El sendero de Santa Fe en Estados Unidos: historia y hechos

El este se encuentra con el oeste

Seguro que recuerdas haber aprendido sobre rutas comerciales en tus clases de historia escolar. Las rutas que se desarrollaron con fines comerciales en lugar de viajes o inmigración han conectado varias partes del mundo desde la antigüedad. El desarrollo de los Estados Unidos se benefició de su uso, especialmente al conectar los estados del este con los territorios no desarrollados de Occidente. Un buen ejemplo es el Camino de Santa Fe . Una ruta comercial comercial, el sendero fue muy rentable y ayudó a abrir Occidente para el desarrollo. Aunque disminuyó debido al auge de los ferrocarriles, su legado significó una expansión hacia el oeste. Para conocer el sendero, veámoslo a través de los lentes de sus orígenes, el apogeo del sendero y su cierre.

El concepto: orígenes

Esta lección comenzó preguntando si recordaba rutas comerciales de su educación. Aquí hay otra pregunta: ¿recuerdan que, en un momento dado, no teníamos 50 estados? Es difícil de creer, pero, en un momento, Estados Unidos no se extendió más allá del río Mississippi. Eventualmente, por muchas razones, atravesaríamos sus poderosas aguas y nos adentraríamos en lo desconocido.

Occidente era un lugar tentador para los estadounidenses por dos razones. Primero, la obsesión era fuerte debido a las historias contadas por los primeros exploradores como Lewis y Clark y Zebulon Pike. Sus cuentos incitaron a los estadounidenses a querer explorar. En segundo lugar, ir allí era peligroso y, en algunos casos, estaba prohibido. Un lugar en Occidente que encajaba en este proyecto de ley se llamaba Santa Fe.

Nuestro vecino del sur, México, también jugó un papel importante en el ascenso del sendero. En 1821, México se independizó de España y se abrió al comercio con cualquiera. México tenía un territorio más al norte que en la actualidad, incluido lo que se llamaba Nuevo México, que incluía a Santa Fe.

• HECHO: España prohibió el comercio de México con cualquier persona que no fuera España. No hace falta decir que, tras la independencia, México probablemente habría comerciado literalmente con cualquiera que quisiera.

En 1821, William Becknell se fue de Missouri a Nuevo México sin saber si regresaría. En el camino, se encontró con un grupo de soldados mexicanos que le hablaron de su independencia y voluntad de comerciar. Becknell se apresuró a ir a Santa Fe e intercambió sus bienes y le dijeron que regresara con más. Nació una nueva relación ya que no solo trajo artículos a Santa Fe, sino también de regreso a Missouri, donde la gente los exigía. De hecho, se iba a hacer dinero.

• HECHO: La carga original de bienes de Becknell le reportó una ganancia del 1500%. ¡Eso es como comprar una chaqueta por $ 100 y venderla por $ 150,000!

El apogeo, la guerra y la paz del sendero

La ruta entre Missouri y Santa Fe (entre 800 y 900 millas) se volvió muy rentable. Se comerciaron muchos bienes a lo largo del Camino Santa Fe (ver imagen). Finalmente, el territorio de Nuevo México tuvo demasiados bienes y comerciantes. Pero la ruta recorrida disipó cualquier concepto erróneo de peligro sobre el viaje, y los comerciantes no tuvieron ningún problema en ir más y más en territorio mexicano. Además, los bienes obtenidos de este viaje viajarían más hacia el este que Missouri, y eventualmente irían al extranjero a Europa.

• HECHO: Más de 2,000 vagones salían de Missouri cada primavera en la década de 1830 con destino a Santa Fe.

Como se indicó en la introducción, es importante recordar que Santa Fe Trail nunca fue una ruta de inmigración como Oregon Trail. Era una ruta estrictamente económica con una excepción. A finales de la década de 1840, Estados Unidos y México entraron en guerra por territorio que Estados Unidos quería. El ejército de los Estados Unidos usó el sendero como ruta de transporte militar y para abastecer a sus tropas. Muchos civiles en el camino obtuvieron ganancias bastante considerables (después de todo, era una ruta económica) al contratar al gobierno de los Estados Unidos para mover suministros.

• HECHO: Esta no era la primera vez que los militares estaban en el camino, pero la primera en tal extremo. A fines de la década de 1820, ocasionalmente se usaban escoltas militares para protegerse de los nativos americanos.

Hablando de militares, el Camino de Santa Fe también jugó un papel importante en la Guerra Civil. Las campañas en el Este fueron a tal escala que los niveles de suministro en esa parte del país no pudieron satisfacer las necesidades de las tropas. Los productos se ordenaron y comercializaron por el Camino de Santa Fe para satisfacer las necesidades de los soldados.

Cerrando el sendero

Como cualquier cosa buena, el Camino de Santa Fe eventualmente llegaría a su fin. Después de décadas de éxito, el establecimiento de un comercio lucrativo y rentable, y el uso por parte de los militares, la destreza de Santa Fe Trail disminuyó específicamente debido a un factor: los ferrocarriles. Durante la Guerra Civil, los ferrocarriles hacia el oeste comenzaron en Missouri y crecieron desde allí. Esto no quiere decir que el camino haya sido abandonado. En cambio, las compañías ferroviarias utilizaron el sendero y sus sucursales para dejar sus líneas. Los ferrocarriles finalmente llegaron a Santa Fe y más allá.

• HECHO: Los surcos de las ruedas de las carretas en el Camino de Santa Fe se han descubierto tan recientemente como en la última década.

Resumen de la lección

Al igual que sus predecesores, tanto en todo el mundo como a lo largo del tiempo, las rutas comerciales conectaban lugares para el comercio y el intercambio de bienes. Los Estados Unidos actuales no eran diferentes de estas áreas, especialmente cuando expandimos el Oeste. El Camino de Santa Fe es un ejemplo de tal ruta. Conocido por el comercio y las ganancias que vio (más que por la inmigración), el rastro también fue una parte clave de dos campañas militares. Aunque disminuyó debido al auge de los ferrocarriles, su legado impregna la historia de este momento único en la historia de Estados Unidos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador