¿Qué es una endodermis vegetal?
La sección transversal de la raíz de una planta es un poco como la sección transversal de un trozo de lasaña. Si alguna vez ha hecho lasaña, entonces sabe que lo primero que hay en la sartén es una capa de fideos grandes y planos. En la raíz de una planta, esa primera capa sería una capa única de células llamada epidermis . Luego viene una mancha de queso ricotta, un poco de salsa de tomate y quizás una pizca (o tres) de mozzarella. En la raíz de una planta, esa mezcla de ingredientes sería como la corteza , que es donde se encuentra la mayor parte de los tejidos de la raíz. Luego viene otra capa de fideos grandes y planos. Esa única capa de células en la raíz se llama endodermis . El siguiente lote de salsa de tomate y queso en la lasaña sería equivalente a la estela en la planta, que es el núcleo cilíndrico formado por tejidos vasculares.
¿Qué hace la endodermis?
Por supuesto, el propósito de todas las capas e ingredientes de un trozo de lasaña es que se vea lo suficientemente bonito como para comerlo. En la raíz de una planta, se vuelve un poco más complicado que hacerlo bonito. Las raíces tienen la tarea no tan fácil de permitir que el agua, los gases y los nutrientes del suelo entren en la planta sin que entren también sustancias menos deseables. Los tipos y la disposición de las estructuras de las raíces se construyen para lograr esa tarea. La endodermis es una de las estructuras clave que maneja lo que ingresa a la planta y por esa razón, se concentra en las raíces y no tanto en otras partes de la planta.
La endodermis no es una capa uniforme de células. En la mezcla hay bandas de una sustancia cerosa e impermeable, llamada suberina, que corren perpendiculares a la superficie de la raíz, alrededor del círculo de la endodermis de la raíz. Las bandas se llaman tiras de Casparian y son los guardianes de lo que ingresa a los tejidos vasculares de la planta y, por lo tanto, a la planta.
Entonces, la forma en que el agua y los gases pasan a la raíz y suben a la planta es un ejemplo brillante de diseño biológico. La epidermis de la raíz no tiene la capa cerosa e impermeable de gran parte del resto de la epidermis de la planta. Esto permite que el agua y los gases entren en la capa exterior de la raíz.
El agua luego se abre paso a través de la corteza, principalmente entre las células de la corteza, en lugar de a través de las células mismas. Cuando llega a la endodermis, el agua tiene que atravesar las células porque las tiras de Casparian impiden que la mayor parte pase entre las células. De esta manera, las células endodérmicas seleccionan esencialmente lo que pasa a la estela y sube al resto de la planta. Es un proceso de selección que la planta hace bien la mayor parte del tiempo o no sobreviviría. ¡Estoy seguro de que ninguno de nosotros es tan meticuloso al comer lasaña!
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Resumen de la lección
La capa endodérmica de una planta, casi siempre en la raíz, regula el agua y otras sustancias que ingresan a la planta. La endodermis es una capa única de células que bordea la corteza de una raíz. Todo el sistema en el que funciona la endodermis permite que las raíces seleccionen lo que ingresa al núcleo vascular. La epidermis deja entrar agua y gases, el agua pasa entre las células de la corteza, la endodermis obliga al agua a pasar a través de las células endodérmicas porque las tiras de Casparian son impermeables y eso permite a las células seleccionar lo que entra en el sistema vascular de la planta.
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