La década de 1970 y el auge del movimiento contra los delitos de cuello blanco.
Es 1978, eres el titular y el favorito en las elecciones a la alcaldía. ¡No ves forma de perder! Has corrido en una plataforma de ser duro con el crimen y limpiar la ciudad de una vez por todas. Mantiene las drogas fuera de las calles al insistir en sentencias severas para los consumidores de drogas ilegales. El único problema es que su contralor recibió algunos «obsequios» por otorgar contratos a ciertos proveedores de la ciudad. Te encargaste de eso poniéndolo en la oficina del secretario de la ciudad, llenando el papeleo. Después de todo, es el primo de su esposa. Cosas así pasan todo el tiempo. No será un problema en esta elección, ¿verdad?
Un alcalde en su situación probablemente no habría tenido que preocuparse por los escándalos financieros de las décadas de 1950 y 1960. Antes de la década de 1970, el público en general, los fiscales y los políticos centraron sus esfuerzos en la delincuencia callejera . El público confiaba en que el gobierno proporcionaría seguridad frente a elementos que dañarían al ciudadano medio respetuoso de la ley. La policía y los fiscales apuntarían a los ladrones, los ladrones, los que cometieron agresiones y agresiones, y los consumidores y traficantes de drogas. Los políticos entonces promocionarían su postura de «duros con el crimen» para ser elegidos.
Sin embargo, durante la década de 1960 esto cambió. El ciudadano promedio respetuoso de la ley comenzó a ver elementos en el gobierno y en el sector financiero que estaban rompiendo la confianza pública. En el ámbito comercial, la acusación por fijación de precios de más de veintiocho funcionarios de Westinghouse y General Electric en 1960 conmocionó al público en general. En el ámbito político, la acusación por evasión fiscal de James Landis, ex decano de la Facultad de Derecho de Harvard y asesor de tres presidentes, mostró al público que los asesores más confiables del gobierno y las instituciones venerables no estaban por encima de las malas acciones.
Naderismo
Durante la década de 1960, creció una desconfianza generalizada en el poder de las corporaciones. Ralph Nader, un graduado en Derecho de Harvard, escribió en su libro de 1965, Unsafe at Any Speed , sobre las prácticas engañosas de General Motors al anunciar el Chevrolet Corsair. La corporación afirmó que el Corsair era un vehículo de fácil manejo, mientras que Nader concluyó mediante pruebas independientes que el Corsair podría perder el control a velocidades tan bajas como 22 millas por hora. El libro inspiró un movimiento entre consumidores y defensores, llamado naderismo , que instó a las corporaciones y a las entidades gubernamentales que las atendían a ser responsables.
Richard Nixon
El 7 de noviembre de 1972, Richard Nixon derrotó a George McGovern por la presidencia de los Estados Unidos por abrumadora mayoría. Para entonces, sin embargo, los hechos que se llamarían el Escándalo de Watergate ya habían ocurrido: cinco hombres habían sido arrestados por irrumpir e intentar pinchar las oficinas del Comité Nacional Demócrata en el Hotel Watergate. Uno de los hombres afirmó ser ex CIA, y uno de los ladrones era un ayudante de seguridad republicano. El FBI concluyó que el allanamiento en el hotel Watergate fue parte de una gran red de espionaje y sabotaje político dirigida por el esfuerzo de reelección de Nixon. En 1974, los ayudantes de Nixon fueron acusados y varios miembros del personal de la Casa Blanca y personas designadas, incluido el Fiscal General, dimitieron debido al escándalo. Ese mismo año, Nixon renunció, convirtiéndose en el primer presidente de Estados Unidos en hacerlo.
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Enfoque de la fiscalía en delitos de cuello blanco
Al mismo tiempo que el escándalo de Watergate estaba llamando la atención sobre las irregularidades del gobierno, los fiscales generales adjuntos de los Estados Unidos, otros fiscales y los líderes de organizaciones como la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) estaban instituyendo programas para combatir las irregularidades políticas y corporativas. Los fiscales de la oficina del Fiscal Federal para el Distrito Este de Nueva York presentaron acusaciones no solo contra los jefes del crimen organizado, sino también contra los agentes inmobiliarios y ejecutivos que cometieron fraude inmobiliario. Los fiscales acusaron a ejecutivos corporativos estadounidenses de sobornar a funcionarios extranjeros en virtud de estatutos de fraude electrónico. La SEC utilizó publicidad negativa para sacar a la luz las irregularidades corporativas con el fin de obligar a las empresas a cumplir.
Aunque todas estas actividades de aplicación de la ley podrían interpretarse como la ejecución de un plan del gobierno federal centralizado y a gran escala para combatir los delitos de cuello blanco, las actividades de los fiscales estadounidenses y otros funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en realidad estaban descentralizadas y, a menudo, recibían poco o ningún apoyo del Departamento. de Justicia en Washington. Cada fiscal estableció sus propias prioridades de aplicación de la ley. Ayudaron al movimiento contra los delitos de cuello blanco utilizando los medios de comunicación para publicitar sus esfuerzos, logrando notoriedad como abogados y concienciando al público sobre las irregularidades corporativas y políticas.
Las secuelas
Tu elección está en ruinas. La prensa se enteró de las indiscreciones de su contralor y de que todavía está en la nómina de la ciudad. Lo llaman Mayor-gate, comparándolo con la caída de Richard Nixon. Ahora mismo estás siendo investigado por el Fiscal General del estado y cada vez está más cerca de encontrar esa cuenta bancaria secreta, la que abriste con tu amigo contralor para depositar los «obsequios» que recibió. Lástima que no tenga un amigo como Gerald Ford que le conceda un perdón en caso de que la investigación dé lugar a cargos penales.
Resumen de la lección
Hasta la década de 1960, los políticos y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley se centraban en combatir los delitos callejeros , como robos, asesinatos y delitos relacionados con las drogas. Durante la década de 1960, varios escándalos que involucraron a políticos y corporaciones y el trabajo de quienes apoyaban el movimiento _Naderism sacudieron la conciencia pública y llamaron su atención sobre las prácticas ilegales de los funcionarios de corporaciones y funcionarios electos. En respuesta, los fiscales y los funcionarios encargados de hacer cumplir las regulaciones financieras comenzaron a priorizar los delitos de cuello blanco. Esta priorización recibió un renovado énfasis y apoyo por parte del público después de la renuncia de Richard Nixon tras el escándalo de Watergate .
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