Enfermedad hemolítica del recién nacido: causas, síntomas y tratamiento

Causas

Aunque existen otras variaciones de la enfermedad hemolítica del recién nacido, la única situación que tiene más probabilidades de producir una versión grave de esta afección es cuando la madre es Rh negativa y el feto es Rh positivo.

Durante el embarazo, existe la posibilidad de que se produzca una hemorragia materno-fetal. Aquí es donde los glóbulos rojos del bebé ingresan a la circulación de la madre. El problema es que el sistema inmunológico de la madre puede reconocer los glóbulos rojos Rh positivos del feto como algo extraño que no debería estar en su cuerpo.

A su vez, esto significa que el sistema inmunológico de la madre producirá anticuerpos que se dirigen a los glóbulos rojos fetales. Los anticuerpos son proteínas que neutralizan, destruyen o envían señales a otras células para que destruyan aquello a lo que se adhieren. En este caso, son producidos por el sistema inmunológico de la madre para adherirse a los glóbulos rojos del bebé. El tipo de clase de anticuerpos que está más involucrado en la enfermedad hemolítica del recién nacido se conoce como IgG .

Luego, los anticuerpos de la madre atraviesan la placenta y entran en la circulación fetal, donde comprensiblemente se adhieren a los glóbulos rojos del bebé. Esto termina destruyendo los glóbulos rojos. En este punto, el nombre de la afección debería tener sentido, ya que el término hemolítico, en la enfermedad hemolítica del recién nacido, proviene de:

• hemo- , que se refiere a la sangre
• -lítico , que se refiere a la destrucción de algo

Signos y consecuencias

Los signos y las consecuencias de la hemorragia fetomaterna pueden verse influidos por numerosos factores, incluido el número de embarazos que ha tenido la madre y el tipo de desajuste sanguíneo específico que ha ocurrido entre la madre y el feto. Los posibles signos y consecuencias incluyen:

• Anemia o falta de glóbulos rojos
• Ictericia , que es la coloración amarillenta de la piel, el blanco de los ojos y las membranas mucosas
• Piel pálida
• Un bazo agrandado
• Un hígado agrandado
• Cantidades y acumulaciones anormales de líquidos, como en el pecho o el abdomen

Tratamiento

Los niños que nacen con esta afección pueden requerir numerosas intervenciones. Por ejemplo, pueden recibir fototerapia para ayudarlos a convertir un pigmento liberado por los glóbulos rojos destruidos, llamado bilirrubina, en una forma de la que su cuerpo puede deshacerse. Esto también ayudará a eliminar la ictericia causada por los altos niveles de bilirrubina.

Al bebé también se le puede administrar algo llamado inmunoglobulina intravenosa. En resumen, al bebé se le inyectan buenos anticuerpos que en realidad protegen los glóbulos rojos del bebé de la destrucción.

También se puede emplear una transfusión. Aquí, se extrae la sangre del bebé y se vuelve a colocar la sangre del donante en el cuerpo del bebé. Este procedimiento ayuda a reducir el nivel de bilirrubina del bebé y también ayuda a eliminar los anticuerpos nocivos. También ayuda a mejorar el recuento de glóbulos rojos del bebé y así contrarrestar la anemia.