El tracto gastrointestinal humano

Tracto gastrointestinal

¿Alguna vez te preguntaste qué pasó con esa hamburguesa con queso que almorzaste? ¿Cuándo empezó a digerirse exactamente? ¿Dónde tuvo lugar la mayor parte de la digestión? ¿Estaba en tu estómago o en algún otro lugar? ¿Y cómo se rompió esa gran hamburguesa con queso en pedazos que eran lo suficientemente pequeños como para entrar en el torrente sanguíneo?

Hay respuestas a estas preguntas, y las encontrará todas cuando aprenda sobre el tracto gastrointestinal humano , o tracto GI, que es el tubo continuo a través del cual se descomponen los alimentos. Vamos a ver.

Boca

Su tracto gastrointestinal no pierde tiempo en digerir o descomponer los alimentos que consume. De hecho, tan pronto como su primer bocado de hamburguesa con queso entra en su boca, comienza el proceso. Los dientes ayudan a descomponer grandes trozos de comida en trozos más pequeños y manejables. Luego, su lengua ayuda a mover la comida para que pueda mezclarse con la saliva. La saliva contiene amilasa salival, que es una enzima que humedece la comida y comienza la digestión de los almidones, como el pan de tu hamburguesa. En este punto, la comida es una masa de comida ablandada que está lista para tragarse.

Tragar

Tragar es un proceso bastante básico. La masa de comida se empuja hacia la parte posterior de la boca, donde ingresa a la faringe, que podría considerar como su garganta. En este punto, está listo para un descenso directo a través del tubo que conecta la faringe con su estómago, llamado esófago, pero primero tiene que maniobrar para pasar por un lugar complicado. Estoy hablando de tu tráquea.

¿Alguna vez tragó mal y terminó tosiendo? Esto se debe a que la comida entró accidentalmente en la tráquea, que tiene su entrada cerca de la parte inferior de la faringe. Afortunadamente, esto no sucede muy a menudo, porque cuando las cosas van bien, la acción de tragar hace que la epiglotis, que es un colgajo de cartílago que cubre la entrada de la tráquea, se vuelque. La epiglotis cierra la puerta de la tráquea hasta que pasa la comida.

Su masa de comida ahora está bajando por su esófago. Está siendo impulsado por contracciones musculares en forma de ondas conocidas como peristalsis. En la parte inferior, se encuentra con una de varias puertas de enlace que se encuentran en el tracto gastrointestinal; esta se conoce como el esfínter esofágico inferior. Es un anillo de músculo que va del esófago al estómago. Se cierra después de que pasa la comida para que el contenido del estómago no retroceda y regrese al esófago.

Estómago

Su pegote de hamburguesa con queso ahora ha llegado a su estómago. Su estómago es como un paseo por el agua para su comida, ya que la comida se lanza y se mezcla con los jugos gástricos por contracciones musculares en un proceso conocido como batido. Uno de los jugos gástricos que se secreta cuando la comida llega al estómago es la pepsina. La pepsina es una enzima digestiva del estómago que descompone proteínas como la carne y el queso.

También encontramos que el ácido clorhídrico, o HCl, forma parte de los jugos gástricos en su estómago. Quizás recuerde de la clase de química que el HCl es un ácido fuerte. Este ácido ayuda en las primeras etapas de la digestión de los alimentos, pero es posible que se pregunte cómo puede tener una sustancia química tan fuerte dentro de su cuerpo sin causar daños. Afortunadamente, su estómago está revestido de moco que protege su revestimiento del estómago contra el ácido fuerte. Si bien no es divertido pensar que los alimentos están en contacto con la mucosidad, debe alegrarse de que esté ahí para protegerlo.

La comida puede permanecer en su estómago de dos a seis horas, dependiendo de lo que coma. Pero, sorprendentemente, esta no es el área del tracto GI donde tiene lugar la mayor parte de la digestión. Eso viene a continuación a medida que avanzamos hacia el intestino delgado .

Intestino delgado

Cuando la masa de comida está lista para salir del estómago, sale en pequeños chorros por otra puerta. Esta puerta se llama esfínter pilórico, que es un anillo de músculo que controla el paso de los alimentos fuera del estómago. En el otro lado del esfínter está la primera parte del intestino delgado, que se llama duodeno . Es en el duodeno donde tiene lugar la mayor parte de la digestión química de los alimentos porque aquí es donde los órganos digestivos importantes, como el páncreas, el hígado y la vesícula biliar, secretan sus jugos digestivos.

Cuando la masa de comida, que una vez fue su deliciosa hamburguesa con queso, ingresa al duodeno, el páncreas se pone a trabajar. Para empezar, secreta bicarbonato, que es una base que ayuda a neutralizar los jugos gástricos ácidos del estómago. El bicarbonato no solo hace que los jugos gástricos sean menos ácidos, sino que también ayuda a activar importantes enzimas digestivas que provienen del páncreas.

Su páncreas secreta enzimas digestivas que descomponen todos los macronutrientes, que son carbohidratos, proteínas y grasas. Si piensa en lo que hemos comentado, verá que esta es la primera vez que se descompone la grasa. Debido a que las grasas no se han descompuesto antes de ingresar al duodeno, requieren un poco más de trabajo que los otros dos nutrientes.

La grasa tiende a agruparse, lo que dificulta su descomposición. Entonces, cuando la grasa, como la grasa de su hamburguesa con queso, ingresa al intestino delgado, el hígado y la vesícula biliar ayudan. Su hígado produce bilis, que es una sustancia de color verde amarillento que descompone los glóbulos de grasa grandes en glóbulos de grasa más pequeños. Esto hace que las partículas de grasa sean más manejables, por lo que las enzimas digestivas pancreáticas pueden llegar a ellas más fácilmente. Toda la bilis sobrante se devuelve a la vesícula biliar, que se puede considerar como un saco de almacenamiento de bilis. La bilis no utilizada almacenada en la vesícula biliar se puede usar en el futuro, por lo que en cierto modo esto es como un programa de reciclaje de bilis.

Como puede ver, la mayoría de los alimentos que comió se digirieron en sus nutrientes básicos en el duodeno. Ahora, el trabajo consiste en sacar esos diminutos nutrientes de su tracto gastrointestinal y llevarlos al torrente sanguíneo, para que puedan ir a donde necesitan. Esto sucede a continuación en el yeyuno y el íleon, que son las dos últimas secciones del intestino delgado donde se absorben la mayoría de los nutrientes. Al final del íleon, hay otra puerta de entrada. Esta compuerta se llama válvula ileocecal y es una válvula con forma de esfínter que actúa como pasaje entre el intestino delgado y el grueso.

Intestino grueso

Su intestino grueso bordea su intestino delgado, casi como un marco de imagen. La función principal del intestino grueso es absorber parte del agua y los nutrientes restantes y sacar del cuerpo cualquier material de desecho inútil.

Se divide en secciones, comenzando con la primera parte del intestino grueso conocida como ciego, que contiene una pequeña extensión en forma de tubo llamada apéndice. ¿Has oído hablar de alguien que haya experimentado apendicitis? Lo que realmente sucedió fue que sufrieron una inflamación del apéndice.

Al ciego le sigue el colon, que es la parte más larga del intestino grueso, y luego el recto. El recto actúa como un lugar de almacenamiento de desechos digestivos hasta que esté listo para ir al baño.

En ese punto, los desechos caen en la parte final del tracto gastrointestinal conocida como canal anal y luego salen del cuerpo a través de la abertura al final del tracto gastrointestinal llamada ano. Entonces, ese es el final de la historia de lo que le sucede a su almuerzo. Para cuando se completa el viaje por el tracto gastrointestinal, se han absorbido los nutrientes y se han eliminado los desechos, y es hora de otra comida.

Resumen de la lección

Revisemos. El tracto gastrointestinal humano , o tracto GI, es el tubo continuo a través del cual se descomponen los alimentos. A medida que los alimentos se mueven a través del tracto, pasan a través de esfínteres y válvulas especiales que controlan el flujo de alimentos.

La descomposición de los alimentos comienza en la boca con los dientes y la amilasa salival, que es una enzima que humedece los alimentos y comienza la digestión de los almidones. La comida que se ingiere se empuja hacia la faringe o garganta y luego hacia el esófago antes de ingresar al estómago. El estómago revuelve los alimentos y los mezcla con jugos gástricos y otras sustancias, como pepsina, ácido clorhídrico o HCl y moco.

Luego, los alimentos pasan al intestino delgado , que es el área del tracto gastrointestinal donde tiene lugar la mayor parte de la digestión. El duodeno es la primera parte del intestino delgado y el lugar donde los órganos digestivos, como el páncreas, el hígado y la vesícula biliar, secretan sus jugos digestivos.

El páncreas secreta bicarbonato para neutralizar los jugos gástricos ácidos, así como las enzimas digestivas que descomponen todos los macronutrientes, que son carbohidratos, proteínas y grasas. Su hígado y vesícula biliar ayudan con la digestión de las grasas. Su hígado produce bilis, que es una sustancia de color verde amarillento que descompone los glóbulos de grasa grandes en glóbulos de grasa más pequeños, y su vesícula biliar actúa como un saco de almacenamiento de bilis para la bilis no utilizada.

El yeyuno y el íleon son las dos últimas secciones del intestino delgado donde se absorben la mayoría de los nutrientes. El intestino grueso trabaja para absorber parte del agua y los nutrientes restantes y sacar los materiales de desecho inútiles fuera del cuerpo. Se divide en secciones, que incluyen el ciego, el colon, el recto y el canal anal. Los desechos finalmente se eliminan del cuerpo a través del ano.

Revisión terminológica

Los resultados del aprendizaje

Repase la lección tantas veces como desee y luego demuestre su capacidad para:

• Reconocer la importancia del tracto gastrointestinal.
• Verbalizar las funciones de las diversas partes del tracto GI

Rodrigo Ricardo Editor y fundador