Los romanos de América del Sur
La mayoría de nosotros hemos aprendido sobre los antiguos romanos y cómo su civilización se expandió para convertirse en uno de los imperios más grandes del mundo antiguo. Sin embargo, probablemente estemos menos familiarizados con el Imperio Inca y con el hecho de que existen notables similitudes entre las sociedades romana e inca.
Por ejemplo, el Imperio Romano fue iniciado por una pequeña y belicosa tribu italiana cuya sociedad estaba centrada en la ciudad de Roma. Asimismo, los incas eran una pequeña tribu, casi constantemente en guerra con sus vecinos, que hicieron del Cuzco el centro del Imperio Inca en el siglo XV.
Sistemas de transporte para todo clima
Los incas, como los romanos, eran constructores de caminos; tenían una elaborada red de caminos y puentes que conectaban todo el imperio. Dado que los incas vivían en la Cordillera de los Andes , la construcción de las carreteras requirió una gran habilidad de ingeniería y arquitectura. Este sistema de transporte y comunicación inca rivalizaba con el de Roma; las 14.000 millas de caminos incas unían a los pueblos de las montañas y los habitantes del desierto de las tierras bajas con el «centro del universo», el Cuzco.
Estos logros son aún más notables cuando nos damos cuenta de que se lograron sin el uso de la rueda. Aunque los incas tenían llamas domesticadas , no tenían una rueda para convertir al animal en una bestia de carga eficaz.
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Sistema flexible de reglas
Los romanos extendieron su propio gobierno, leyes y arquitectura a todas sus regiones imperiales al tiempo que permitían que las áreas locales tuvieran una enorme cantidad de autogobierno y autocontrol. También difundieron su lengua latina por todo el imperio.
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De manera similar, el gobierno imperial inca exhibió una medida inusual de flexibilidad y tolerancia dentro de su imperio, conocido como Tawantinsuyu , o las Cuatro Regiones. Los incas establecieron un sistema de gobierno indirecto que sumergió a los grupos étnicos incorporados en la cultura, la vida y el gobierno imperial mientras les permitía mantener su carácter distintivo y su autoconciencia. Un buen ejemplo de esto fue que el idioma oficial del Imperio Inca era el quechua , pero se hablaban cientos de idiomas y dialectos locales.
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Crecimiento rápido
Probablemente hubo tres o cuatro cosas que hicieron tanto los romanos como los incas para expandir rápidamente sus imperios. Primero, trabajaron muy duro en la diplomacia, negociando relaciones con vecinos o con personas que eran blanco de incorporación a su territorio en expansión; cada uno de ellos trató de usar regalos, intercambios matrimoniales y alianzas políticas para promover sus fines imperiales. Si todo lo demás fallaba, emprendían la conquista militar.
La palabra ‘escrita’
El Imperio Romano fue responsable de la difusión de la lengua latina, que ha formado la base de las lenguas occidentales. Las llamadas lenguas romances (español, francés, portugués, rumano catalán e italiano) se llaman así porque todas se desarrollaron a partir de la lengua romana: el latín.
Anteriormente, se pensaba que el Inca no utilizaba la comunicación escrita; de todas las principales civilizaciones antiguas, sólo el Inca parecía carecer de un lenguaje escrito. Los arqueólogos pensaron que el único ejemplo inca posible de codificar y registrar información eran las crípticas cuerdas anudadas conocidas como khipu .
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Los khipu (o quipu , en la ortografía hispana) estaban dispuestos como cuerdas anudadas que colgaban de cuerdas horizontales de tal manera que representaban números para fines de contabilidad y censos. Recientemente, sin embargo, un análisis de unos 450 de los 600 khipu supervivientes ha puesto en duda esta interpretación.
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Aunque probablemente eran principalmente herramientas de contabilidad, un número creciente de investigadores ahora piensa que algunos khipu pueden haber sido una forma de escritura inca. El Dr. Gary Urton de Harvard dice que el khipu no registró información en signos gráficos para palabras como lo hacían otros lenguajes escritos antiguos, sino en una especie de código binario tridimensional similar al lenguaje de las computadoras actuales.
Una galaxia de dioses
Tanto los romanos como los incas eran politeístas ; creían en una variedad de dioses y diosas, muchos de los cuales representaban fuerzas naturales como el sol, la luna, el trueno y el relámpago. Había diferencias en sus religiones. Si bien los romanos tenían un culto imperial que colocaba a los emperadores entre el panteón del estado romano, todos los dioses de un pueblo considerado como un grupo, los incas creían que sus gobernantes eran descendientes directos del dios sol, Inti , que era mucho más parecido al dios del sol. faraones egipcios antiguos que los romanos. No obstante, tanto los incas como los romanos toleraron a los dioses de aquellos a quienes conquistaron, insistiendo solo en un lugar de honor para sus principales deidades en los rituales y festivales religiosos.
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La llegada de los españoles
Diez años después de que Hernando Cortés conquistó el Imperio Azteca en 1521, el Imperio Inca cayó ante un conquistador español llamado Francisco Pizarro, quien desembarcó en la costa occidental de América del Sur y comenzó a marchar hacia Cuzco, la capital inca.
Pizarro, como muchos otros conquistadores españoles que desembarcaron primero en Centroamérica, escuchó leyendas de la gran riqueza de una civilización amerindia en Sudamérica y estaba decidido a conquistarla a toda costa.
Cuando Pizzaro entró en el Imperio Inca con 180 hombres, fue ayudado por un evento imprevisto: el imperio acababa de soportar una guerra civil de cinco años entre dos medio hermanos por una sucesión en disputa, y el gobernante recién victorioso, Atahualpa , subestimó la Español. Atahualpa, que acababa de ganar una de las batallas más grandes de la historia inca, y con un ejército de 30.000 hombres a su disposición, no creía que los españoles representaran un peligro real, por lo que accedió a asistir a una fiesta en su honor organizada por Pizarro.
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En la fiesta, Atahualpa fue secuestrado y retenido para pedir rescate; Pizarro prometió dejarlo en libertad si Atahualpa le daba a los españoles suficiente oro y plata. Sin embargo, después de pagar 50 millones de dólares en oro y plata según el estándar actual, Atahualpa fue estrangulado hasta la muerte y los españoles marcharon hacia Cuzco. La capital inca cayó sin lucha. En 1535 se completó la conquista; Pizarro estableció la ciudad de Lima, en la costa, como capital del Virreinato Español del Perú.
Conclusión
Tras la conquista española, la población inca sufrió un rápido y dramático declive. Además de la superior tecnología militar española y el asesinato de su gobernante, Atahualpa, las enfermedades infecciosas del Viejo Mundo dejaron marcas devastadoras en la sociedad inca. En particular, la viruela viajó rápidamente desde Panamá; una vez que la enfermedad cruzó a los Andes, su propagación hacia el sur causó la pérdida de vidas más devastadora en las Américas. Muchos estudiosos creen que la población del Imperio Inca se redujo en dos tercios durante el contacto inicial con los españoles.
Después de aplastar finalmente a los incas, los españoles tenían poca inclinación a tratarlos con humanidad. El dominio español resultó tan brutal como la conquista misma. La cultura, la religión y el idioma españoles reemplazaron rápidamente la vida inca y solo quedan unos pocos rastros de las formas incas en la cultura nativa tal como existe hoy.
Los resultados del aprendizaje
Cuando haya terminado, debería poder:
- Recuerda quiénes eran los incas y dónde vivían
- Dibujar paralelos entre el Imperio Inca y el Imperio Romano
- Indique cómo los incas pudieron conectar las áreas de su imperio.
- Explica cómo los incas expandieron rápidamente su imperio.
- Discutir cómo los incas trataron a los pueblos incorporados con respecto a la religión y el gobierno.
- Examine cómo el khipu pudo haber funcionado como una forma de escritura para los incas
- Describir las creencias religiosas incas.
- Resume la caída del Imperio Inca
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