Elecciones locales, estatales y nacionales en los EE. UU.

Oficinas electas de los Estados Unidos

Los Estados Unidos de América son una democracia. Probablemente hayas escuchado eso antes. Solo hay un problema menor con esto: los Estados Unidos de América no es una democracia. Técnicamente no. En una verdadera democracia, todos los ciudadanos tienen derecho a votar en todos los asuntos. Eso consumiría muchísimo tiempo, por lo que los ciudadanos de los Estados Unidos eligen representantes para actuar en nuestro nombre político. Eso nos convierte en una república democrática , en la que el pueblo todavía tiene voz política a través de un gobierno compuesto por funcionarios electos. Por lo tanto, la elección de funcionarios es una de las cosas más importantes que hacen los ciudadanos de los Estados Unidos. Es la base misma de la ideología política del país. Sí, también puede ser una molestia a veces, pero vale la pena.

Elecciones locales

El nivel básico de la oficina gubernamental es el nivel local. Generalmente, esto se refiere a las elecciones de una ciudad, condado u otro municipio. Las personas elegidas para estos cargos tienen autoridad sobre su municipio, y eso es todo. Depende de cada pueblo decidir qué cargos se eligen, pero los más comunes incluyen el del sheriff, los miembros del concejo municipal, el alcalde y los miembros de la junta escolar. Los representantes locales se seleccionan mediante un proceso de elección directa . Esto simplemente significa que gana el candidato con más votos.

Elecciones estatales

A continuación, se encuentran las posiciones del gobierno estatal. Estos son trabajos importantes con mucho poder, ya que la Constitución de los Estados Unidos otorga cualquier poder que no se haya otorgado expresamente al gobierno federal para estar bajo la autoridad de los gobiernos estatales.

Actualmente, todos los estados de EE. UU. Eligen directamente a su gobernador (el jefe del poder ejecutivo estatal), así como a los representantes en la legislatura estatal . En algunos estados, los miembros del poder judicial estatal son elegidos, pero generalmente estos cargos son designados por el gobernador o la legislatura. La mayoría de los demás puestos dentro del gobierno estatal son designados, por lo que los votantes deben elegir legisladores y gobernadores que hagan nombramientos sabios y llenen el gobierno de funcionarios confiables.

La mayoría de los alguaciles son elegidos directamente, así que elija sabiamente

Representantes estatales

Además de los funcionarios estatales, los representantes estatales ante la legislatura nacional (el Congreso) también son elegidos directamente a nivel estatal. Si bien estos representantes son miembros del gobierno federal, no del gobierno estatal, solo son elegidos por ciudadanos del estado que representan. Se sentiría bastante extraño si Oklahoma pudiera votar sobre los representantes del Congreso por Hawai.

De acuerdo con el Artículo Uno de la Constitución de los Estados Unidos, todos los miembros de la Cámara de Representantes deben ser elegidos por el pueblo del estado. Sin embargo, la Constitución no tenía originalmente el mismo requisito para los senadores estadounidenses. De hecho, los senadores fueron elegidos originalmente por las legislaturas estatales. Esta fue una elección indirecta . Esta práctica se modificó en 1913 con la ratificación de la Enmienda 17 , que requería la elección directa de senadores. La elección directa de senadores todavía ocurre hoy.

Hoy, los miembros del Senado son elegidos directamente

Elecciones Nacionales

Finalmente, llegamos a las elecciones nacionales, aquellas en las que todos los ciudadanos de la nación pueden votar. Siendo realistas, solo hay una elección nacional de la que debemos hablar: la presidencia . El presidente es el líder del poder ejecutivo del gobierno federal y el cargo electo más alto de la nación. Las reglas para las elecciones presidenciales se establecen en el Artículo II de la Constitución de los Estados Unidos . Originalmente, el candidato que llegó primero fue elegido presidente, mientras que el segundo lugar fue nombrado vicepresidente. Esto fue cambiado con la Duodécima Enmiendaen 1804, que permitió que presidentes y vicepresidentes corrieran juntos. El cambio se produjo porque el subcampeón en una elección presidencial a menudo tenía una ideología completamente opuesta a la del ganador, y los dos discutían constantemente.

Lo que hace que las elecciones presidenciales estadounidenses sean interesantes es que es el único cargo importante en la nación seleccionado hoy mediante una elección indirecta . El pueblo estadounidense no vota por su presidente. El presidente es seleccionado por un organismo representativo denominado Colegio Electoral . Este cuerpo está lleno de electores , representantes elegidos por la gente de cada estado. Cada estado tiene un número de electores igual a su número de representantes en el Congreso.

Mapa electoral de las elecciones presidenciales de 1908

Imagina que vives en Florida y que es hora de elegir un nuevo presidente. Lo que en realidad está votando es por un elector que ha prometido su voto electoral a un candidato específico. Florida tiene 29 representantes en el Congreso, por lo que tiene 29 electores que pueden votar por un candidato presidencial.

En 48 estados, todos los votos electorales del estado van hacia el candidato apoyado por la mayoría de los electores en ese estado. Esto significa que si la gente de Florida elige 15 electores que apoyan al candidato presidencial demócrata y 14 electores que apoyan al candidato republicano, el candidato demócrata obtiene los 29 votos electorales de Florida. Eso se llama el sistema de “el ganador se lo lleva todo “. Maine y Nebraska son los únicos estados que no hacen esto.

Entonces, ¿por qué tenemos un sistema tan complicado? Hay muchas razones, pero la preocupación básica de las figuras fundadoras era que los estados más poblados siempre tendrían una ventaja inmejorable sobre los estados menos poblados. El Colegio Electoral se creó para ayudar a crear un sistema más justo que aún respetara a la mayoría, al tiempo que otorgaba a los estados más pequeños una voz más significativa en las elecciones presidenciales. Dos siglos después, el sistema sigue siendo un tema muy debatido. Eso es política para ti.

Resumen de la lección

Los Estados Unidos están gobernados por funcionarios que son elegidos a nivel local, estatal y federal. Los funcionarios locales y estatales casi siempre se seleccionan por elección directa , en la que gana la persona votada por el mayor número de ciudadanos. Los gobernadores, legisladores estatales y miembros del Congreso son elegidos directamente por miembros de cada estado. La única elección verdaderamente nacional es para la presidencia de los Estados Unidos, que es también nuestra única elección indirecta importante . El Presidente es elegido por el Colegio Electoral , compuesto por representantes de cada estado llamados electores . Es un sistema confuso a veces, pero ha funcionado y seguirá en uso hasta que los funcionarios electos decidan deshacerse de él.