¿Dónde se encuentra el fósforo y cómo se obtiene?

Un elemento importante

¿Sabías que si el elemento fósforo no estuviera presente en nuestro mundo hoy, no podríamos producir los cultivos necesarios para alimentar a toda la población del mundo? Los agricultores utilizan el fósforo como fuente principal para fertilizar las plantas porque el fósforo ayuda a que las plantas crezcan en las mejores condiciones. ¡Quién diría que un elemento tan pequeño sería tan importante para nuestra supervivencia!

Desde el momento en que se descubrió en el siglo XVII, el fósforo ha avanzado mucho en las tasas de producción actuales. En esta lección, veamos cómo se obtiene y produce este importante elemento para nuestro mundo.

Inicio de la producción de fósforo

Marca Hennig

El fósforo fue descubierto por primera vez a fines del siglo XVII por Hennig Brand, quien estaba realizando experimentos con orina y recolectando fósforo de la condensación. Pensó que había descubierto la piedra filosofal , un objeto que convertiría cualquier metal en oro, y decidió mantenerlo en secreto. Una vez que se agotaron sus fondos, Brand decidió vender parte de su fósforo. Fue entonces cuando este nuevo elemento se hizo ampliamente conocido, incluso entre grandes científicos como Robert Boyle.

Sin embargo, producir fósforo en el laboratorio no era la mejor forma de producir un elemento muy necesario. Las minas de fosfato se documentaron por primera vez en Inglaterra en 1847, y luego en los Estados Unidos en 1867. Una de las mayores reservas de fosfato en los Estados Unidos se encuentra en Florida. Incluso hasta el día de hoy, las minas de Florida representan el 25% de la producción mundial de fosfato.

La mejor ubicación de fósforo

Hoy en día, hay muchos países en todo el mundo que extraen fosfato. Los mayores productores son Marruecos, China y Estados Unidos. También se han encontrado grandes fuentes en Rusia, Egipto, Argelia, Perú y Brasil. En 2013, se creía que la mayoría de las minas de fosfato eran exclusivamente minas de superficie , que son minas sobre el suelo que utilizan dragalinas y excavadoras de rueda de cangilones para obtener grandes depósitos de fósforo.

Debido a que el fosfato es tan necesario para los seres vivos, muchos creen que habrá un evento de ‘fósforo máximo’ alrededor del año 2050. El evento de ‘fósforo máximo’ es una hipótesis en la que la extracción y producción de fósforo aumentará mucho en los próximos 20 años 30 años que ya no se encontrará como fuente en la tierra. Es cierto que se supone que la producción de fósforo se duplicará en unos pocos años, debido a la demanda de fertilizantes muy necesarios para alimentar a la población del mundo. Sin embargo, los estudios han demostrado que cada país no ha sido completamente explorado para este elemento, lo que solo podría significar que puede haber más recursos de fosfato disponibles. Por ahora, los estudios han demostrado que hay suficientes reservas de fosfato para los próximos 300 a 400 años.

Fabricación de fósforo utilizable

Cuando se trata de extraer fósforo, no se encuentra en la naturaleza como una sustancia pura. Más bien, se encuentra mezclado con otras sustancias en un recurso mineral llamado roca fosfórica. La roca de fosfato es un mineral sin procesar que contiene apatita o un grupo de minerales de fosfato de calcio. Una vez que se procesa el mineral, el fosfato se puede usar fácilmente.

Es importante saber que la roca fosfórica está presente como dos tipos diferentes de roca: sedimentaria e ígnea. La roca sedimentaria es una roca que se forma a partir de sedimentos que se solidifican juntos después de años de capas juntas. Este tipo de roca fosfórica se forma a partir de la vida marina. La roca fosfórica también puede ser roca ígnea , que es una roca que se forma a partir de roca fundida que se ha enfriado. Actualmente, la roca fosfórica se extrae como roca sedimentaria.

Muestra de fósforo rojo

Una vez que se extrae la roca de fósforo, se debe procesar antes de usarla comercialmente para fertilizantes y otros productos. Cuando se trata de la producción para el uso de fósforo como fertilizante, la roca fosfórica se trata con ácido sulfúrico para producir ácido fosfórico. Es soluble en agua y útil para aportar nutrientes a las plantas. El fósforo incluso se puede producir utilizando un horno y a alta temperatura. El fósforo blanco , o una forma clara de fósforo, se obtiene calentando la roca de fósforo en un horno a altas temperaturas, mientras que el fósforo rojo , o una forma roja de fósforo, se obtiene calentando sin aire presente. El fósforo blanco a menudo es explosivo cuando se expone al aire y, por lo tanto, se almacena en tanques de agua. Por otro lado, el fósforo rojo no es tan espontáneo, pero aún se encenderá bajo ciertas condiciones.

Resumen de la lección

El fósforo es un elemento importante que se utiliza para el crecimiento de las plantas y la salud de los organismos. Fue descubierto por primera vez a finales del siglo XVII por Hennig Brand, quien recogió este elemento de la condensación. Primero creyó haber descubierto la piedra filosofal . Hoy en día, el fósforo se extrae en minas a cielo abierto y se produce en países como los países de Oriente Medio, China y Estados Unidos . El fósforo no se encuentra como una sustancia pura sino en el mineral llamado roca fosfórica . La roca fosfórica puede ser sedimentaria , que es la más común que se extrae en la actualidad, o ígnea.. Para usar fósforo para uso comercial, debe tratarse con ácido sulfúrico o someterse a altas temperaturas. El fósforo blanco o el fósforo rojo son dos tipos diferentes de fósforo que se elaboran con el proceso de alta temperatura y tienen diferentes características. Si la investigación es correcta, aún deberíamos tener este elemento útil y necesario durante los próximos años, independientemente de las predicciones contrarias del evento del ‘pico de fósforo’ ‘.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador