Encontrar significado en los medios visuales: estrategias y ejemplos

Leer medios visuales

Imagina que eres un agente literario y estás a cargo de decidir qué novelas va a publicar tu editorial. Un día, recibes un lanzamiento para una historia que dice así:

Algunos tipos dan un paseo muy largo y finalmente tiran algunas joyas viejas.

No, verdad? Eso suena mortalmente aburrido. Pero en realidad es una serie de libros más vendida a nivel internacional que se adaptó como una trilogía de películas de gran éxito. ¿Puedes adivinar cuál?

Es El señor de los anillos , eso es literalmente lo que sucede en El señor de los anillos. Un grupo de personajes pasa la mayor parte de los tres libros caminando hacia Mordor, y luego Frodo destruye el Anillo. Los libros reales son más interesantes que la aburrida descripción literal porque:

• Están llenos de personajes y lugares interesantes
• Están conectados a temas, como el bien contra el mal, o los efectos de la tecnología en nuestras vidas.
• Tienen una prosa atractiva que el lector puede apreciar.

En esta lección, aprenderá a «leer» ese tipo de cosas interesantes en una pintura. Mucha gente no sabe cómo leer una pintura en ningún nivel más allá de describir literalmente lo que hay en ella, lo que hace que las pinturas sean tan aburridas como «algunos tipos salen a caminar». ¡Pero eso no es todo lo que hay!

Esta pintura no trata de un tipo a caballo, como tampoco de El señor de los anillos trata de unos tipos en un paseo. En esta lección, aprenderá a «leer» los medios visuales de la misma manera que «lee» los libros, de modo que pueda obtener más significado de ellos y descubrir de qué se tratan realmente.

Dos preguntas

Como primer paso para encontrar significado en los medios visuales, un buen punto de partida es hacerse dos preguntas:

• ¿Qué está representando literalmente el creador?
• ¿Qué elecciones está tomando el creador sobre cómo representar ese tema o idea, y qué significado transmiten esas elecciones?

Para mostrarte lo que esto significa, veamos el proceso con esta imagen de un hombre a caballo.

1. ¿Qué está representando literalmente el creador?

En este caso, es un hombre con una capa roja sobre un caballo, apuntando hacia adelante. Eso es bueno, pero no nos dice mucho sobre lo que el autor realmente está tratando de decir. Tiene el mismo nivel de interés que ‘algunos tipos salen a caminar y se deshacen de un anillo’. Es bonito y todo, pero en realidad, ¿a quién le importa? Ahí es donde entra la pregunta dos.

2. ¿Qué elecciones está tomando el creador sobre cómo representar ese tema o idea, y qué significado transmiten esas elecciones?

Aquí es donde empiezas a llegar a las cosas buenas.

Para responder a esta pregunta, deberá observar cómo el autor elige representar su tema. Mire los colores utilizados, la composición de la obra y las posiciones relativas y tamaños de los objetos mostrados, además de las técnicas específicas del medio que utiliza el autor.

• Para la escultura, pregúntese: ¿la escultura está hecha de mármol? ¿Hormigón? ¿Metal? ¿Una mezcla de materiales? ¿Cómo se utilizan los materiales para dar forma a la forma?
• Para películas o fotografías, observe los ángulos de la cámara, los filtros de color o las técnicas de la película como el zoom o la panorámica.
• Para pintar, examine qué tipo de pintura o estilo de pintura se utiliza.

Solo para seguir con nuestro ejemplo del caballo, probablemente podría imaginarse pintando a un hombre sobre un caballo de muchas formas diferentes. En este caso, el uso de pinturas al óleo confiere al hombre a caballo un color muy rico e intenso, que contrasta con los tonos más amarillentos-grisáceos del fondo. Esto agrega intensidad a la pintura y lleva la mirada del espectador directamente a la figura central. Se ve dramático e importante.

He aquí un ejemplo de contraste. En esta imagen, la combinación de colores crea un ambiente totalmente diferente. No hay mucho drama aquí, y no hay contraste de color que llame la atención sobre la persona en el caballo. En cambio, los colores se distribuyen de manera más uniforme y la combinación de colores sugiere un día agradable y soleado.

Falta de contraste

Otro punto a destacar aquí es la composición . La composición es la disposición de las personas, los animales y los objetos que se muestran en una obra. En el caso de la primera imagen, el hombre a caballo ocupa la mayor parte del lienzo, y está justo en el medio, lo que resalta su importancia. Las poses del hombre y el caballo también sugieren un movimiento hacia adelante, lo que da la impresión de poder, éxito e impulso. Puede ver cómo la crin y la cola del caballo y la capa del hombre son arrastradas hacia adelante por el viento, dando una impresión adicional de movimiento hacia adelante.

Por contraste, aquí hay otra pintura de un hombre a caballo. Puedes ver cómo en esta pintura, el artista tomó decisiones muy diferentes sobre la composición. No hay sensación de movimiento hacia adelante y el hombre a caballo no parece particularmente poderoso.

Contraste de composición

La composición y el color de nuestra pintura original muestran a un hombre poderoso e importante: va a lugares y es el centro de atención. Eso solo hace que la pintura sea más interesante, porque ahora tenemos un personaje del que preocuparnos, al igual que Frodo y el resto de la Comunidad son más interesantes que solo algunos tipos caminando.

Contexto y referencias

Después de averiguar qué está representando el creador y cómo, es hora de mirar el contexto de la pintura. ¿Muestra a una persona específica? ¿Qué tipo de referencias históricas o culturales está haciendo la obra? Buscar:

• El título: el título de una obra es a menudo una pista que le indica cómo interpretarla.
• Información sobre el creador: ¿Cuál fue la relación del creador con el tema de la pintura?
• Alusiones a mitos o temas culturales: por ejemplo, un querubín típicamente representa el amor.

En este caso, el sujeto es Napoleón Bonaparte, que conocemos por la etiqueta en la parte inferior izquierda. En caso de que haya alguna duda, el título es «Napoleón cruza el San Bernardo».

La pintura fue creada por Jacques-Louis David, un pintor francés, en 1800.

Durante este tiempo, la carrera política y militar de Napoleón fue en aumento, y una pequeña investigación histórica sobre el pintor nos dice que David fue un partidario del régimen político de Napoleón. En esta pintura, está representando a Napoleón específicamente como un héroe conquistador valiente, no solo como una persona dramática sobre un caballo. Es una declaración política y una glorificación de un hombre que muchas personas consideraban un tirano.

Aquí hay otra foto del mismo hombre por un pintor diferente:

Se puede ver cómo, en este caso, el cuadro presenta una imagen totalmente diferente de Napoleón: su postura encorvada, expresión enojada y ropa despeinada sugieren derrota e impotencia. Al combinar las preguntas anteriores sobre la composición con el contexto de saber quién era Napoleón, puede comprender la diferencia de significado entre estas pinturas.

Ahora la pintura es mucho más interesante, porque en realidad tiene cierta relevancia para la vida real. Toca temas, como la glorificación de la guerra, de la misma manera que El señor de los anillos toca temas como la tecnología y el cambio. Eso es mucho más significativo que solo un tipo a caballo.

Resumen de la lección

En esta lección, aprendió a «leer» los medios artísticos, como pinturas, esculturas, películas y fotografías.

Para ‘leer’ una pieza de medios visuales, primero observe lo que el trabajo está mostrando literalmente. Este es el nivel de análisis de «un tipo a caballo». Puede que sea cierto, pero no es suficiente interpretar la pintura, al igual que ‘algunos tipos salen a caminar y se deshacen de un anillo viejo’ no es suficiente para comprender realmente de qué se trata El señor de los anillos .

Luego, observe las decisiones que tomó el artista sobre cómo representar el tema, como el uso del color, la composición, los materiales, los ángulos de la cámara y las técnicas de filmación. ¿Cómo cambian esas elecciones nuestra comprensión del tema? ¿Qué tipo de afirmación hacen sobre el tema? ¿Cómo puede el contexto del trabajo ayudarlo a reflexionar sobre él?

También observe el contexto de la obra, incluido el título, el contexto histórico y otra información importante que pueda ayudarlo a interpretar a qué se refiere.

Todo esto te ayudará a entender el significado de la pintura, tal como lo harías con un libro.

Los resultados del aprendizaje

La finalización satisfactoria de esta lección significa que, posteriormente, puede:

• Cite dos preguntas que uno debería hacer para encontrar significado en los medios visuales
• Identificar opciones artísticas en color, composición, materiales y más.
• Articular la forma en que el contexto y el tema pueden influir en la ‘lectura’ de alguien

Rodrigo Ricardo Editor y fundador