejemplos incluyen Bluetooth, infrarrojos y Zigbee.
• La comunicación inalámbrica de rango medio utiliza señales que viajan hasta 100 metros aproximadamente. El tipo más utilizado es Wireless Fidelity o Wi-Fi.
• La comunicación inalámbrica de área amplia utiliza señales que viajan bastante lejos, desde varios kilómetros hasta varios miles de kilómetros. Los ejemplos incluyen comunicaciones celulares y por satélite.

Hay muchos dispositivos diferentes que utilizan uno o más de estos sistemas de comunicación inalámbrica.

Teléfonos móviles

A partir de 2013, un total de seis mil millones de personas tienen acceso a un teléfono móvil, es decir, más que tener acceso a agua potable. Los teléfonos móviles se han convertido en el dispositivo de comunicación inalámbrica más utilizado.

Un teléfono móvil es un dispositivo electrónico para realizar y recibir llamadas telefónicas a través de un enlace de radio mientras se mueve por un área. La conexión inalámbrica principal para un teléfono móvil es la red celular que utiliza torres de telefonía celular para la transmisión entre teléfonos móviles y la red. Un teléfono móvil también se conoce como teléfono celular o simplemente teléfono celular.

Los primeros teléfonos móviles comerciales se remontan a la década de 1980, pero no fue hasta la década de 1990 que se generalizaron. Los teléfonos móviles modernos no solo se utilizan para realizar llamadas telefónicas, sino que también proporcionan mensajería de texto, correo electrónico, acceso a Internet e integración con otros dispositivos. También se pueden utilizar para tomar fotografías, ver películas y jugar. Los teléfonos móviles con estas capacidades se denominan “teléfonos inteligentes”.

Los teléfonos inteligentes son esencialmente computadoras móviles: proporcionan almacenamiento de archivos, tienen una serie de opciones de entrada y salida, hacen uso de un sistema operativo y le permiten ejecutar aplicaciones. Sin embargo, en comparación con las computadoras de escritorio y portátiles normales, son mucho más pequeñas, a menudo carecen de un teclado físico y dependen de la tecnología de pantalla táctil para la entrada del usuario en lugar de un teclado y un mouse. El sistema operativo y las aplicaciones de software también están diseñados específicamente para una pantalla más pequeña y una entrada de pantalla táctil.

La mayoría de los teléfonos inteligentes también pueden usar otros sistemas de comunicación inalámbrica, como Wi-Fi y Bluetooth. Esto los ha hecho aún más versátiles. Por ejemplo, puede realizar llamadas con manos libres en su automóvil usando una conexión Bluetooth, o puede conectarse a Internet usando Wi-Fi para hacer videollamadas.

La tecnología de la telefonía móvil se ha desarrollado muy rápidamente y el smartphone moderno es posiblemente uno de los dispositivos electrónicos de consumo más sofisticados. La industria de la telefonía móvil incluye muchos fabricantes y proveedores de servicios diferentes. Si ha estado comprando un teléfono nuevo recientemente, habrá notado cuántos teléfonos y planes de servicio diferentes existen.

Computadoras de tableta

Una tableta , o simplemente una tableta , es una computadora móvil donde todos los componentes están integrados en una sola unidad. Las tabletas se basan en la tecnología de pantalla táctil como método de entrada principal en lugar de un mouse. Muchas tabletas tienen la misma apariencia que los teléfonos inteligentes, pero la pantalla es más grande y no se usan para hacer llamadas telefónicas.

Las tabletas comenzaron a ser populares en 2010. Muchas personas ahora usan tabletas para tareas que solían hacer en computadoras de escritorio o portátiles, como leer información en Internet, usar el correo electrónico, descargar videos y escuchar música. También han surgido nuevos usos, como la lectura de libros y revistas digitales y la sustitución de actividades que antes se realizaban en papel. Las tabletas, cuyo objetivo principal es poder leer documentos electrónicos, como libros, se denominan “lectores electrónicos”.

Los límites entre los teléfonos inteligentes y las tabletas han comenzado a difuminarse un poco porque tienen muchas de las mismas características y, a menudo, usan exactamente la misma tecnología.

PDAs

Un asistente digital personal , o PDA , es un dispositivo móvil que se dedica a administrar información personal. Esto incluye un calendario y un programa de reuniones, una libreta de direcciones con contactos, una lista de tareas pendientes, correo electrónico y otras tareas. Los PDA se introdujeron a finales de los 80 y se hicieron populares en los 90. La aparición de los teléfonos inteligentes en la década de 2000 hizo que las PDA fueran en gran medida obsoletas. Sin embargo, gran parte de la tecnología que se utilizó para desarrollar PDA se refleja en los teléfonos inteligentes de hoy, como la tecnología de pantalla táctil y la sincronización con otros dispositivos.

Hoy en día, las PDA se utilizan principalmente para aplicaciones muy específicas. Por ejemplo, muchos trabajos al aire libre requieren dispositivos móviles extremadamente resistentes que puedan soportar los elementos. En lugar de usar un teléfono inteligente bastante frágil, es probable que un dispositivo con menos funciones pero con una gran protección sea más efectivo.

Dado que estos dispositivos ya no se utilizan específicamente para “información personal”, también se denominan “ordenadores de mano” en lugar de PDA. Esto incluye dispositivos informáticos utilizados para diferentes tipos de recopilación de datos en el campo en lugar de en la oficina.

¿Recuerda la última vez que devolvió un coche de alquiler al aeropuerto? Es probable que un representante de servicio al cliente lo recibió en el estacionamiento, escaneó la información de su automóvil y le imprimió un recibo en el lugar, lo que le ahorró un viaje al mostrador de servicio. Gracias, inalámbrico.

Teléfonos satelitales

Los teléfonos móviles han sido extremadamente populares, pero solo funcionan dentro del alcance de una torre celular. Esto significa que no obtendrá recepción en áreas remotas. Por ejemplo, digamos que persigue su sueño de escalar el Monte Everest. No se moleste en traer su teléfono celular. Hacer una llamada desde el campamento base requerirá un teléfono satelital.

Un teléfono satelital le permite realizar una llamada telefónica a cualquier parte del mundo mediante el uso de comunicación bidireccional con satélites diseñados específicamente para este propósito. Los teléfonos satelitales son muy similares a los teléfonos móviles normales pero tienen antenas mucho más grandes para captar las señales satelitales más débiles. También tienden a ser más costosos, y solo hay unos pocos proveedores globales para elegir en términos de hardware y servicio de comunicación. No es como si pudieras pasar por tu tienda de electrónica local y simplemente comprar una como lo harías con un teléfono móvil.

Si bien el uso de un teléfono satelital es relativamente costoso en comparación con un teléfono móvil normal, son ampliamente utilizados por quienes trabajan o viajan en áreas remotas, incluidos equipos de respuesta a desastres, periodistas en zonas de guerra, barcos que cruzan los océanos, expediciones de viaje y trabajadores humanitarios. Y tú en el campamento base del Monte Everest, por supuesto.

GPS

Un Sistema de Posicionamiento Global , o unidad GPS , es un dispositivo electrónico que recibe señales de una colección de satélites GPS y usa esta información para calcular su ubicación. Esto funciona en cualquier parte del planeta en cualquier condición climática. Esto lo hace ideal para viajar a áreas remotas, como ir de excursión a las montañas o cruzar el océano en un velero.

A diferencia de los teléfonos móviles y los teléfonos satelitales, el GPS es un sistema de radio unidireccional. Utiliza una unidad de GPS para recibir señales de los satélites, pero no envía nada de vuelta. Es como encender la radio de tu coche. Sintoniza una estación para escuchar algo de música, pero su radio no envía nada de vuelta a la estación de radio. El GPS es como su radio, pero en lugar de escuchar música, la unidad GPS escucha datos y los usa para calcular su posición.

El GPS se ha vuelto muy popular y también relativamente barato. Tanto, de hecho, que casi todos los teléfonos inteligentes modernos tienen un chip GPS integrado. Esto convierte su teléfono en un dispositivo de navegación. Puede darle indicaciones paso a paso o indicarle qué buenos restaurantes hay cerca de su ubicación actual.

Pero esto no convierte a su teléfono inteligente en un teléfono satelital. Si bien su teléfono inteligente puede recibir y procesar señales de GPS, no puede enviar ningún mensaje a los satélites de comunicación.

Resumen de la lección

Una gran cantidad de dispositivos diferentes utilizan redes de comunicaciones inalámbricas. Los teléfonos móviles se han convertido en los dispositivos de comunicación inalámbrica más utilizados. No solo usan redes celulares, también pueden comunicarse a través de señales de Bluetooth y Wi-Fi, así como recibir señales de satélites GPS para determinar su ubicación. Otros dispositivos de comunicación inalámbrica incluyen tabletas , asistentes digitales personales , teléfonos satelitales y receptores GPS .

Los resultados del aprendizaje

Una vez completada esta lección, es posible que tenga la capacidad de:

• Muestre su conocimiento de las tres amplias categorías de sistemas de comunicación inalámbrica
• Señale los usos de un teléfono móvil
• Especifique qué son las tabletas y los asistentes digitales personales
• Diferenciar entre teléfonos satelitales y receptores GPS y explicar los usos de ambos