Distribución de la población urbana y rural: Definición y diferencias

Población urbana versus población rural

La distribución de la población se refiere a cómo los ciudadanos de países de todo el mundo se distribuyen en diferentes áreas geográficas. Estas distribuciones generalmente son causadas por factores ambientales y humanos y a menudo toman la forma de patrones. Dado que el movimiento de población se produce a gran escala, la distribución de las poblaciones es prácticamente siempre desigual. Se puede obtener información significativa sobre una región estableciendo su distribución de población. La información sobre las poblaciones se ha vuelto aún más accesible con el auge de la tecnología. Google Earth e innumerables sitios web de Internet ofrecen evaluaciones exhaustivas de las poblaciones a nivel global y regional. Sin embargo, es importante señalar que la distribución de la población no necesariamente se correlaciona con el grado de desarrollo de una región. Las zonas densamente pobladas no siempre están muy avanzadas. Esto es evidente en países subdesarrollados como Nigeria y Bangladesh, que tienen una gran población que a menudo se concentra en regiones pequeñas. Esto habla de la definición de densidad de población, que es un aspecto que está estrechamente asociado con la distribución de la población. Se define como cuán estrechamente se ubican juntos en promedio los individuos de un área.

Los elementos físicos de la naturaleza a menudo determinan la distribución de la población de una región. Los elementos naturales incluyen desiertos, montañas y densas selvas. La gente tiende a alejarse de los desiertos debido a la falta de suministro de agua y de tierras fértiles para cultivar. Las montañas no son lugares atractivos para los asentamientos debido al limitado espacio disponible para construir refugios. Finalmente, las selvas densas como la selva amazónica plantean el problema de la vegetación condensada que dificulta significativamente la expansión de los asentamientos. También está el aspecto de los elementos intangibles que pueden cambiar la distribución de la población. Mientras que los elementos físicos históricamente jugaron un papel importante en la dispersión de las personas entre áreas, los elementos intangibles como los salarios laborales, las guerras y la amenaza de guerras tienden a mover a las personas en la era moderna. Los ciudadanos tienen una preferencia inherente por ubicarse en lugares donde puedan ganar más dinero por sus habilidades. Los peligros asociados con las zonas de guerra hacen que la gente huya de ellas.

Generalmente, la distribución de la población se divide en áreas urbanas y rurales. Esto es para facilitar la comprensión de la asignación de ciudadanos en una zona distinguida.

Diferencia entre rural y urbano

Hay un contraste muy marcado entre las zonas rurales y las urbanas. Ésta es una de las razones por las que se clasifican por separado como métricas de población. En general, las zonas rurales (también conocidas como tierras de cultivo) son regiones que no están significativamente urbanizadas con respecto a la infraestructura. Las áreas urbanas (también conocidas como metrópolis) son zonas geográficas que están compuestas por poblaciones urbanas densas. Ejemplos de zonas rurales son Sedona en Estados Unidos, las tierras altas de Escocia, el interior de Australia y la selva amazónica. Los ejemplos de áreas urbanas pertenecen a ciudades como Nueva York, Londres y El Cairo; sin embargo, la definición de urbano puede diferir en todo el mundo. Los dos tipos de distribuciones de población se caracterizan por sus densidades de población, ocupaciones de población, infraestructura y entornos.

• Densidad de población: las regiones rurales no están densamente pobladas. Los individuos se encuentran ampliamente distribuidos en un área. De hecho, las zonas urbanas están densamente pobladas. Elementos como los rascacielos residenciales permiten que los ciudadanos se ubiquen muy cerca unos de otros, especialmente en comparación con los residentes rurales.
• Ocupaciones de la población: Los empleos en las regiones rurales normalmente están vinculados al sector primario y son ocupaciones basadas en recursos naturales. La gente de estas regiones tiende a trabajar como agricultores, mineros o cazadores. Las ocupaciones en las zonas urbanas suelen ser más refinadas y sofisticadas. Los residentes urbanos suelen trabajar en puestos del sector de servicios, como banca, contabilidad u hostelería.
• Infraestructura: La infraestructura en las zonas rurales no está tan desarrollada en comparación con los entornos urbanos. La infraestructura rural suele incluir pozos de agua, molinos de viento y perforaciones. La infraestructura urbana es mucho más sofisticada. A diferencia de las zonas rurales, las regiones urbanas tienen trenes subterráneos, alumbrado público y calles y aceras pavimentadas.
• Ambientes: Los ambientes de las zonas rurales normalmente se caracterizan por ser espacios de terreno abiertos y naturales. Las regiones urbanizadas suelen estar muy confinadas y consisten en estructuras de hormigón hechas por el hombre, como edificios altos.

Distribución de la población y la Oficina del Censo

La Oficina del Censo tiene la tarea, entre otras funciones, de determinar las poblaciones rurales y metropolitanas mediante encuestas, cuestionarios y simplemente contar individuos. Las áreas urbanas y rurales a nivel de bloque censal se asignan según la densidad de población. Si una región se compone de terrenos abiertos y está ocupada por menos de 2.500 personas, la oficina la considera una región rural. Aquellas áreas con un mínimo de 50.000 personas son áreas urbanas. La oficina reconoce además que las áreas urbanas no siempre caen dentro de una única jurisdicción municipal. El condado de Yukon-Koyukuk en Alaska es la zona más rural de Estados Unidos y alberga a 5.377 ciudadanos en una superficie de 147.804 millas cuadradas. El lugar más urbanizado de Estados Unidos es Nueva Jersey, que tiene una superficie de 8.722 millas cuadradas y una población de 8,8 millones de personas.

Evolución de los Estados Unidos

La evolución de los Estados Unidos vio muchas transiciones entre lo urbano y lo rural a medida que las zonas rurales se convirtieron en pueblos, y los pueblos luego crecieron hasta convertirse en poblaciones del tamaño de ciudades. Los pueblos son pequeños asentamientos lo suficientemente poblados como para ser considerados áreas urbanas, pero normalmente mucho más pequeños que las ciudades, que son grandes grupos de personas e industrias. El concepto de urbanización fue un factor instrumental en la evolución que tuvo lugar entre 1950 y 1990. Un área urbanizada (UA) se refiere al lugar al que migran las personas de las zonas rurales. Esto se debe en gran parte al hecho de que hay un mayor número de oportunidades de empleo disponibles en las ciudades. La ciudad de Washington se convirtió en ciudad en 1790 luego de una tremenda expansión y crecimiento industrial. El crecimiento de ciudades y pueblos llevó a la introducción de lugares designados por el censo (CDP). Estas son zonas designadas donde se ubican los asentamientos que se establecen para realizar un seguimiento del tamaño de la población en diferentes regiones.

En 1800, más del 90 por ciento de la población mundial vivía en zonas rurales. La evolución de Estados Unidos es evidente en que el 40 por ciento de los ciudadanos ya vivía en zonas urbanas en 1900. Esta tendencia se muestra aún más en el hecho de que el 64 por ciento de los estadounidenses estaban situados en ciudades en 1950. A escala global, esta trayectoria vio la mitad de la población mundial. La población humana vivirá en áreas urbanas en 2010. Esta expansión urbana resultó en el surgimiento de megaciudades. Estas son ciudades que tienen más de 10 millones de habitantes. Según esta definición, ciudades como Tokio, Mumbai y Shanghai califican como megaciudades.

¿Cómo ha afectado la urbanización a la distribución de la población en Estados Unidos?

La población urbana como porcentaje de la población total ofrece una visión significativa de la urbanización de los Estados Unidos. En 1960, el 69 por ciento de la población estadounidense total estaba ubicada en ciudades. A esto le siguió un aumento radical al 79 por ciento en 2000, al que siguió otro aumento al 82 por ciento en 2020. El mundo entero está siguiendo esta tendencia y se espera que casi siete mil millones de personas vivan en ciudades para 2050. Los críticos sugieren que la desventaja de esto se refleja en las enormes cantidades de gases de carbono que emitirán las regiones urbanas.

Resumen de la lección

La distribución de la población se define como cómo se distribuye un grupo de personas en una región designada. Esto va de la mano con la densidad de población, que analiza qué tan juntos o ampliamente dispersos están un grupo de personas. La distribución de la población generalmente se divide en áreas rurales y áreas urbanas. Las zonas rurales se caracterizan por tener terrenos grandes y abiertos que albergan pequeñas poblaciones, mientras que las zonas urbanas son regiones urbanizadas que se identifican por edificios de hormigón y poblaciones densas. En términos generales, las dos áreas se caracterizan por sus densidades de población, ocupaciones de población, infraestructura y entornos.

La Oficina del Censo es la institución oficial de los EE. UU. que rastrea las estadísticas sobre la población y su distribución. Según sus estadísticas, hubo una evolución significativa en Estados Unidos entre 1950 y 1990 a medida que muchos ciudadanos emigraron a las ciudades. Esta migración se llama urbanización, y se define como la reubicación de residentes rurales a regiones urbanizadas.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador