El efecto de los glaciares de la edad de hielo: formación de lagos pluviales

Publicado el 30 septiembre, 2020 por Rodrigo Ricardo

Glaciaciones

Si vives en una zona donde el invierno ruge con su fea cabeza y las temperaturas caen en picado por debajo de cero, entonces conoces la alegría que conlleva la llegada de la primavera y las cálidas temperaturas. Pero, ¿y si el meteorólogo dijera que la primavera no estaba programada para otros 10 millones de años? Bueno, si ese fuera el caso, entonces viviría en una edad de hielo y no podría esperar nada más que un período prolongado de frío con glaciares cubriendo gran parte de la tierra.

Erosión y deposición glacial

Los glaciares son enormes montañas de hielo en movimiento que pueden afectar directamente el paisaje de muchas formas. El tallado y modelado de la tierra debajo de un glaciar en movimiento es un proceso denominado erosión glacial . A medida que un glaciar se mueve sobre la superficie de la tierra, arranca rocas y sedimentos, que luego se adhieren a su vientre y continúan el viaje. Estas partículas actúan como papel de lija y rayan el lecho de roca debajo. La remoción de rocas y el triturado del lecho rocoso crean paisajes completamente nuevos.

La erosión glacial es responsable de algunas de las características rocosas más impresionantes en las regiones montañosas, como los cuernos glaciares, con sus picos angulares y afilados, y los circos que tienen huecos redondos con lados empinados.

Los glaciares excavaron cuencas dentro de la roca madre que luego se llenaron de agua, formando millones de lagos que existen hasta el día de hoy. Los glaciares fueron responsables de convertir muchos de los típicos valles en forma de V entre las montañas en valles en forma de U con pisos de valles anchos y anchos.

Cuando el medio ambiente emerge de las heladas temperaturas de la edad de hielo, vemos otro efecto directo, o glaciares conocido como deposición glacial , que es el asentamiento de sedimentos dejados por un glaciar en movimiento. Este proceso ocurre cuando los glaciares que se derriten dejan caer todas las rocas y sedimentos que recogieron previamente. Es casi como si los glaciares de la edad de hielo fueran las chinches de basura originales del medio ambiente, porque esparcen escombros en vastas áreas. Los materiales no clasificados movidos y depositados por un glaciar se conocen como till.

Hasta se puede empujar o depositar en pilas. Las líneas de labranza que se forman en los bordes de los glaciares pasados ​​dejan atrás formas de relieve conocidas como morrenas. Las morrenas se forman en líneas y dan una idea general de los límites y el punto más lejano al que llegó el glaciar pasado.

También vemos drumlins, que son colinas alargadas compuestas de hasta glaciar. Se pueden formar varios drumlins juntos en un campo, y su forma única los hace parecer casi como el lomo de las ballenas que rompen la superficie del océano. La erosión y la deposición glaciar son efectos directos de los glaciares de la edad de hielo, pero también hay efectos indirectos que impactan la tierra.

Lagos pluviales

Un efecto indirecto es la creación de lagos pluviales , que son lagos que alguna vez fueron muy grandes debido a las lluvias excesivas asociadas con la glaciación. Recordar este término puede ayudarte a comprender que la palabra ‘pluvial’ significa lluvia en latín. Entonces, los lagos pluviales se formaron debido a lluvias muy fuertes, pero hay una trampa: los lagos pluviales se formaron en áreas desérticas.

¿Se pregunta cuánta lluvia cayó en el desierto? Bueno, todo tuvo que ver con la presencia de glaciares glaciares. Los glaciares son enormes y durante una edad de hielo pueden cubrir alrededor de un tercio de la tierra. Estos enormes cubitos de hielo cambiaron los flujos de aire y los patrones climáticos y convirtieron áreas previamente secas en áreas húmedas. Esto permitió que las cuencas en estas áreas previamente secas se llenaran de agua, dándonos los lagos pluviales. Después de la edad de hielo, los lagos pluviales comenzaron a encogerse, pero todavía vemos algunos que quedan hoy, como el Gran Lago Salado en Utah.

Depresión isostática

Otro efecto indirecto de los glaciares de la edad de hielo es un fenómeno conocido como depresión isostática . Este es el hundimiento de la corteza terrestre debido a la presión de un gran peso. Durante una edad de hielo, este gran peso son los glaciares. La depresión isostática es similar a lo que sucede cuando se acuesta en un colchón y se comprime o deprime bajo su peso. Cuando el glaciar finalmente se derrite, la corteza terrestre rebota, de la misma manera que tu colchón rebota cuando te levantas de la cama por la mañana. Por supuesto, su colchón tiende a recuperarse rápidamente, mientras que el rebote de la tierra lleva miles de años. De hecho, las mediciones en las costas alrededor de los Grandes Lagos muestran que esta área todavía se está recuperando de la última edad de hielo.

Cambios en el nivel del mar

Otro efecto indirecto que vale la pena señalar es el cambio en el nivel del mar que resulta con el crecimiento y el derretimiento de los glaciares de la edad de hielo. No debemos olvidar que los glaciares son agua helada. Durante el frío prolongado de las edades de hielo, el agua que una vez llenó los océanos se convirtió en hielo. Esto resultó en una caída en el nivel del mar durante las edades de hielo y el descubrimiento de grandes puentes terrestres, como el puente que conecta Alaska y Siberia. Hoy en día, todavía hay algo de hielo atrapado en los glaciares, y los glaciares de hoy en día cubren aproximadamente el 10% del mundo. Si todos estos glaciares restantes se derritieran mañana, el nivel del mar aumentaría 215 pies, que tiene más de 21 pisos de altura.

Resumen de la lección

Revisemos…

Una edad de hielo es un período prolongado de frío con glaciares que cubren gran parte de la tierra. Estos glaciares provocan la erosión glacial , que es el tallado y modelado de la tierra debajo de un glaciar en movimiento. La erosión glaciar deja tras de sí cuernos glaciares, con sus picos y circos afilados y angulares que tienen huecos redondos con lados empinados. Los glaciares también crearon millones de lagos y valles en forma de U. Cuando los glaciares se derriten, vemos otro proceso llamado deposición glacial, que es el asentamiento de sedimentos dejados por un glaciar en movimiento. Los materiales no clasificados movidos y depositados por un glaciar se conocen como till. Cuando la labranza se acumula, puede resultar en morrenas, que son líneas de labranza que se forman en los bordes de glaciares pasados ​​o drumlins, que son colinas alargadas compuestas de labranza glacial.

Un efecto indirecto de los glaciares de la edad de hielo es la creación de lagos pluviales , que son lagos que alguna vez fueron muy grandes debido a las lluvias excesivas asociadas con la glaciación. Los enormes glaciares cambiaron los flujos de aire y los patrones climáticos y convirtieron áreas previamente secas en áreas húmedas, lo que condujo a la formación de los lagos.

Los glaciares eran tan pesados ​​que provocaron una depresión isostática , que es el hundimiento de la corteza terrestre debido a la presión de un gran peso. Y eran tan masivos que inmovilizaron gran parte del agua del mundo, lo que provocó un cambio en el nivel del mar.

Los resultados del aprendizaje

Cuando haya terminado con esta lección, debería poder:

  • Definir edad de hielo, glaciar y erosión glacial.
  • Describir la deposición glacial.
  • Explica qué son los lagos pluviales y la depresión isostática.
  • Entender cómo los glaciares pueden afectar el nivel del mar

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