Definición de ceteris paribus
Para comprender la ley de la demanda, la ley de la oferta y muchos otros conceptos económicos importantes, es importante que primero comprenda el término ceteris paribus . Ceteris paribus es la frase latina de uso común que significa «todas las demás cosas permanecen constantes». Cuando se usa ceteris paribus en economía, a menudo es seguro asumir que todas las demás variables, excepto las que están bajo consideración inmediata, se mantienen constantes.
¿Por qué es importante en economía?
El concepto de ceteris paribus es importante en economía porque, en el mundo real, generalmente es difícil aislar todas las diferentes variables que pueden influir o cambiar el resultado de lo que está estudiando y cómo un individuo puede tomar una decisión. Se utiliza en economía para descartar la posibilidad de que otros factores cambien, lo que puede tener un impacto en el resultado o el proceso de toma de decisiones de las personas.
Por ejemplo, en economía, podemos decir que un aumento en el precio de la carne de vacuno disminuirá la cantidad demandada de carne de vacuno. A menudo agregamos la frase o asumimos «todo lo demás constante» al final. ¿Por qué, podrías preguntar? Sabemos por la ley de la demanda que si sube el precio de la carne, se demandará menos carne, todo lo demás constante. Ahora supongamos que eliminamos la frase «todo lo demás constante». Ahora resulta sumamente difícil estudiar la relación entre precio y cantidad demandada. Abrimos el mundo entero a factores conocidos y desconocidos que también pueden afectar la demanda de carne vacuna.
¿Y si bajara el precio de la carne de cerdo o de pollo? ¿Algunas personas comprarían menos carne de res y sustituirían más carne de cerdo y pollo? Ciertamente. ¿Qué pasa si se publica un nuevo estudio que vincula la carne roja con altas tasas de cáncer o diabetes? ¿Podría solo eso afectar la demanda de carne vacuna? Ciertamente. ¿Qué tal si la industria de la carne de res simplemente aumentara los anuncios sobre los beneficios de comer carne roja? ¿Podría un gran aumento de población afectar el precio y la demanda de carne vacuna? Una vez más, las respuestas son: ¡ciertamente!
Le doy todas esas otras posibilidades para mostrarle que si no incluye o asume la frase ‘todo lo demás constante’ en economía, puede ser casi imposible identificar el verdadero efecto de una variable sobre otra. O, en este caso, la simple relación entre un cambio en el precio de la carne y el correspondiente cambio en la cantidad demandada de carne.
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En el mundo real, puede ser una combinación de varias cosas que afectan la demanda de carne. Pero para comprender la influencia de cada uno de esos factores sobre el precio o la cantidad demandada, debemos ignorar todas las demás posibilidades. Solo entonces podemos ver cómo cada variable afecta a la otra sin la interferencia de otras fuerzas externas.
Ejemplos de Ceteris Paribus
Echemos un vistazo a algunos ejemplos para realmente hacer hincapié en la importancia de ceteris paribus , «todo lo demás constante». Digamos que durante un período de cinco años, el precio de los automóviles aumenta y también lo hace la cantidad de vehículos vendidos. Eso parece violar la ley de la demanda. La ley de la demanda nos haría creer que si el precio de los automóviles aumentaba, la cantidad de vehículos vendidos debería haber disminuido.
Si miramos los datos más de cerca, podemos encontrar que el ingreso promedio de las personas aumentó un 15% durante ese mismo período de tiempo. A medida que aumentan los ingresos, la gente finalmente compra más automóviles y aumenta la demanda de automóviles. El aumento en el precio habría resultado en la compra de menos autos, pero los ingresos no se mantuvieron constantes. En pocas palabras, el aumento de la renta, que provocó un aumento de la demanda de automóviles, superó el efecto del aumento de precio y la disminución de la cantidad demandada. Si queremos estudiar el efecto del precio solo, debemos mantener el ingreso y todas las demás variables constantes.
Analicemos un ejemplo rápido más para aclarar el punto. En economía, es de conocimiento común que un aumento en las tasas de interés hará que disminuya la demanda de préstamos, todo lo demás constante. En general, las tasas de interés más altas aumentan el costo de los préstamos, por lo que habrá menos demanda de préstamos. Es más probable que considere obtener un préstamo de un banco si las tasas de interés son del cuatro por ciento que si son del nueve por ciento. Sin embargo, si su confianza en la economía era alta, o si sabía que pronto ganaría mucho más dinero, es posible que desee pedir prestado más incluso a tasas de interés más altas. Ceteris paribus supone que aspectos como la confianza y los ingresos siguen siendo los mismos, por lo que podemos estudiar simplemente la interacción entre las tasas de interés y la demanda de préstamos e ignorar cómo todas las demás variables pueden afectar el resultado.
Resumen de la lección
En resumen, ceteris paribus es la frase latina de uso común que significa «todas las demás cosas permanecen constantes». El concepto de ceteris paribus es importante en economía porque en el mundo real, generalmente es difícil aislar todas las diferentes variables que pueden influir o cambiar el resultado de lo que está estudiando. Economía usa esas tres pequeñas palabras, ‘todo lo demás constante’, para que podamos aislar la interacción entre las variables que estamos estudiando para que podamos comprender mejor sus influencias entre sí, como cómo el precio de un bien influye en el Cantidad requerida.
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Los economistas reconocen que muchas cosas, además del precio, afectan la demanda, como los ingresos, el precio de otros bienes, las expectativas sobre el futuro y los cambios en los gustos personales, solo por nombrar algunos. Para comprender cómo afecta cada variable a la demanda, debemos mantener todas las demás variables constantes o sin cambios.
Los resultados del aprendizaje
Al completar esta lección, podrá:
- Definir ceteris paribus
- Explicar la importancia de este concepto para la economía.
- Describir ejemplos del uso de ceteris paribus en el estudio de la economía.
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