¿Qué es la economía energética?
La economía energética es una aplicación específica de la economía a la industria energética y al comercio relacionado con ella. Este campo de la economía analiza cómo se produce y suministra la energía para satisfacer la demanda de diversas personas y entidades. Como hay una dinámica de oferta y demanda, hay un mercado de energía, lo que significa que también hay intercambio monetario.
La economía energética es un estudio muy importante debido a lo dependiente que es el mundo de sus usos. La energía abarca los combustibles, la electricidad y otras formas de energía. Gran parte del fin político de la economía energética tiene que ver con cómo obtener la mayor cantidad de energía de una forma de generación utilizando la menor cantidad posible. Esto crea la mayor eficiencia posible y, en el caso de formas de energía que producen impactos ambientales, ayuda a reducir el daño a los ecosistemas en todo el mundo.
Importancia de la economía energética
Es importante comprender la economía energética porque muchas comodidades y tecnologías modernas utilizadas en la vida diaria dependen de algún tipo de energía. Ese uso se produce a expensas del uso de combustibles para generar energía y de los impactos que su uso tiene en el medio ambiente. La generación eléctrica todavía depende del consumo de recursos como combustibles fósiles, carbón, combustible nuclear y otras fuentes no renovables, que en el caso de los combustibles fósiles, pueden aumentar las emisiones de carbono a la atmósfera.
Mientras el mundo trabaja para cambiar a fuentes más renovables, como la eólica y la solar, la economía energética trabaja para proporcionar información sobre cómo obtener la mayor cantidad posible de energía de una fuente de combustible sin usar más de la necesaria. La economía energética también se aplica a otros campos de estudio debido a su carácter esencial. La ciencia política crea políticas en torno al consumo de energía y el impacto ambiental; la ecología se preocupa por cómo reducir el efecto del uso de energía en el medio ambiente; y la ingeniería aplica las lecciones de la economía para hacer métodos de generación más eficientes. Comprender el uso de la energía ayuda a impulsar muchas disciplinas en la sociedad.
Cronología de la economía energética
La economía energética se ha discutido de diversas formas desde el inicio de la producción y el consumo masivo de energía. Tratar de resolver el problema de los recursos finitos, la producción y el uso eficientes, así como el impacto que la energía tiene en el medio ambiente, han sido temas de preocupación para los economistas energéticos. Tres puntos importantes en la historia de la economía energética son los siguientes.
Impacto de la impresión 3D en la economía global
- Efecto rebote: este concepto se hizo realidad entre los años 1860 y 1930. Se considera una raíz de la economía energética. El Efecto Rebote estudió la relación entre la nueva tecnología y la mejora de la eficiencia energética, al tiempo que observó una falta de ahorro proporcional debido al mayor uso. Este mayor uso fue impulsado por el menor costo de producción de energía provocado por el aumento de la eficiencia. Los estudios a lo largo del tiempo han demostrado que estos efectos de comportamiento son ciertos, lo que obstaculiza la lógica de una mayor eficiencia que conduce a un mayor ahorro de costos con el tiempo.
- Brecha de eficiencia energética: en las décadas de 1980 y 1990 se produjo un impulso para buscar soluciones para una producción y un consumo de energía más eficientes. La inversión en mejorar la producción de energía no se estaba haciendo tanto como debería, lo que resultó en una pérdida de eficiencia general. Un insumo menos eficiente no produce un resultado óptimo, por lo que la diferencia entre el uso real y el uso óptimo crea la brecha.
- Empujones verdes: la idea de empujar se basa en la economía del comportamiento, que postula que las personas no actúan racionalmente, a diferencia de lo que los economistas anteriores intentarían asumir. En este sentido, las personas no usan la energía de una manera que sería eficiente para nadie, por lo que dan incentivos o empujones sobre cómo sus acciones pueden ayudar con el impacto ambiental y otros ahorros de energía. Esta ha sido una escuela de pensamiento predominante desde la década de 1990 hasta la actualidad.
Economía de las energías renovables
La energía renovable proviene de fuentes que se pueden utilizar una y otra vez para generar energía. Algunas fuentes de energía renovable incluyen la energía solar, la eólica, la hidroeléctrica y la geotérmica, que es energía extraída del calor bajo la superficie terrestre. La economía de las energías renovables se centra en qué fuentes renovables serían más efectivas en determinadas geografías en función del recurso disponible, el costo de implementar las fuentes y la eficiencia de la generación de energía en función de la demanda de consumo.
Por más dañina que sea la energía no renovable para el medio ambiente, se ha confiado en ella durante mucho tiempo porque puede utilizarse en cualquier lugar y en la mayoría de situaciones. Las fuentes renovables también se pueden utilizar en la mayoría de los lugares, pero se debe considerar el clima y otros factores para determinar qué fuente funcionará de manera más óptima. Un lugar que puede estar nublado durante muchos días del año, como el noroeste del Pacífico, puede no utilizar la energía solar de manera tan óptima como el sureste o el suroeste de los Estados Unidos. Lo mismo ocurre con la energía hidroeléctrica en el centro del país, donde la disponibilidad de masas de agua más grandes no es tan común.
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Economía de la energía excedente
Un superávit en economía se produce cuando hay más oferta de la que exige la demanda. Esto podría suceder cuando una empresa produce oferta para satisfacer la demanda, pero luego la demanda disminuye debido a la saturación u otro factor externo. La economía del excedente de energía analiza la cantidad de insumos que se necesitan para generar la energía que se requiere de quienes la necesitan y la eficiencia de su uso hasta el punto de que conduce a un exceso de energía no utilizada.
La economía del excedente de energía es importante cuando se tiene en cuenta la dependencia de energía no renovable para complementar la energía renovable a medida que se realiza la transición a fuentes más nuevas. Un ejemplo sería el coste y la eficiencia de los paneles solares para almacenar la energía que se genera durante el día para utilizarla durante las horas más oscuras. La energía se agota a medida que se almacena y utiliza, por lo que la energía no permanece almacenada indefinidamente en un lugar durante demasiado tiempo. Esto significa que cualquier excedente es un gasto potencial que se desperdicia.
Papel de un economista energético
Un economista energético es alguien que utiliza los principios de la economía dentro del campo de la creación y el consumo de energía para estudiar las tendencias y causas de cómo se produce y consume la energía. Su conocimiento de la economía tradicional, así como de cómo opera la industria energética, les permite ocupar puestos en los que estudian el uso y el mercado de la energía, así como crear modelos sobre cómo creen que será el futuro de la energía. Los economistas energéticos pueden trabajar para las empresas energéticas para ayudar a determinar cuál es el precio adecuado para la oferta y la demanda. También son empleados por gobiernos y otras organizaciones para ayudar a establecer políticas basadas en los objetivos de esa administración para ayudar a sus electores.
Política fiscal en una economía cerrada
Resumen de la lección
La economía energética es el uso de la economía para estudiar cómo se utiliza y comercializa la energía entre los proveedores y sus clientes. Dado que la demanda de energía se mantiene constante y esencial, es importante comprender cómo tomar decisiones energéticas eficientes para la cantidad de demanda que existe. Desde la Revolución Industrial, ha habido personas interesadas en cómo aplicar la economía energética para abordar aspectos como el efecto rebote, que aborda cómo los consumidores consumirán más energía cuando sea más barata, las brechas de eficiencia y el empujón ecológico. La energía renovable es un foco de atención de la economía a medida que el mundo trabaja para alejarse de las fuentes de energía dañinas para el medio ambiente que requieren una inversión inicial y tienen problemas de eficiencia que necesitan solución. Algunas de estas soluciones son las que la economía del excedente de energía busca abordar al analizar cómo no desperdiciar la energía generada a partir de fuentes renovables.
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