¿Qué era el Partido Populista?
¿Alguna vez ha sentido que el sistema está manipulado en su contra? ¿Que trabaja duro y hace todo lo que se supone que debe hacer, pero no puede salir adelante debido a una situación injusta? ¿Estarías dispuesto a unirte a personas con experiencias similares, organizar y lanzar un desafío político para mejorar tu vida? Estas fueron las condiciones que enfrentaron los agricultores estadounidenses en las décadas posteriores a la Guerra Civil, cuando Estados Unidos pasó rápidamente de una economía agraria a una industrial. Los agricultores enfrentaron desafíos importantes para vender sus cultivos en un mercado global, obtener acceso a crédito asequible y lidiar con la deuda crónica. En respuesta, los agricultores del sur y el oeste formaron un tercero para abordar sus desafíos colectivos y buscar una representación política más amplia. En la década de 1890, crearon uno de los terceros más grandes en la historia de Estados Unidos, el Partido Populista o Partido Popular, para desafiar el status quo y mejorar la situación de las familias rurales en todo el país.
Objetivos de los populistas
La creencia central de los populistas era el produccionismo. Esto simplemente significaba que los productores (agricultores) merecían un retorno justo por su trabajo. En otras palabras, el agricultor debe obtener suficientes ganancias de la venta de cultivos para pagar el costo de producción, así como dinero para vivir y alimentar a su familia. Para los populistas, ya fuera un cultivador de trigo en las Grandes Llanuras, un cultivador de algodón en el sur o un cultivador de tabaco en Carolina del Norte, la mayor amenaza para recibir una remuneración justa por el trabajo eran los monopolios. Esto significó tres cosas para el agricultor. Primero, varios intermediarios monopolizaron la capacidad de un agricultor para llevar su cosecha al mercado. El agricultor tuvo que pagar tarifas exorbitantes a los ferrocarriles e intermediarios en varias etapas para vender su producto, evitando así que el agricultor recibiera un retorno justo por su trabajo y bienes. En segundo lugar, los populistas creían que los bancos monopolizaban el acceso al crédito. El capital (dinero) escaseaba en las zonas rurales y los bancos eran pocos. Por lo tanto, los bancos cobraron tasas de interés muy altas por los préstamos que los agricultores necesitaban para sus operaciones. Los populistas buscaban una moneda más flexible; en otras palabras, más dinero en circulación. En tercer lugar, en la década de 1890, los populistas llegaron a creer que el sistema político estadounidense estaba monopolizado por dos partidos, el Partido Demócrata y el Partido Republicano, que no representaban los intereses de los agricultores y no trabajaban para abordar los problemas de la agricultura en una industria. edad.
El nacimiento del partido populista
Entonces, ¿qué hicieron al respecto? Ellos organizaron. El populismo surgió de una organización voluntaria en la década de 1880 llamada Farmers ‘Alliance. Cientos de miles se unieron en la alianza y formaron cooperativas para comercializar sus productos. En 1889, Farmers ‘Alliance era una organización nacional con más de un millón de miembros. Bajo el liderazgo del texano Charles Macune, la alianza promovió una idea clave, una que serviría como pieza central de la plataforma nacional del Partido Populista: el plan de sub-tesoro. Bajo este plan, el gobierno federal construiría depósitos (sub-tesorería) para almacenar maíz, trigo, algodón y otros cultivos de los agricultores. Esto permitiría al agricultor vender cuando los precios fueran más altos. El gobierno daría al agricultor un pago por adelantado, a bajas tasas de interés, que se reembolsaría cuando se vendieran las cosechas. Así, el plan de sub-tesorería fue diseñado para paliar los mayores problemas de los agricultores: falta de dinero; pagar a numerosos intermediarios; y saturación del mercado en época de cosecha, lo que deprimió los precios. Ni los partidos demócrata ni republicano se tomaron en serio la idea del sub-tesoro y fracasó en el Congreso. Una famosa oradora populista de Kansas, Mary Lease, proclamó: ‘¡Los agricultores deberían cultivar menos maíz y más infierno! Así, la Farmers Alliance sirvió como semillero para la formación de un tercer partido nacional, el Partido Populista, en 1891.
El ascenso y la caída del partido populista
En 1892, los populistas participaron en las elecciones presidenciales y legislativas. Su plataforma política, llamada ‘Plataforma Omaha’, llamada así por la ciudad donde llevaron a cabo su convención de nominación, pedía la promulgación del plan de sub-tesorería, la acuñación de plata y un impuesto sobre la renta graduado, todos los cuales estaban diseñados para aumentar el oferta monetaria. Los populistas también hicieron campaña para que el gobierno federal fuera el propietario y operara los ferrocarriles y otros servicios públicos, porque creían que esto rompería los monopolios. El mensaje populista resonó en las zonas rurales, y el candidato presidencial del partido, el veterano de la Guerra Civil de la Unión James B. Weaver, ganó cinco estados occidentales y obtuvo veintidós votos electorales. La suerte del partido parecía prometedora. Pero luego, la peor depresión económica hasta la fecha golpeó a los Estados Unidos en 1893. La idea de plata gratis, o acuñar plata para aumentar la oferta monetaria, se hizo muy popular y se extendió por todo el país. El grito de «plata gratis» comenzó a reemplazar a la Plataforma Omaha y a los llamamientos adicionales de reforma de los populistas. En 1896, el Partido Demócrata nominó para presidente a William Jennings Bryan en la plataforma de la plata gratis. Los populistas también nominaron a Bryan como su candidato. Cuando Bryan perdió la carrera presidencial ante los republicanos, el populismo comenzó a desaparecer como fuerza política nacional. El populismo no atrajo al gran bloque de votantes de los trabajadores urbanos.
¿Por qué es importante el populismo?
Si los populistas nunca ganaron la votación, ¿por qué son importantes? Bueno, el partido de los agricultores representó una respuesta poderosa a los grandes cambios de la industrialización. Lo más importante es que los populistas se adelantaron a su tiempo. Las reformas que defendieron se convirtieron en ley en una generación: el plan de sub-tesorería se promulgó como la Ley de Almacenes en 1916, el impuesto sobre la renta se inauguró en 1913 y la idea populista de que el gobierno federal podía desempeñar un papel igualador en el capitalismo industrial se convirtió en la base de el mayor movimiento de reforma del siglo XX: el progresismo.
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Resumen de la lección
Después de la Guerra Civil, dominó una economía industrial y los agricultores estadounidenses del sur y el oeste enfrentaron nuevos desafíos y dificultades. En las décadas de 1870 y 1880, formaron organizaciones voluntarias para solucionar problemas de deuda, marketing y falta de crédito. A través de la Farmers ‘Alliance, abogaron por el’ plan del sub-tesoro ‘, que tenía como objetivo abordar estos problemas, y finalmente formaron el Partido Popular o Populista a principios de la década de 1890. Después de una sólida actuación en las elecciones de 1892, hubo una grave depresión económica y una panacea de la ‘plata gratis’ que arrasó el país, poniendo fin al desafío populista. Aunque el partido tuvo poco éxito duradero en el ámbito político, las ideas que nacieron con él influyeron en los reformadores del siglo XX.
Los resultados del aprendizaje
Cuando complete el video, no dude en proponerse alcanzar estos objetivos:
- Expresar las creencias del Partido Populista.
- Discutir los objetivos de los populistas.
- Destacar los orígenes del Partido Populista
- Analiza su ascenso y caída
- Reconocer la importancia del populismo
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