Enfermedades uterinas: endometriosis

Útero y ciclo menstrual

¿No sería extraño si tuviera tejido pulmonar creciendo en partes de su cuerpo que no se usaron para respirar o si las papilas gustativas crecieran en áreas distintas de la lengua? Bueno, eso es exactamente lo que sucede en la condición conocida como endometriosis.

La endometriosis afecta el útero y se caracteriza por el crecimiento de tejido uterino en lugares distintos al útero. El útero es la parte del sistema reproductor femenino donde se produce el crecimiento y desarrollo fetal durante el embarazo.

Verá, normalmente, el útero se prepara para la implantación de un óvulo fertilizado mediante la construcción de su tejido. Si no se produce la implantación, el tejido se rompe y el útero comienza de nuevo el mes siguiente, preparándose para otra posible implantación. Este ciclo mensual de crecimiento y descomposición del tejido uterino se conoce como ciclo menstrual , y está dirigido por hormonas del cerebro y los ovarios.

Endometriosis: síntomas

Pero a veces, ¡las cosas salen mal! Lo crea o no, en algunas mujeres, el tejido endometrial se puede encontrar creciendo en otras partes del cuerpo, como en los ovarios, las trompas uterinas, los intestinos, los ligamentos que unen el útero a la pared del cuerpo, la vagina o en algunos de los casos más extremos incluso dentro de las fosas nasales y los pulmones. ¡Habla sobre un sentido del olfato alterado y dificultad para respirar!

Entonces, ¿cómo diagnosticarías tal condición? Bueno, comencemos con algunos de los síntomas más comunes. Como habrás adivinado, la mayoría de las mujeres con endometriosis experimentan dolor durante su ciclo, también llamado dismenorrea . Y esto no es solo un dolor normal del síndrome premenstrual; ¡Esto es un dolor muy fuerte! Esto se debe a que el tejido, aunque ya no está en el útero, ¡todavía responde a las hormonas del cerebro y los ovarios! Usted puede recordar de esta manera: el término menorrhea por lo general se asocia con trastornos del ciclo menstrual, y dis tipo de sonidos como disfuncional . Entonces, la dismenorrea es un ciclo menstrual disfuncional porque tiene más dolor que un ciclo menstrual normal.

Cada mes, cuando se libera estrógeno de los ovarios, el tejido uterino, sí, incluso el que no está en el útero, comienza a proliferar (esa es solo una palabra elegante para “crecer”). Y, por supuesto, cuando los niveles de estrógeno disminuyen y la progesterona aumenta, el crecimiento de los tejidos disminuye. ¡Y lo adivinaste! Al igual que su útero arroja tejido al final de cada ciclo, el tejido uterino en el cuerpo también se rompe, ¡causando sangrado! Esto es lo que causa la mayor parte del dolor porque, a diferencia del tejido del útero, que sale del cuerpo, ¡este tejido no tiene adónde ir!

Desafortunadamente, también se corresponde con el dolor normal que se siente durante el síndrome premenstrual y, por lo tanto, a veces se confunde con cólicos menstruales. Pero, a menudo, este dolor es excesivo y mucho peor que los calambres normales, y también puede ocurrir durante la evacuación intestinal y la micción.

Siguiendo el síntoma del dolor, las mujeres con endometriosis suelen experimentar dolor durante el coito o, como lo llamarían los profesionales médicos, dispareunia . Nuevamente, recuerde que el prefijo dys indica un evento disfuncional , y en este caso, la disfunción es un dolor anormal durante el coito. Y el coito es como una unión entre un hombre y una mujer, y la unión es similar a la parte unia de la dispareunia.

Otros síntomas incluyen ciclos menstruales irregulares. ¿A qué me refiero con irregular? Bueno, la mayoría de las mujeres tienen un ciclo menstrual bastante constante que ocurre cada 28-31 días. Pero, las mujeres con endometriosis tienden a tener ciclos menstruales más cortos o más largos de lo normal.

Otro síntoma clave para diagnosticar la endometriosis es lo que generalmente lleva al consultorio del médico a quienes no saben que tienen la afección: la infertilidad o la incapacidad de concebir un bebé con éxito. Cuando se combina con los síntomas de dolor mencionados anteriormente, el primer culpable que busca el médico suele ser la endometriosis.

Causas

Bien, entonces, ¿qué significa todo esto? Quiero decir, ¿de dónde viene la endometriosis y, lo que es más importante, qué podemos hacer al respecto? Comencemos con la primera pregunta: ¿de dónde viene la endometriosis? Bueno, ya hemos dicho que proviene de células endometriales (uterinas) que crecen fuera del útero, pero ¿cómo llegaron allí?

Desafortunadamente, no conocemos las causas exactas. Pero, tenemos algunas teorías, que es mejor que nada, ¿verdad? La primera teoría es que de alguna manera la sangre menstrual que contiene células endometriales es empujada hacia arriba, hacia el útero y las trompas uterinas. Esto trasplanta células del útero a las trompas uterinas, donde pueden ingresar a la cavidad del cuerpo y diseminarse a otros tejidos.

La segunda teoría es que durante el desarrollo neonatal, las células uterinas de alguna manera se pierden en todo el cuerpo. Su presencia, sin embargo, no se nota hasta que la niña entra en la pubertad. Ahí es cuando las hormonas de sus ovarios comienzan a activar no solo el útero sino también todo el resto del tejido uterino en todo el cuerpo.

Y en caso de que eso no fuera suficiente, veremos una última teoría. Es posible que de alguna manera las células endometriales del útero ingresen al sistema de vasos sanguíneos y al sistema linfático (que es el que transporta las células de su sistema inmunológico). Dado que ambos sistemas son como carreteras que viajan por todo su cuerpo, las células ahora tienen acceso al resto de su cuerpo.

Factores de riesgo

Y, si tiene un trastorno inmunológico , la capacidad de su cuerpo para reconocer y deshacerse del tejido endometrial fuera del útero se ve disminuida. Esto hace que un trastorno inmunológico sea uno de los factores de riesgo para desarrollar endometriosis.

Otros factores de riesgo incluyen:

• Antecedentes familiares de endometriosis.
• Nunca haber dado a luz
• Infecciones pélvicas
• Anomalías uterinas

Tratamiento

Pasemos a la parte más importante: ¿cómo lo tratamos? Afortunadamente, hay un par de formas de tratar la endometriosis, pero desafortunadamente ninguna de ellas puede garantizar su curación, bueno, excepto quizás la cirugía. Pero, para aquellos pacientes que no quieren hacer lo extremo y prefieren no someterse a una cirugía, existen otras opciones.

La forma más común de tratamiento son las píldoras anticonceptivas a base de progesterona. Al igual que la progesterona de los ovarios, la medicación con progesterona ayuda a retardar el crecimiento del tejido uterino. Otros medicamentos que ayudan a disminuir el crecimiento de los tejidos son los andrógenos sintéticos o el tratamiento con hormonas liberadoras de gonadotropinas. Además del tratamiento hormonal, se pueden usar medicamentos antiinflamatorios para controlar el dolor.

El objetivo del tratamiento es doble: reducir el dolor y restaurar la fertilidad. Desafortunadamente, algunas formas de tratamiento hormonal también pueden interferir con la capacidad para obtener y mantener un embarazo. En casos extremos en los que la endometriosis interfiere con la fertilidad, es posible que se necesite una cirugía láser para eliminar el exceso de tejido. Y, si eso no fuera suficiente, se ha demostrado que cierto tipo de cáncer de ovario llamado cáncer de ovario de células claras se presenta en tasas más altas en mujeres con endometriosis que en la población normal.

Resumen de la lección

¡Y eso es! ¡Pero espera! Antes de ir, tomemos un momento para revisar. La endometriosis es un trastorno del sistema reproductor femenino que se caracteriza por el crecimiento de tejido uterino en lugares distintos del útero. Si bien se desconocen las causas de la endometriosis, los síntomas incluyen:

• Dismenorrea : dolor intenso durante la menstruación
• Dispareunia : dolor durante el coito
• Dolor al orinar y defecar

Esto suele ir acompañado de:

• Esterilidad

Las opciones de tratamiento tienen como objetivo reducir el dolor y restablecer la fertilidad. Estos pueden incluir:

• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos
• Píldoras anticonceptivas a base de progesterona
• Medicamento sintético que imita los andrógenos o la hormona liberadora de gonadotropina.
• Y en los casos más extremos, la cirugía siempre es una opción.

Pero tenga en cuenta que las opciones de tratamiento suelen ofrecer alivio de los síntomas de la endometriosis, pero muchas veces no son una cura permanente. Todo tratamiento debe discutirse con un médico.

Los resultados del aprendizaje

Después de esta lección, debería poder:

• Describe qué es la endometriosis.
• Identificar los signos, síntomas y factores de riesgo de la endometriosis.
• Explicar las teorías de las causas de la endometriosis.
• Enumere las opciones de tratamiento para la endometriosis