¿Qué son los recursos materiales?
Cada mañana sale de su casa, cerrando la puerta de entrada de roble. Caminas por un camino de grava, te subes a un automóvil metálico, agarras el volante de plástico y conduces por la carretera asfaltada, tus neumáticos de goma giran 1000 veces por minuto. ¿Qué tienen todas estas acciones en común? Todos involucran recursos materiales. Los recursos materiales son materiales naturales que se utilizan con fines humanos productivos, de manera que les otorgan valor financiero.
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En estos días nuestras vidas están completamente rodeadas de objetos artificiales. Si bien todavía tenemos árboles, tierra y lluvia, la mayoría de las cosas con las que interactuamos a diario están hechas por humanos. Pero los humanos no pueden hacer cosas de la nada; en cambio, hacemos cosas a partir de los recursos materiales de la tierra. Los recursos materiales incluyen cosas como madera de árboles, plásticos hechos de productos químicos, metales extraídos de la tierra y caucho extraído de árboles de caucho. Hoy vamos a hablar sobre algunos objetos cotidianos comunes y rastrearlos hasta los recursos materiales de los que están hechos.
Materiales en objetos comunes
En estos días, los humanos generalmente no comen con las manos y prefieren usar utensilios. Si vive en el mundo occidental, esos utensilios probablemente sean cuchillos, tenedores y cucharas, que generalmente están hechos de metales que provienen de rocas en el suelo. Los metales que se encuentran en la Tierra se formaron originalmente en estrellas distantes hace millones de años y luego se hornearon en nuestro planeta cuando se formó. Desde entonces, los humanos hemos aprendido a extraerlos, purificarlos y utilizar las altas temperaturas para darles forma en nuestros utensilios.
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La mayoría de los hogares humanos están llenos de diferentes tipos de muebles. Ese mobiliario incluye cosas como mesas, sillas, estantes, guardarropas, gabinetes y mesas de televisión. Y muy a menudo, estos muebles están hechos de madera como el roble o el pino. Pero incluso los muebles hechos de tableros de partículas provienen de la misma fuente general. Hemos talado y utilizado árboles para nuestros propios fines durante decenas de miles de años, y probablemente continuaremos haciéndolo durante algún tiempo.
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Si bien pueden ser una invención reciente, los plásticos están en todas partes de nuestro mundo. Tenemos vasos de precipitados, botellas de gaseosas, botes de basura y cortinas de baño, así como carcasas de aparatos electrónicos como impresoras y procesadores de alimentos. Los plásticos son materiales sintéticos y orgánicos que se pueden doblar y moldear fácilmente. Por lo general, están hechos de moléculas de cadena larga llamadas polímeros que los humanos han aprendido inteligentemente a crear a partir de materiales que se encuentran en el mundo natural. Hay muchos tipos de plásticos, incluidos poliéster, polipropileno, cloruro de polivinilo y polietileno, entre otros. Los nombres más comunes incluyen vinilo, PVC y espuma de poliestireno.
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Y luego está nuestra ventana al mundo exterior: el vidrio. Sin vidrio, no tendríamos forma de ver el exterior de nuestras casas sin evitar que los insectos y otras plagas ingresen. El vidrio también se usa para cosas como jarras medidoras, artefactos de iluminación, jarrones y vasos para beber. El vidrio es un sólido transparente hecho de silicio, que es el elemento principal que se encuentra en la arena. Puede hacer vidrio calentando arena a altas temperaturas, formando un líquido que luego se puede moldear con una plantilla.
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Resumen de la lección
Los recursos materiales son materiales naturales que se utilizan con fines humanos productivos, de manera que les dan valor financiero. Los recursos materiales están en todas partes en nuestra vida diaria e incluyen madera, metales, plásticos, vidrio, caucho, grava y mucho más. Los metales se fabricaron en estrellas distantes hace millones de años y se encuentran en las rocas de la Tierra. Después de extraerlos y purificarlos, los usamos para construir autos, utensilios y latas de comida, entre otras cosas. La madera proviene de los árboles y se utiliza para fabricar muebles. Los plásticos se fabrican en un laboratorio y son materiales sintéticos y orgánicos que se pueden doblar o moldear fácilmente. Se utilizan para docenas de cosas, incluidos vasos de precipitados, botellas de refrescos, botes de basura y carcasas de dispositivos electrónicos. El vidrio está hecho principalmente de silicio, que se encuentra más comúnmente en la arena. Cuando se calienta a altas temperaturas, se le puede dar forma. El vidrio se usa para ventanas, artefactos de iluminación y vasos para beber.
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