Equilibrio Económico: Definición, precio y ejemplos

¿Qué es el equilibrio en economía?

El equilibrio económico es el punto en el que el nivel de oferta y el nivel de demanda alcanzan el equilibrio. Cuando se trata de cómo funcionan los mercados, hay una oferta de un artículo que debe venderse y una demanda de los consumidores que buscarán adquirir ese artículo. Si la oferta es mayor que la demanda, el precio de un artículo se reducirá como una forma de estimular la demanda y reducir el excedente de oferta. La situación inversa de mayor demanda que oferta permitirá precios más altos como medio para reducir la demanda a un nivel sostenible para la oferta. Cualquiera de las dos situaciones pretende traer equilibrio económico a la oferta de un producto.

Ejemplo de equilibrio económico

Por definición, el equilibrio en economía tiene tres propiedades que interactúan para cumplir las condiciones ideales. Esas propiedades son que en el entorno de equilibrio todos actúan de manera consistente, no hay razón para ajustar su comportamiento y el mercado alcanzará el equilibrio debido a las acciones de uno o ambos grupos.

El equilibrio competitivo es uno de los ejemplos más comunes de cómo funciona esta interacción en el mercado. El consumidor representa la demanda de algo en el mercado y no tiene motivos para cambiar su demanda si se alcanza el precio de mercado. El proveedor del artículo deseado tampoco querrá ofrecer más o menos oferta al precio de mercado, ya que quiere maximizar sus ganancias con lo que vende. Si una empresa decide fijar su precio por encima del equilibrio para ganar más dinero, enfriará la demanda. Esto aumentará el excedente de oferta y provocará presión para bajar los precios en un esfuerzo por volver al equilibrio.

Comprender el equilibrio del mercado en economía

El equilibrio del mercado puede explicarse en el contexto de los precios de los combustibles. La gasolina y el diésel siempre tienen una gran demanda por parte de los consumidores debido a la dependencia generalizada del producto para hacer cosas cotidianas como desplazarse al trabajo o realizar determinadas tareas que generan negocio. Los precios del gas se fijan en función de la oferta producida por las compañías petroleras y la demanda prevista de los clientes. Cuando los precios del gas aumentan debido al costo por barril de producción, los clientes tenderán a tener menos demanda, lo que eventualmente hará que los precios vuelvan a bajar. El equilibrio se logra cuando la demanda de combustible y la oferta coinciden, y esto generará el precio de mercado del producto.

¿Qué es el precio de equilibrio?

El precio de equilibrio también se conoce como precio de mercado. En una gráfica de oferta y demanda en forma de X, el precio de equilibrio es el precio donde se cruzan la oferta y la demanda. Si un fabricante de dulces vende un producto por $3,00 y tiene 10 000 unidades para vender pero la demanda es solo de 8000, la presión a la baja puede hacer que la empresa cambie su precio a $2,50. La nueva cantidad de oferta a 2,50 dólares es de 8.000 unidades, que ahora satisface la demanda de 8.000 y ahora está en equilibrio. Si la demanda aumentara al nuevo precio, el mercado del producto volvería a desequilibrarse.

¿Están los mercados siempre en equilibrio?

Los mercados no siempre están en estado de equilibrio por una razón u otra. El desequilibrio se produce cuando la oferta o la demanda se desequilibran con respecto a la otra. Esto puede deberse a un cambio en cualquier lado de la relación oferta versus demanda y puede existir por un período muy breve o mucho más largo. Cuando hay un desequilibrio en el mercado, las fuerzas que influyen en la oferta de algo pueden actuar para devolverlo al equilibrio con la demanda. Un ejemplo lo encontramos en la demanda de mano de obra. Si es mayor que la oferta de trabajadores disponibles, las empresas pueden crear incentivos, como salarios más altos, para atraer gente y restablecer el equilibrio del mercado laboral.

Tipos de equilibrio en macroeconomía

La macroeconomía es el estudio de la economía en su conjunto durante un período de tiempo particular. En lugar de mirar mercados e influencias particulares, se toma en consideración la economía de un país entero o del mundo. Con tantas partes móviles que crean una economía más grande, es bueno poder ver tendencias más amplias y cómo pueden llevar la economía total al equilibrio.

La oferta y la demanda agregadas analizan el aporte total de los proveedores a un mercado versus la demanda, que es una combinación del gasto de los ciudadanos privados, el gobierno y fuentes externas a un país. El equilibrio en este contexto se produciría si hubiera suficiente producción para cubrir el monto del gasto. La política monetaria también la decide la macroeconomía. Cuando una economía crece tan rápido que provoca inflación en el precio de los bienes, se pueden aumentar las tasas de interés para reducir la inflación a niveles manejables. Lo mismo ocurre con la oferta monetaria, que es la cantidad de moneda en circulación en un período determinado. Demasiado dinero en la economía puede provocar una devaluación de la moneda, por lo que la oferta puede limitarse periódicamente para mantener la fortaleza de ese dinero.

En un mercado con competencia abierta, existe equilibrio competitivo como se mencionó anteriormente. Esto ocurre cuando ninguno de los proveedores de un bien en particular se siente obligado a cambiar sus hábitos de oferta para satisfacer la demanda si están a precio de mercado porque se satisface la demanda. La demanda no necesita cambiar sus hábitos si la oferta también se satisface al precio de mercado. En un equilibrio monopolista, la oferta sólo proviene de un punto; por lo tanto, el precio de mercado se fija en un precio que permita al proveedor obtener el máximo beneficio. Si la demanda cae porque el precio de mercado es demasiado alto, el proveedor limitará la oferta para devolverla al equilibrio.

Resumen de la lección

El equilibrio económico se produce cuando la oferta y la demanda están en perfecto equilibrio. Un modelo común de equilibrio es el equilibrio competitivo en el que tanto el proveedor como el consumidor no ajustarán sus comportamientos si la oferta y la demanda son óptimas. Un gráfico en forma de X muestra el medio, que es el precio de equilibrio o precio de mercado. Los mercados pueden entrar en un estado de desequilibrio si la demanda de algo es mayor que su oferta, y viceversa. Para devolver el equilibrio a un mercado es necesario ejercer presión sobre el precio de una oferta hasta el punto en que aumente o disminuya la demanda. Quitar la oferta del mercado también puede corregir el desequilibrio. En macroeconomía, el equilibrio mide aspectos de la economía como la oferta y la demanda agregadas, que es la cantidad total de bienes y servicios disponibles durante un período versus la cantidad de dinero gastada en esos bienes y servicios.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador