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Efecto de las economías de escala en los costos unitarios

Publicado el 19 septiembre, 2020

Economías de escala

Probablemente hayas escuchado la frase “menos es más”. Pero a veces más es menos. Cuando las empresas producen bienes, hay un punto en el que cuesta menos hacer más. ¿Cómo es esto posible?

La respuesta simple son las economías de escala .

Las economías de escala se refieren a los ahorros de costos que vienen con el tamaño de una producción o negocio. Si se beneficia de las economías de escala, está produciendo más artículos a un costo unitario más económico.

Por ejemplo, si puede construir 500 dispositivos móviles por $ 200 cada uno, pero 1,000 dispositivos cuestan solo $ 100 cada uno, está disfrutando de una economía de escala.

gráfico de economías de escala

Yendo por el otro camino

Este concepto también tiene una desventaja. Así como hay economías de escala, existen deseconomías de escala , en las que el aumento de la producción cuesta más por unidad.

Eche un vistazo al lado derecho del gráfico de arriba: la línea comienza a curvarse hacia arriba y hacia la derecha. Esto significa que producir más cuesta más. ¿Como sucedió esto?

Digamos que una empresa comienza con una gran producción y ventas. El negocio está en auge y disfruta de una economía de escala. La empresa contrata una gran cantidad de personal nuevo y compra nuevas máquinas. Pero pronto, el piso de la tienda se llena y todos se interponen en el camino de los demás. No se puede mantener la misma tasa de producción y los costos comienzan a subir. La empresa atraviesa ahora una deseconomía de venta.

Economías de escala en acción

Las economías de escala funcionan en la fabricación debido a los costos de instalación fijos. Digamos que un editor de libros de vanidad cobra $ 7,000 por 1,000 libros ($ 7 por libro). Pero si ordena 5,000 libros, el editor solo cobra $ 5.50 por libro. ¿Cómo puede funcionar esto? El editor tiene un costo fijo de impresión; en otras palabras, cuesta una cierta cantidad de dólares configurar las máquinas. Una vez que se supera ese costo, se puede reducir el precio unitario, pasando algunos de los ahorros al comprador.

Muchas industrias necesitan tener un costo por unidad más bajo. Piense en un fabricante de automóviles: no valdría la pena construir una gran planta de producción si solo fuera a fabricar unos pocos miles de automóviles por año. Simplemente no paga; el costo unitario sería elevado tanto para el consumidor como para la empresa. En cambio, al producir más de, digamos, 15.000 vehículos por año, el fabricante de automóviles puede justificar el costo de producción.

Ahorros internos

Nuestro escenario de publicación de libros es un ejemplo de una economía de escala interna porque afecta a una organización específica y sus costos unitarios. No solo le cuesta menos al editor imprimir más, sino que también puede ahorrar al reducir los costos de entrada. Los costos de entrada incluyen gastos generales de fábrica y mano de obra directa, así como materiales directos como, en el caso de nuestra editorial de libros, papel y tinta.

Si un editor puede comprar papel por lotes, está pagando menos por resma que un consumidor individual. Este menor costo de los insumos es un tipo de economía de escala.

Resumen de la lección

Las economías de escala indican un ahorro de costes a medida que aumenta la producción; en otras palabras, un ahorro de costes unitario. Sin embargo, la balanza puede inclinarse hacia el otro lado, dando como resultado deseconomías de escala , en las que un aumento en la producción cuesta más por unidad. En muchas industrias, existe un costo operativo / de instalación fijo. Una vez que se cubre ese costo, los costos unitarios disminuyen a medida que aumenta la producción.

El enfoque de esta lección estuvo en los costos unitarios, que son internos de una empresa. A esto se le llama economías de escala internas . La reducción de los costos de los insumos es un tipo de economía de escala.

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