División de Medio Ambiente y Recursos Naturales
Imagínese a finales del siglo XIX y principios del siglo XX en los Estados Unidos, y hay un llamado a » ¡Ve al oeste! ». El gobierno de los EE. UU. Está ofreciendo tierras a los » colonos » en virtud de una Ley de Homestead que proporciona tierras gratis a las personas. que quieren trasladarse al oeste y desarrollar la tierra. Estás ansioso por empacar todas tus pertenencias mundanas, descubrir nuevos territorios y reclamar una parcela de tierra. Pero, una vez que se dirige hacia el oeste, hay poco estado de derecho. Surgen disputas sobre los derechos de propiedad y qué hacer con las tierras tribales.
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El gobierno de los Estados Unidos responde a esta necesidad con la creación de la División de Tierras Públicas del Departamento de Justicia de los Estados Unidos. Esta División se convertirá más tarde en la División de Medio Ambiente y Recursos Naturales.
Aprendamos más sobre la División de Medio Ambiente y Recursos Naturales.
División de Historia del Medio Ambiente y Recursos Naturales
El Departamento de Justicia de EE. UU. , Conocido como DOJ, ya tenía la responsabilidad de hacer cumplir las leyes y administrar justicia en los Estados Unidos, pero se necesitaba un departamento específico para abordar los problemas que enfrenta la expansión hacia el oeste. Entonces, en noviembre de 1909, el Fiscal General George Wickersham firmó una orden que creaba la División de Tierras Públicas del Departamento de Justicia. Esta nueva división se haría cargo de todos los casos relacionados con tierras públicas, incluidos los casos de derechos indígenas.
En 1990, la división pasó a llamarse División de Medio Ambiente y Recursos Naturales , REDR . Desde sus inicios con solo seis abogados, la REDR ha crecido hasta incluir diez secciones separadas con un personal de más de 600. Este personal maneja más de 7,000 casos activos.
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La REDR es una de las pocas divisiones que litiga activamente casos. La REDR lleva casos a los tribunales contra quienes violan las leyes de contaminación civiles y penales de EE. UU. En los casos penales , un acusado puede ser castigado con la cárcel o prisión; mientras que, en los casos civiles , un acusado suele ser castigado con el pago de una multa o una orden de no participar en una determinada actividad.
Obras de la Dirección de Medio Ambiente y Recursos Naturales
La REDR se compone de diez secciones individuales, cada una con una responsabilidad única. Analicemos las responsabilidades de cada sección.
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Desde los Everglades de Florida hasta los bosques del noroeste del Pacífico, cuando se trata de proteger recursos naturales como nuestra agua y nuestra tierra, la Sección de Recursos Naturales entra en acción. Esta sección contiene un vasto y variado expediente de defensa de los Estados Unidos en juicios que involucran la gestión federal de tierras y ecosistemas, junto con 300 millones de acres adicionales de derechos minerales subterráneos. También supervisa los litigios relacionados con los programas de seguridad nacional relacionados con la protección de fronteras y la gestión de materiales nucleares.
Si alguien pregunta si la tierra es tierra indígena y su uso está restringido, o dónde los indígenas pueden cazar o pescar legalmente, se solicita a la Sección de Recursos Indígenas que encuentre una solución. Esta sección maneja litigios relacionados con derechos de agua, límites de reserva, invasión de tierras indígenas y derechos de caza y pesca relacionados con tribus indígenas.
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Cuando una empresa química contamina el agua subterránea y causa enfermedades, la Sección de Cumplimiento Ambiental se pone a trabajar. Casi la mitad de los abogados de la REDR litigan casos en esta sección, que generalmente involucran litigios civiles de leyes federales que protegen al público y al medio ambiente de la contaminación, incluida la Ley de Aire Limpio y la Ley de Agua Potable Segura.
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Esta sección también hace cumplir la ley Superfund , que se centra en la limpieza de sitios de desechos peligrosos. En 2008, esta sección obtuvo un reembolso récord de $ 250 millones de una empresa de suministro de productos químicos luego de su contaminación por asbesto en una pequeña ciudad.
Desde asegurar un espacio en la ciudad de Nueva York para las agencias federales cuyas oficinas fueron destruidas el 11 de septiembre de 2001, hasta adquirir terrenos a lo largo de la frontera de los Estados Unidos y México para detener el contrabando ilegal de drogas, la Sección de Adquisición de Tierras maneja la expropiación de tierras para uso gubernamental. . También revisa y aprueba los títulos de propiedad de la tierra que el gobierno adquiere mediante compra directa.
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Cuando se presenta una demanda federal que acusa a la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de extralimitarse en la regulación de las emisiones de gases de efecto invernadero, la Sección de Defensa Ambiental defiende las leyes de control de la contaminación de la EPA. Esta sección también defiende a otras agencias en litigios civiles similares en el circuito federal y los tribunales de distrito federal.
La Sección de Delitos Ambientales procesa la violación de las leyes de protección ambiental en una variedad de casos, desde un individuo que mata un águila calva hasta una corporación que conscientemente permite que las aguas residuales sin tratar ingresen a una vía fluvial. Trabaja con numerosas agencias federales en esta función, incluida la Agencia de Protección Ambiental y los Servicios de Pesca y Vida Silvestre.
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Desde la protección de los lobos grises hasta el búho manchado del norte, la Sección de Vida Silvestre y Recursos Marinos maneja los litigios civiles para la protección de peces y mamíferos marinos bajo varias leyes federales, incluida la Ley de Especies en Peligro de Extinción y la Ley del Tratado de Aves Migratorias.
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La REDR no solo litiga y hace cumplir la ley, sino que también ayuda en la creación de nuevas leyes y políticas ambientales. Este es el trabajo de la Sección de Leyes y Políticas que maneja una variedad de tareas, que incluyen, entre otras, responder a propuestas legislativas, preparar a los empleados de la REDR para comparecer ante los comités del Congreso y manejar la ética y la resolución de disputas con los gobiernos estatales y locales.
Los casos ambientales se pueden ganar o perder en la sala del tribunal, pero nada es definitivo hasta que se agota el proceso de apelación. El proceso de tramitación de apelaciones y defensa de la REDR corresponde a la Sección de Apelaciones . Esta sección maneja todos los casos de la REDR en apelaciones de los tribunales inferiores en los tribunales de apelaciones del circuito federal.
Finalmente, todas las agencias necesitan el apoyo administrativo adecuado para funcionar bien. Para la REDR, ese rol lo desempeña la Oficina Ejecutiva , que apoya a toda la división en las áreas de gestión financiera, recursos humanos, automatización, seguridad y apoyo en litigios.
Resumen de la lección
Aunque los días de la expansión hacia el oeste han terminado, la División de Recursos Naturales y Medio Ambiente del Departamento de Justicia todavía existe. Desde sus inicios, la REDR ha crecido de un personal de seis a más de 600. Cada una de las diez secciones de la REDR hace un trabajo único, pero juntas, trabajan para defender los desafíos ambientales contra el gobierno y enjuiciar a quienes violan la contaminación. leyes de control.
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