El origen de los hongos
Mira las tres imágenes en tu pantalla. De izquierda a derecha hay una planta, un hongo y un animal. Mira otro conjunto de imágenes. Nuevamente, de izquierda a derecha está la estructura microscópica de una planta, un hongo y un animal. Con base en estas fotos, ¿crees que un hongo está más relacionado con una planta o con un animal? La respuesta puede sorprenderte: los hongos están más relacionados con los animales que con las plantas, a pesar de su apariencia.
 |
Sin embargo, el ADN y otros análisis moleculares nos han demostrado que los hongos están aún más relacionados con los protistas unicelulares que los animales. De hecho, tanto los hongos como los animales evolucionaron a partir de protistas unicelulares, aunque evolucionaron para convertirse en organismos multicelulares independientemente unos de otros. Estos antepasados divergieron entre sí hace entre mil y quinientos millones de años.
Hongos en tierra
Es un tema de debate en este momento si los hongos evolucionaron por primera vez en un ambiente acuático o en tierra. La creencia predominante entre los biólogos en este momento es que los hongos evolucionaron en el agua, pero los fósiles más antiguos de hongos son los que se han encontrado en la tierra.
La razón por la que es tan difícil para nosotros imaginar qué sucedió cuando y dónde con los hongos es porque las estructuras de los hongos se conservan muy mal como fósiles, a diferencia de los huesos, por ejemplo. Además de eso, la morfología de los hongos es muchas veces tan amplia o vaga que es difícil decir en un fósil si una estructura observada fue o no parte de un hongo u otro organismo vivo por completo.
Lo que podemos decir con más certeza es que la vida más temprana en la tierra probablemente se caracterizó por una gran cantidad de limo verde por todas partes. Este limo verde era una mezcla de algas, cianobacterias y hongos. Esto significa que los hongos probablemente colonizaron la tierra antes que las plantas.
Moho vs. Hongos: ¿Cuál es la diferencia?
Algunos biólogos creen que los primeros organismos terrestres muy grandes del mundo fueron en realidad hongos multicelulares que crecieron como organismos masivos parecidos a troncos de árboles, de hasta 26 pies de altura, empequeñeciendo las plantas y otros organismos vivos a su alrededor. Pudieron crecer a tamaños tan grandes al alimentarse de las grandes cantidades de materia viva, así como de los restos de todo, desde bacterias hasta algas y plantas tempranas que se habían acumulado durante miles de millones de años.
Finalmente, ciertos hongos formaron relaciones simbióticas con plantas en la tierra. Simbiosis significa la convivencia o asociación cercana de dos organismos diferentes. De hecho, algunos de los mejores fósiles de hongos se encuentran asociados con fósiles de plantas, donde están presentes los hongos micorrízicos.
La micorriza es una asociación simbiótica entre un hongo y la raíz de una planta. Los hongos pueden formarse alrededor de las raíces de una planta o penetrar en la raíz misma. Algunas de estas relaciones son mutualistas, donde tanto el hongo como la planta obtienen los nutrientes necesarios, aunque pueden ser parásitos, donde la planta o el hongo se benefician en detrimento del otro.
Resumen de la lección
Si no estaba claro, el origen de los hongos y cómo llegaron a la tierra no está exactamente claro. Se sospecha que los animales y los hongos evolucionaron por separado de un ancestro común hace mucho tiempo. Aunque se cree que los hongos evolucionaron por primera vez en ambientes acuáticos, la mejor evidencia fósil sugiere que surgieron en tierra.
Aquí, hace mucho tiempo, los hongos, no los rascacielos ni los árboles, dominaban el horizonte mientras compartían la tierra con bacterias, algas y plantas tempranas. Algunos de estos hongos, los hongos micorrízicos, incluso desarrollaron relaciones simbióticas con estas plantas. La simbiosis es cuando dos organismos diferentes viven juntos o comparten una relación cercana, y la micorriza es una asociación simbiótica entre un hongo y la raíz de una planta.
Protistas Semejantes a Hongos: Características y Ejemplos
Descripción general del origen de los hongos y su traslado a la tierra
 |
| Condiciones | Explicaciones |
|---|---|
| Hongos | evolucionó por primera vez en ambientes acuáticos; la mejor evidencia fósil sugiere que surgieron en tierra |
| Simbiosis | la convivencia o asociación cercana de dos organismos diferentes |
| Micorriza | una asociación simbiótica entre un hongo y la raíz de una planta |
Los resultados del aprendizaje
Trabaje en la lección sobre hongos como preparación para:
- Evaluar el origen de los hongos
- Debate si los hongos evolucionaron en el agua o en la tierra.
- Dar ejemplos de hongos terrestres
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
