El declive del efecto de Mughal India en los comerciantes europeos

Debilidad mogol

A principios del siglo XVIII, la dinastía Mughal estaba muriendo. Si bien el reinado de Akbar el Grande fue ampliamente recordado como una época de gran poder, prestigio y sabiduría para el ocupante del Trono del Pavo Real desde el que gobernaba el Emperador Mughal, ahora lo era mucho menos. Por supuesto, los años intermedios habían visto la construcción del Taj Mahal por Shah Jahan, el nieto de Akbar, pero este había sido un punto culminante de la arquitectura, no necesariamente una regla. Pronto, un grupo conocido como la Confederación Maratha estaba ganando poder en el campo, generalmente aterrorizando a los ciudadanos y tratando las tierras como propias, pero sin proporcionar ninguna de las ventajas del gobierno. Los mogoles eran demasiado débiles para oponerse a ellos.

Cuando el hijo de Shah Jahan, Aurangzeb , llegó al poder, la debilidad se había convertido en sinónimo de la dinastía mogol. Aparentemente, Aurangzeb estaba bastante ansioso por ayudar a sabotear su imperio a través de cualquier método que se le ocurriera. Abolió la idea de la pluralidad religiosa que había instituido su bisabuelo Akbar, a pesar de que sus creencias islámicas eran en gran medida una opinión minoritaria entre su pueblo. De manera más reveladora, gravó a los funcionarios a tasas enormes, incluido el 100% de impuestos sobre los activos que quedaron después de su muerte, lo que significa que, en lugar de planificar para el futuro, los funcionarios de Mughal estaban más inclinados a pasar todo su tiempo con una mentalidad de consumo conspicuo.

El propio Aurangzeb personificó este ideal, prefiriendo el hachís y su harén a los deberes de gobernar realmente. No hace falta decir que, cuando un ejército afgano amenazó la capital de Delhi y, un año después, en 1736, un ejército persa saqueó la ciudad y devolvió el Trono del Pavo Real a Irán, no a muchas personas promedio en el Imperio Mughal realmente les importaba.

Aprovechando las fracturas

Un grupo de personas a las que sí les importaba eran los comerciantes europeos que habían estado comerciando en la costa india desde que Vasco da Gama abrió la ruta marítima de Europa a la India en 1498. Estos comerciantes habían estado sujetos durante mucho tiempo a una fuerte supervisión de los mogoles, sobre todo los ingleses, a quienes los portugueses habían convencido con éxito a los mogoles de que ignoraran en gran medida. Huelga decir que los europeos se prepararon para aprovechar al máximo la nueva realidad. De hecho, los holandeses y los ingleses, relativamente recién llegados al subcontinente, establecieron algunas de las primeras corporaciones del mundo, respectivamente las compañías holandesas de las Indias Orientales y las Británicas de las Indias Orientales , para permitir un mayor acceso a los fondos para hacer posible estos esfuerzos. .

Otros grupos también se prepararon para actuar sobre la inestabilidad creada por los líderes del Imperio Mughal. Obviamente, la Confederación Maratha tenía la mayor capacidad para capitalizar la caída de los mogoles, pero estaba plagada de falta de visión, sin un líder emergente a lo largo de su historia para unir y liderar la confederación. Lo mismo podría decirse también de los estados más pequeños de la India. Esto proporcionó un amplio campo de juego para los agentes europeos, que después de siglos de estar a la zaga del resto del mundo ahora podían ofrecer tecnologías, como cañones, caballería y buques de guerra, que marcarían la diferencia en cualquier lucha entre los estados indios. Esas ventajas se repartieron entre los gobernantes indios a cambio de amplios derechos comerciales, lo que hizo que las empresas europeas de la India en juego fueran muy ricas en el proceso.

Mayor inversión, mayores ganancias

A medida que la Compañía Holandesa de las Indias Orientales comenzó a centrarse cada vez más en las intensamente rentables Islas de las Especias de Indonesia, la Compañía Británica de las Indias Orientales llegó a la conclusión de que muchas empresas llegan a sus operaciones: sin innovación, las ganancias se estancan. Específicamente, los británicos necesitaban innovaciones en seguridad y protección. Aunque sus puertos de Bombay y Calcuta estaban a salvo, el interior, donde se adquirió la riqueza de esas ciudades, no lo estaba. De hecho, la inestabilidad del interior de la India había llevado a miles de nativos a huir a los asentamientos europeos, prefiriendo gobernar como sirvientes y ciudadanos de segunda clase en lugar de enfrentar los peligros dentro del subcontinente.

Como tal, la seguridad se convirtió en un tema cada vez más importante, y la Compañía Británica de las Indias Orientales, con su propio ejército privado, no tuvo miedo de usar la fuerza para resolver la cuestión. Con la oposición de los nativos y los franceses, relativamente tardíos en la India, la Compañía Británica de las Indias Orientales pudo establecer el control sobre gran parte de la India, comenzando con Bengala y finalmente asumiendo el control de todo el país. Al hacerlo, se aseguraron la estabilidad, las comunicaciones y la confiabilidad, lo que aumentó considerablemente las ganancias. Gran parte de este trabajo fue realizado por Robert Clive , un aventurero que fue casi por sí solo el genio detrás de la conquista de Bengala.

Resumen de la lección

Esta lección detalla cómo la inestabilidad plagó los últimos días del gran Imperio Mughal . Esta inestabilidad fue alentada en gran medida por las decisiones tomadas por los gobernantes que siguieron a Akbar el Grande, especialmente el hijo de Shah Jahan, Aurangzeb . A medida que los mogoles se debilitaron, la Confederación Maratha , un grupo que aterrorizaba a los ciudadanos, se fortaleció, pero también lo hizo el poder de las empresas comerciales europeas a lo largo de la costa. A medida que estas empresas ganaban más poder y riqueza, la empresa comercial más poderosa, la Compañía Británica de las Indias Orientales , buscó consolidar su control sobre la India conquistando primero Bengala con la ayuda de Robert Clive y luego toda la India.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado con esta lección, debería poder:

• Resume la caída del Imperio Mughal y el gobierno de la Confederación Maratha
• Discutir el efecto de la caída del Imperio Mughal en el comercio exterior de India.
• Describir la influencia que tuvo la presencia de las compañías holandesas y británicas de las Indias Orientales en esta región.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador