Economía Internacional: Definición, políticas y acuerdos

Publicado el 29 octubre, 2023 por Rodrigo Ricardo

Economía internacional: ¿por qué comercian los países?

La economía internacional estudia cómo se comercializan los recursos junto con la producción y el consumo en todo el mundo. Las ventajas del comercio internacional incluyen más opciones, productividad, eficiencia y competencia. Esto puede conducir a la independencia económica, llamada autarquía. Sin embargo, el comercio internacional puede generar problemas ambientales, diferencias injustas entre economías y más competencia. Los economistas internacionales estudian estas cuestiones.

El comercio surge porque un grupo o persona tiene un bien o servicio deseado por otro. Ser capaz de producir mejor un bien o servicio se llama ventaja absoluta. Esto podría resultar en especialización, o cuando un productor se concentra en desarrollar experiencia en un área. La ventaja absoluta a menudo resulta de poder producir una cantidad mayor, mientras que poder producirla más barata se denomina ventaja comparativa. Los productores deben considerar sus costos de oportunidad, que miden las ganancias de las alternativas que el productor podría hacer si no produjera un bien en particular.

Disparidades en la economía internacional

Cada país del mundo tiene sus propias ventajas y desventajas junto con sus propias leyes y políticas que pueden limitar o ayudar a las empresas. Por ejemplo, algunos pueden tener más recursos naturales, como petróleo u oro. Otros pueden tener más gente, lo que resulta en mano de obra barata. Los trabajadores pueden ser reacios a moverse a través de la economía internacional, lo que puede beneficiar a la economía en la que residen, pero el capital, o el dinero, fluye más fácilmente a través de las fronteras. Las empresas que operan en otros países podrían luego trasladar sus operaciones a un país con mano de obra más barata para reducir costos.

Disponer de mano de obra calificada es una ventaja a la hora de producir bienes especializados. Esto puede generar creatividad e invenciones que quedan protegidas contra la copia, lo que luego se denomina propiedad intelectual. La protección generalmente hace que la propiedad intelectual sea más valiosa, al igual que tener más recursos productivos o mejor tecnología. Se incentiva a las empresas a operar en empresas con valiosa tecnología, productividad o ventajas laborales, ya que esto resulta en menores costos y mayores ingresos.

Libre comercio versus comercio justo en la economía internacional

Los gobiernos pueden imponer restricciones al comercio para proteger sus propios recursos o adoptar políticas para promover el comercio. Estos subsidios gubernamentales directos o indirectos pueden contribuir a aumentar o reducir el comercio. El aumento de las oportunidades comerciales puede resultar en una mayor prosperidad en el país. El comercio sin restricciones se conoce como libre comercio. Esto provocaría que el comercio se trasladara a áreas con salarios más bajos, menos leyes laborales o reglas de seguridad de los productos y menos regulación ambiental.

Por otro lado, las restricciones gubernamentales pueden reducir el comercio y limitar las oportunidades para su población. A esto se le llama comercio justo, ya que generalmente se considera que las políticas que limitan el comercio dan como resultado una mayor equidad entre los países comerciantes. Por ejemplo, las restricciones pueden cubrir salarios o prácticas laborales para proteger a los trabajadores. Los gobiernos también pueden promulgar protecciones ambientales para reducir la cantidad de recursos naturales que salen de un país o normas de seguridad de los productos para proteger a los consumidores. Cobrar impuestos también puede limitar el comercio. En general, un país suele sopesar los beneficios o costos del comercio libre y justo antes de promulgar políticas.

La brecha económica mundial

Los países pueden considerarse desarrollados, en desarrollo o emergentes según las economías internacionales. Los países desarrollados tienen los ingresos por persona más altos, una combinación diversa de empresas, buena atención médica y educación, junto con un sistema financiero que funciona bien. Los países en desarrollo están trabajando en estas áreas, mientras que la economía de un país emergente está más rezagada. Los países emergentes en general están experimentando altas tasas de crecimiento para ponerse al día.

La economía internacional puede afectar la forma en que un país crece desde una economía emergente hasta un mercado en desarrollo y luego desarrollado. Diferentes personas pueden clasificar a los países de manera diferente. Por ejemplo, China podría considerarse una economía de mercado emergente o una economía en ascenso debido a su entorno político y sus políticas que pueden restringir la actividad económica. Las diferencias también pueden existir dentro de un país. El sur de China se ha beneficiado de nuevas industrias y de un mayor crecimiento económico que el norte, lo que le permitiría avanzar más en la curva de desarrollo.

Políticas comerciales nacionales en economía internacional

Los gobiernos toman diversas medidas para proteger sus empresas nacionales o incubar industrias nacionales, entre ellas:

  • El mercantilismo es una teoría económica que dice que el comercio genera más oportunidades y la acumulación de riqueza. Esto conduciría a políticas que fomenten el comercio.
  • El proteccionismo, por el contrario, conduce a un menor comercio al instituir políticas, como gravar las importaciones, para proteger a las empresas nacionales.
  • Los aranceles son impuestos o derechos que se cobran sobre los bienes que se importan. Es una cantidad específica que se cobra por bienes o servicios específicos. De manera similar, restringir la cantidad o el valor de los bienes importados se denomina cuota.

Cualquier regulación que reduzca las oportunidades comerciales se denomina barrera comercial. Los gobiernos los promulgan para proteger a las personas y los recursos naturales de sus países. Desafortunadamente, de lo contrario, las partes pueden aprovecharse de un país inundándolo con moneda (manipulación de divisas) o bienes (dumping de productos) para obtener su propio beneficio financiero.

Por otro lado, los países que se llevan bien pueden utilizar privilegios o concesiones para aumentar el comercio entre países. Esto se denomina estatus de nación más favorecida. Por ejemplo, todos los países que pertenecen a la Organización Mundial del Comercio tienen acuerdos entre ellos para promover el comercio.

Globalización

La globalización considera la facilidad con la que las personas y los bienes se mueven por el mundo. Los movimientos se han aliviado en las últimas décadas, lo que ha llevado a una mayor globalización y a un mayor comercio internacional. Los movimientos más fáciles pueden generar más oportunidades. Muchas instituciones internacionales, y las políticas resultantes, como los tratados, han evolucionado con el tiempo para adaptarse a la creciente globalización.

Empresas multinacionales en la economía internacional

Las empresas que operan globalmente experimentan ventajas y desventajas al hacerlo. Podría beneficiarse empleando mano de obra más barata en otro país o extrayendo los recursos naturales de ese país. Sin embargo, esto podría generar desventajas, como que los consumidores no compren bienes producidos fuera del país. Además, una empresa necesita adaptarse a la hora de emplear personal en otros países, lo que se denomina deslocalización. Diferentes estándares o procedimientos culturales podrían hacer que la empresa cambie sus políticas para satisfacer mejor las necesidades de los empleados extranjeros.

Se dice que las empresas que aceptan inversiones de países globales reciben inversión extranjera directa. Esto podría incluir aceptar una contribución de capital monetario o, más específicamente, ayuda física, como la construcción de una nueva planta para operaciones. En este caso, la empresa global podría tener la experiencia necesaria para trasladarla a una planta operada por su socio extranjero. Trabajar juntos puede beneficiar a ambas empresas, pero ambas tendrán que adaptarse a las necesidades y preferencias de su socio.

Organismos Internacionales y Acuerdos de la Economía Internacional

Las organizaciones y acuerdos comerciales internacionales sirven para promover un mayor comercio global con el fin de aumentar la prosperidad de los países miembros. Por ejemplo, el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) se estableció en 1994 para promover el libre comercio entre Estados Unidos, Canadá y México. O la Organización Mundial del Comercio es un ejemplo de organización internacional que establece reglas para el comercio entre países.

Otro ejemplo es la Unión Europea (UE), que sirve como un conjunto de países de toda Europa que comparten una moneda común y políticas para impulsar la actividad en todos los países al facilitar las transacciones transfronterizas. Una zona como ésta con una moneda única también puede denominarse unión monetaria. Cuanto más fácil sea comerciar entre economías, mayor será el comercio y probablemente se produzca prosperidad.

Finanzas internacionales

El comercio entre países da como resultado que un país le deba fondos a otro país. Esta cantidad se llama balanza comercial y valora la cantidad de bienes y servicios que se exportan. Los países con más importaciones que exportaciones tienen un déficit comercial, mientras que más exportaciones que importaciones tienen un superávit comercial.

La moneda también fluye hacia adelante y hacia atrás, y esta diferencia se llama balanza de pagos. El dinero fluye libremente para facilitar la actividad económica y, si se utiliza específicamente para financiar una inversión, se denomina flujo de capital. El Banco Mundial es una de las muchas organizaciones globales que prestan dinero para financiar proyectos destinados a mejorar las poblaciones de los países.

La tasa a la que se mueve la moneda de una parte a otra se conoce como tipo de cambio. El poder adquisitivo es la cantidad de bienes o servicios que se pueden comprar con una determinada cantidad de dinero. Tener una moneda común, o una que se pueda cambiar fácilmente porque la mayoría de las partes la aceptan, ayuda a facilitar el comercio. A veces los países mantienen una moneda extranjera para ayudar en los intercambios y esto se llama moneda de reserva. El Fondo Monetario Internacional (FMI) existe para estabilizar el sistema monetario global.

Crisis financieras internacionales

El comercio internacional no sólo mueve bienes y servicios entre países sino que también puede servir para propagar contagios financieros o crisis entre mercados. Los contagios financieros ocurren cuando los problemas económicos se extienden entre las economías. Por ejemplo, la crisis financiera de 2007-2008 comenzó con preocupaciones sobre las instituciones financieras estadounidenses, pero pronto se extendió a preocupaciones sobre otras instituciones financieras globales. Las pérdidas sufridas por las inversiones se sintieron en todo el mundo.

De manera similar, un problema con una moneda puede extenderse, lo que se denomina crisis monetaria. En este caso, la moneda suele experimentar una caída de valor grande y rápida. Se considera que la crisis monetaria asiática de la década de 1990 fue alimentada por una sobreinversión en la región, lo que provocó un rápido aumento de la oferta monetaria del gobierno, lo que provocó una depreciación de la moneda. Esto se extendió por toda la región porque a los inversores les preocupaba que otros países tuvieran problemas similares.

Controversias, teorías y direcciones modernas

Muchas teorías modernas se centran en la creciente globalización que recientemente se ha apoderado del mundo. Sin embargo, recientemente existe controversia sobre las cadenas de suministro como resultado de la pandemia de COVID-19 y la capacidad de que se produzca y los bienes se muevan por todo el mundo. La nueva teoría del comercio (NTT) es un modelo económico que estudia las redes y se beneficia del crecimiento de la producción.

Por otra parte, la teoría de la ventaja competitiva nacional de Porter dice que la capacidad de un país para comerciar y prosperar depende de su capacidad para innovar. También existe una teoría moderna, llamada teoría de la similitud de países, que sugiere que la mayor parte del comercio debería tener lugar entre países con desarrollo similar, como niveles de producción o ingresos individuales. La economía global en constante cambio ofrece muchas áreas para estudiar.

Resumen de la lección

El proceso de examinar cómo fluyen los bienes y servicios en todo el mundo se llama economía internacional. Las economías de todo el mundo tienen diferentes ventajas a la hora de producir determinados bienes. Tradicionalmente, poder producir más de un bien que otra economía resulta en una ventaja absoluta, mientras que poder producirlo más barato es una ventaja comparativa. También existen riesgos para las economías internacionales, principalmente que las crisis también puedan extenderse a nivel internacional a medida que crece la globalización.

Los países tienen disparidades en bienes y políticas, como más recursos naturales o impuestos, que pueden conducir a niveles de comercio tanto más altos como más bajos. Los gobiernos implementan políticas, como aranceles o cuotas, para proteger a su población y sus recursos. También celebran acuerdos para promover el comercio internacional en beneficio de inversiones adicionales y deslocalización como el TLCAN. Se crean organizaciones internacionales, como la OMC y el Banco Mundial, para promover el avance internacional. En general, el objetivo de un mayor comercio es aumentar las oportunidades y la prosperidad globales.

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