El declive de los sindicatos y la participación sindical en los EE. UU.

Prevalencia sindical

Jill tiene vívidos recuerdos de las cenas en su casa familiar. El ritual nocturno fue uno de los muchos que aprendió a apreciar cuando creció en la década de 1950 como hija de padres obreros de clase trabajadora. Ella y sus hermanos se unían a su madre y su padre en la mesa de la cocina para hablar sobre su día.

Jill escuchó con atención. Se acostumbró a oír hablar de sindicatos, negociaciones, huelgas y contratos. Jill llegó a comprender que para su padre, como muchos trabajadores en ese momento, las reglas y expectativas del lugar de trabajo se formaron en gran parte como resultado de la influencia sindical.

Hoy en día, las conversaciones durante la cena están dominadas por diferentes términos que reflejan las tendencias actuales del lugar de trabajo. Temas como la legislación federal y estatal sobre seguridad en el lugar de trabajo y salario mínimo, tendencias en recursos humanos y negociaciones salariales individuales son mucho más típicos.

¿Por qué? En las últimas décadas, tanto los sindicatos como la participación sindical han disminuido, en gran número, en los Estados Unidos.

Sindicatos y densidad sindical

Los sindicatos son grupos organizados de trabajadores afiliados que, como grupo, utilizan su fuerza colectiva para mejorar su poder en su organización. Los sindicatos buscan impactar positivamente la resolución de los problemas más importantes para sus miembros. Estos problemas son de gran alcance e incluyen horas, salarios, seguridad y muchas otras características relacionadas con el trabajo. La densidad sindical describe el porcentaje de trabajadores (como el padre de Jill) que son miembros de un sindicato.

En los Estados Unidos, la afiliación sindical alcanzó máximos históricos durante la década de 1950. Los datos sugieren que la sindicalización inscrita se aproximó al 35% por ciento, o aproximadamente 1 de cada 3 de todos los trabajadores, a mediados de la década de 1950.

Los factores que contribuyen al crecimiento incluyen:

1. Crecimiento de industrias sindicalizadas durante la Gran Depresión y después de la Segunda Guerra Mundial
2. Apoyo grupal para luchar por condiciones laborales más seguras y seguros
3. Fortaleza del grupo para obtener salarios más altos y mejores beneficios para los empleados

Luchando por mejores condiciones laborales

Sin embargo, durante las décadas transcurridas desde la década de 1950, la presencia sindical cambió. Los datos del Departamento de Trabajo de EE. UU. De 2015 sugieren una tasa de afiliación sindical de aproximadamente el 11%. Muchos factores han contribuido a la disminución de los sindicatos y la participación sindical en los EE. UU. Algunos de los más importantes incluyen:

Cambios en la industria

La disminución de empleados empleados en industrias tradicionalmente sindicalizadas ha contribuido en gran medida a la disminución de la sindicalización. Los grandes despidos en sectores con una alta afiliación sindical (construcción y manufactura, por ejemplo) han contribuido a la disminución general. Reducciones similares en otras industrias tradicionalmente fuertemente sindicalizadas, como la enseñanza y el gobierno local, también han contribuido a la disminución de la afiliación sindical. Menos trabajadores están aceptando trabajos como el puesto de fábrica que alguna vez tuvo el padre de Jill.

Cambios demográficos

Los aumentos significativos en la educación y los niveles de habilidades de los trabajadores han empoderado a los trabajadores para negociar en su propio nombre. Algunos investigadores sostienen que el aumento de mujeres y adolescentes en el lugar de trabajo también ha contribuido a la disminución de la participación sindical. Además, dado que los puestos ocupados por muchos de estos trabajadores son puestos secundarios o temporales, estos trabajadores están menos influenciados por los objetivos de empleo a largo plazo que suelen perseguir los sindicatos. Cuando la madre de Jill ingresó al lugar de trabajo buscando ingresos suplementarios una vez que Jill se graduó de la escuela secundaria, estaba mucho menos influenciada por las promesas sindicales de empleo a largo plazo.

Globalización

La naturaleza cada vez más global del lugar de trabajo también ha contribuido a la disminución de la sindicalización. A medida que los fabricantes, las industrias y las organizaciones de servicios estadounidenses se trasladan cada vez más al extranjero y emplean trabajadores de países que exigen salarios más bajos y menos beneficios, la presencia sindical en los Estados Unidos ha disminuido en consecuencia. Incluso cuando trabajadores de países con salarios comparativamente más bajos se han incorporado a la economía estadounidense, esos trabajadores inmigrantes en general no han sido susceptibles a los esfuerzos de sindicalización.

Leyes restrictivas

Las reglas que rigen la organización sindical se han vuelto más estrictas en las últimas décadas. La supervisión regulatoria de los sindicatos ha aumentado significativamente y, como resultado, ha hecho más difícil formar y mantener un sindicato.

La Ley de Relaciones Laborales y Gerenciales de 1947 es una importante ley federal de los Estados Unidos que estableció restricciones significativas sobre las actividades y poderes de los sindicatos.

Además, muchos creen que las respuestas del presidente Reagan a las huelgas (despidió a aproximadamente 12.000 controladores de tráfico aéreo federales en huelga) transmitieron el mensaje de que estaba bien que los empleadores privados se enfrentaran a los sindicatos. La empresa para la que trabajaba el padre de Jill, y muchas otras similares, se volvieron más agresivas al resistir las demandas sindicales y los esfuerzos de sindicalización.

A medida que más estados han establecido leyes laborales antisindicales, los sindicatos se han enfrentado a más desafíos. Los estados con fuertes leyes antisindicales pueden atraer empresas, lo que dificulta que los estados pro-sindicales hagan lo mismo.

Reputaciones empañadas

La reputación empañada de los sindicatos también ha contribuido a su declive. Algunos de los argumentos más comúnmente compartidos por los que los empleadores se resisten a los sindicatos incluyen:

1. Pérdida de control
2. Costos más altos (incluidos salarios y beneficios más altos)
3. Disminuciones de la rentabilidad (debido a mayores costos)
4. Menor motivación de los empleados y ética laboral
5. Mayor sentimiento de derecho por parte de los empleados

Muchos argumentan que aunque los sindicatos pueden negociar salarios más altos y / o beneficios más altos para sus empleados, las organizaciones luego transfieren esos costos más altos a los consumidores. Muchos también creen que los empleados sindicalizados no trabajan tan duro como resultado de las protecciones sindicales. Las organizaciones también expresan su disgusto por la pérdida de control sobre los empleados individuales.

Legislación protectora

Otros argumentan que los sindicatos ya no son necesarios debido a la legislación federal y estatal que protege a los empleados. Por ejemplo, cuando la hija de Jill fue hospitalizada con neumonía, Jill se benefició de la Ley de Licencia Médica y Familiar de 1993. El trabajo de Jill también estaba protegido mientras ella cuidaba a su hija. La legislación como la Ley de Normas Laborales Justas ahora establece salarios mínimos, pago de horas extras y otras protecciones para los empleados.

Resumen de la lección

La membresía sindical ha disminuido drásticamente en los últimos 50 años. Las industrias que tradicionalmente estaban sindicalizadas han experimentado caídas significativas en el crecimiento. La disminución de la sindicalización se debe a muchos factores, incluida la reputación empañada de los sindicatos, los cambios en la fuerza laboral y las leyes que restringen la influencia sindical.