Energía de las mareas: ventajas y desventajas
Mareas
Dos veces al día, todos los días desde que comenzó el tiempo, los océanos experimentan un evento natural que mueve cantidades masivas de agua en un patrón tan confiable que se puede predecir con meses, incluso años, de anticipación. Este evento natural da como resultado el aumento y la caída de las aguas del océano que llamamos mareas .
Las mareas ocurren porque la tierra y la luna se atraen entre sí por la fuerza de la gravedad. La atracción gravitacional de la luna hace que el océano se abulte hacia la luna, llevándola a su nivel más alto o marea alta . La tierra también se tira hacia la luna, pero con menos fuerza. Esto aleja la tierra del agua en el otro lado de la tierra, por lo que la marea alta se produce en ambos lados del planeta al mismo tiempo, como se muestra aquí. Debido a que la tierra gira, experimentamos dos mareas por día.
En esta lección, aprenderá cómo se aprovecha el poder de este movimiento masivo de agua y se convierte en energía útil, como la electricidad. También veremos los pros y los contras de esta fuente de energía natural.
Energía de las mareas
La energía de las mareas , también conocida como energía de las mareas , es la energía que se obtiene de la subida y bajada de las mareas. A medida que las mareas suben y bajan, una gran cantidad de agua se acerca y luego se aleja de la costa. Las turbinas colocadas en el camino de este agua en movimiento giran a medida que pasa el agua. Estas turbinas giratorias están conectadas a generadores que generan electricidad.
Una forma de capturar la energía de las mareas es con el uso de turbinas de mareas . Las turbinas mareomotrices se ven y funcionan como molinos de viento submarinos. Utilizan turbinas con palas cortas pero fuertes que giran a medida que se mueven las mareas y luego transmiten su energía a un generador de electricidad.
Otra forma en que se captura la energía de las mareas es con el uso de barreras de marea . Las presas de marea son presas especiales que aprovechan la diferencia de altura entre la marea baja y la alta. Las barreras de marea se construyen a través de un estuario o bahía. Cuando sube la marea y sube el nivel del mar, el agua pasa a través de la presa y queda atrapada en una cuenca. Cuando baja la marea, las compuertas dentro de la presa liberan el agua, lo que permite que fluya a través de turbinas que giran y transfieren energía a generadores eléctricos.
Ventajas de la energía mareomotriz
La energía de las mareas tiene varias ventajas. Debido a que la fuerza detrás de la energía de las mareas proviene de la atracción de la luna, es una fuente de energía inagotable . Mientras la luna continúe orbitando la tierra, habrá energía en las mareas.
Esta relación con la luna también hace que la energía de las mareas sea una fuente de energía predecible . Otras formas de energía renovable, como la energía eólica y solar, dependen de patrones climáticos aleatorios. Pero la energía de las mareas se basa en la subida y bajada de las mareas, que es más uniforme y fiable.
Es una fuente de energía limpia porque, a diferencia de la quema de combustibles fósiles, no libera gases de efecto invernadero u otros contaminantes al aire. También es una fuente de energía barata . Una vez liquidada la inversión inicial, el costo de generación de electricidad es muy bajo. La energía de las mareas tiene una alta densidad energética , lo que significa que las mareas almacenan una mayor cantidad de energía que la mayoría de las otras formas de energía renovable, como el viento.
Desventajas de la energía de las mareas
A pesar de esta lista de ventajas, la energía mareomotriz tiene varias desventajas. El desarrollo de la energía de las mareas se ve obstaculizado por los altos costos iniciales . Por ejemplo, un estudio señaló que la generación de energía oceánica puede costar más de $ 400 por MWH en comparación con otras fuentes de energía renovable, como la energía eólica, de biomasa, hidroeléctrica y geotérmica, que cuestan alrededor de $ 150 por MWH.
También hay ubicaciones adecuadas limitadas para la energía de las mareas. Una ubicación adecuada debe tener mareas considerables para justificar el costo de construcción de una planta de energía. A los ambientalistas les preocupa que la energía de las mareas pueda ser perjudicial para la vida marina . Las centrales eléctricas pueden interrumpir los movimientos y la migración de peces y otras formas de vida marina en los océanos. Las turbinas también pueden matar peces.
La energía de las mareas solo se puede capturar durante las mareas, por lo que es una fuente de energía intermitente . Debido a que las mareas ocurren dos veces al día, para que la energía de las mareas alcance su máximo potencial, debe combinarse con un sistema de almacenamiento de energía eficiente.
Como muchas fuentes de energía renovable, la energía de las mareas es difícil de transportar . La energía de las mareas es engorrosa de transportar y las plantas a menudo están ubicadas lejos de las comunidades que consumirán la energía. Y la energía de las mareas es vulnerable al clima severo . Los huracanes y tifones son tormentas poderosas que pueden dañar o destruir el equipo.
Resumen de la lección
Revisemos…
La subida y bajada natural de las aguas oceánicas, conocidas como mareas , permite el movimiento de grandes cantidades de agua. La energía que se obtiene de la subida y bajada de las mareas se llama energía de las mareas , y podemos aprovechar esta energía para generar electricidad. Dos formas de aprovechar la energía de las mareas son las turbinas mareomotrices , que parecen y funcionan como molinos de viento submarinos, y las presas mareomotrices , que son presas especiales que aprovechan la diferencia de altura entre la marea baja y la marea alta. Cada uno de estos métodos utiliza turbinas que giran cuando se colocan en el camino del agua en movimiento. Estas turbinas transfieren su energía a generadores de electricidad.
La energía de las mareas tiene muchas ventajas. Debido a que su energía se genera a partir de las mareas, es una fuente de energía inagotable y una fuente de energía predecible. Genera energía sin contaminar el aire, lo que la convierte en una fuente de energía limpia y, una vez amortizada la inversión inicial, la energía mareomotriz es una fuente de energía barata. Además, las mareas almacenan mucha energía, lo que le da a la energía de las mareas una alta densidad energética.
Las desventajas de la energía de las mareas incluyen el hecho de que existen altos costos iniciales asociados con la construcción. También hay ubicaciones adecuadas limitadas para la energía de las mareas. A los ambientalistas les preocupa que la energía de las mareas pueda ser perjudicial para la vida marina y obstaculizar sus movimientos. La energía de las mareas solo se puede capturar durante las mareas, por lo que es una fuente de energía intermitente. Además, es difícil transportar la energía a los consumidores y la energía de las mareas es vulnerable al clima severo.
Los resultados del aprendizaje
Cuando termine esta lección, debería poder:
- Identificar la energía de las mareas
- Reconocer las ventajas de esta energía limpia y predecible
- Discuta las desventajas de costos de esta forma de energía.
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