El motín de Detroit de 1967: eventos y consecuencias

Los disturbios de Detroit de 1967

Durante cinco días y cinco noches, la ciudad de Detroit ardió frente a una nación que en ese momento se enfrentaba a muchos problemas divisivos diferentes. Los soldados estadounidenses estaban en su segundo año de lucha en Vietnam, y la nación estaba dividida entre los que apoyaban la guerra y los que no. La riqueza económica de la década de 1950 se había disipado en el alto desempleo y la inflación de la década de 1960 cuando Estados Unidos trató de mantenerse y financiar la guerra. Las tensiones raciales estaban en su punto más alto cuando la segregación legal terminó en el sur, pero no la segregación basada en las costumbres en el norte y el medio oeste (Detroit). La ciudad de Detroit, como tantas otras ciudades del país, estaba tratando de lidiar con todos estos problemas de la mejor manera que sabían. Los despidos masivos de la industria automotriz en apuros habían golpeado a Detroit con especial dureza, y la comunidad negra sufrió junto con la clase trabajadora blanca que aún vivía en Detroit. Los blancos que pudieron abandonar la ciudad lo hicieron en gran número, huyendo en White Flight a los suburbios circundantes. Entre estos dos grupos estaba la policía, que había sido acusada de utilizar la violencia física en los barrios negros durante décadas. Los temores y la hostilidad de los blancos enfrentados a la ira y el resentimiento de los negros, junto con el alto desempleo entre ambos grupos demográficos, fueron el polvorín perfecto para provocar una explosión masiva. En la noche del 23 de junio de 1967, la inevitable chispa que encendió el polvorín que se conoció como el Detroit Riot de 1967.

Eventos

Dos soldados negros acababan de regresar a casa sanos y salvos de Vietnam a una celebración de alrededor de 82 familiares y amigos en un bar local que servía alcohol sin licencia de licor. La policía de Detroit descendió al bar ubicado en 12th Street y Clairmount y, según los informes, usó la fuerza física para reunir a las 82 personas en el bar para arrestarlas. Naturalmente, comenzó a correr la voz por el vecindario de que el bar estaba siendo allanado y que la policía estaba golpeando a las personas que estaban adentro. A las 5:00 am del 23 de junio de 1967, unos 200 negros rodearon el bar y observaron con ira cómo la policía golpeaba y brutalizaba a las 82 personas del bar mientras las arrestaban. Se arrojó una botella a la policía y se arrojó un bote de basura por la ventana del bar.

Cronología

23 de junio de 1967

• 5:20 AM: Se envía más policía al bar en 12th & Clairmount para detener la violencia, los saqueos se extienden durante la mañana.
• 1:00 p. m.: la policía de Detroit está siendo atacada abiertamente por los alborotadores; botellas, ladrillos y rocas causan muchas lesiones a la policía, lo que lleva al alcalde Jerome Cavanagh a pedir más refuerzos
• 3:00 p. m.: más de 300 policías llegan a la armería en busca de armas y suministros cuando comienzan los incendios y consumen rápidamente muchas partes de la ciudad debido a los fuertes vientos que alimentaron las llamas
• 5:30 p. m.: el alcalde Cavanagh llama a la Guardia Nacional
• 7:45 p. m.: el alcalde Cavanagh emite toque de queda desde las 9:00 p. m. hasta las 5:00 a. m.
• 21:07: La policía dispara a un adolescente negro
• 23:00: el dueño de una tienda dispara y mata a un saqueador blanco

24 de junio de 1967

• Temprano en la mañana: la policía dispara a cuatro saqueadores más y llegan más informes de disparos de francotiradores
• 2:00 a. m.: el gobernador de Michigan, George Romney, envía 800 policías estatales y 8000 miembros de la Guardia Nacional más
• Durante el día: el presidente Lyndon Johnson envía 4.700 paracaidistas, lo que detiene los saqueos pero no el fuego de francotiradores.
• Tarde y noche: las calles de Detroit están despejadas, pero el fuego de francotiradores continúa

25-27 de junio de 1967

• Las calles de Detroit están despejadas por la policía de la ciudad, la policía estatal, la Guardia Nacional y los paracaidistas 82nd Airborne
• El fuego de francotiradores continúa durante los últimos tres días de los disturbios y se informa de pocos saqueos. Finalmente se apagan los incendios y comienzan a realizarse evaluaciones de daños perturbados por casos aislados de disparos de francotiradores.

1 de agosto de 1967

• El alcalde Cavanagh levanta el toque de queda

Secuelas

Una vez finalizadas las revueltas el 27 de junio de 1967 más de 30 negros y 10 blancos resultaron muertos con más de 1.100 heridos y más de 7.000 personas detenidas. La ciudad sufrió daños por más de $30 millones, con más de 2,000 negocios saqueados y destruidos. La ira residual de la comunidad negra nunca disminuyó, ya que la mayoría de los negros sintieron que los disturbios eran una respuesta justificada a la brutalidad policial que enfrentaron antes y durante los disturbios. Algunos negros se refirieron a los disturbios como una revolución o rebelión por una causa justa. Muchos blancos continuaron su huida fuera de la ciudad, convencidos de que la comunidad negra estaba perpetuamente lista para amotinarse. La brutalidad policial continuó a medida que las tácticas policiales utilizadas antes de los disturbios ganaron intensidad debido a los recuerdos de los disparos de francotiradores que enfrentaron durante los disturbios. La ciudad respondió contratando más policías y aumentando las patrullas de los barrios negros. Sin embargo, con la huida masiva de Detroit por parte de los blancos, más negros pudieron obtener el control de la política en Detroit de la misma manera. Los disturbios de 1967 no fueron una anomalía ya que la violencia continuó durante ese año y hasta 1968 cuando Detroit y muchas otras ciudades se amotinaron nuevamente debido al asesinato del Dr. King. El presidente Johnson en julio de 1967 estableció la Comisión Kerner para investigar las razones por las que ocurrieron los disturbios. Los miembros de la comisión tenían tres preguntas para ciudades como Detroit, Los Ángeles y Chicago:

• ¿Qué sucedió?
• ¿Por qué ocurrieron los disturbios?
• ¿Qué se podría hacer para prevenir otra ocurrencia?

La comisión detalló que la segregación y el racismo eran las causas de los disturbios y que la solución era la oportunidad económica y el fin de la segregación. Desafortunadamente, los programas de la Gran Sociedad de Johnson para terminar con la pobreza y el racismo quedaron en gran parte sin financiamiento debido a la Guerra de Vietnam, y las resoluciones de la Comisión Kerner nunca se implementaron.

Resumen de la lección

Los disturbios de Detroit de 1967 duraron cinco días y noches mientras la policía, la policía estatal, la Guardia Nacional y la 82.a División Aerotransportada libraban la guerra contra la comunidad negra. La Huida Blanca que había comenzado antes de los disturbios aumentó después de los disturbios a medida que empeoraban las actitudes de los Blancos acerca de vivir entre los Negros, ampliando el abismo entre las dos razas. Después de que terminaron los disturbios, el presidente Johnson envió a la Comisión Kerner a investigar las razones por las que se estaban produciendo disturbios como el de Detroit en todo el país. Sin embargo, cuando la comisión informó que el racismo y la segregación fueron los catalizadores, se hizo poco para resolver estos dos problemas, lo que provocó más disturbios en 1968.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador