¿Qué es una especie en peligro de extinción?
Imagínese una selva tropical densa. Estos climas cálidos y húmedos de los trópicos albergan la mayor biodiversidad , o número de especies diferentes, en la Tierra. Desde ranas dardo multicolores hasta árboles altos y perezosos somnolientos, las selvas tropicales del Amazonas tienen algunas de las especies más singulares de la Tierra. De hecho, los científicos estiman que hay más de 100.000 especies únicas solo en la selva amazónica, y cada año se descubren más.
Ahora, imagine una nueva Amazon. Uno con grandes parches de árboles faltantes, cortado y quemado para dejar espacio para el ganado. A medida que aumentan las temperaturas globales y continúa el cambio climático, los científicos creen que otra extinción masiva podría estar en camino, acabando con miles de especies, particularmente en este exuberante bioma. Actualmente, muchos animales están en peligro o en peligro de extinción en la selva amazónica. Hoy veremos ejemplos de animales y plantas, causas de peligro y esfuerzos de conservación.
Animales
Aunque la biodiversidad de los animales es alta en la selva, las amenazas de la caza y la pérdida de hábitat están provocando que el número de especies disminuya o se ponga en peligro.
Uakari rojo
Uno de los animales más raros del Amazonas es el uakari rojo. Este primate único tiene una cara roja brillante con una cabeza calva y un pelaje largo que cubre el resto de su cuerpo. Aunque carece de cola larga como otros primates, el uakari usa sus largos brazos y piernas para vivir una vida arbórea en los árboles. Estos animales solo se pueden encontrar en la cuenca del río Amazonas, prefiriendo áreas muy inundadas cerca de fuentes de agua.
Las principales amenazas para los uakari son la pérdida de hábitat y la caza. Dado que el uakari tiene una preferencia única por los bosques inundados, no puede reubicarse cuando el bosque está talado para tierras agrícolas o madera. Además, los seres humanos también disfrutan de las fuentes de agua de las que disfruta el uakari, lo que aumenta la probabilidad de conflictos entre seres humanos y vida silvestre.
¿Cómo podemos proteger las especies en peligro de extinción?
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Rana dardo venenosa dorada
No se deje engañar por su pequeño tamaño; aunque la rana dorada de dardo venenoso mide solo dos pulgadas de largo, es uno de los animales más venenosos de la Tierra. Esta rana amarilla de colores brillantes tiene un veneno lo suficientemente fuerte en su piel como para matar a diez hombres adultos. Los colores brillantes alejan a los depredadores, lo que indica su toxicidad. Sin embargo, este animal solo vive en una pequeña parte de la selva amazónica en Colombia. Por lo tanto, debido a la destrucción del hábitat, este animal ha llegado a la lista de especies en peligro de extinción.
Pereza brasileña de tres dedos
Puede pensar que los monos y las aves son los principales residentes del dosel, pero otra especie en peligro de extinción hace de las copas de los árboles su hogar. El perezoso brasileño de tres dedos vive en la selva costera del este de Brasil y pasa la mayor parte de su vida en los árboles. La descripción común de los perezosos como perezosos es bastante precisa. Los perezosos pasan entre 15 y 20 horas diarias durmiendo. Cuando finalmente se despiertan, en su mayoría permanecen inmóviles excepto para comer, tanto que incluso cultivan algas y hongos en su pelaje. Pero no confunda lento con débil. Estos perezosos tienen tres garras grandes y músculos fuertes para sostenerse en los árboles durante la mayor parte de su vida.
La deforestación hace que estos animales sean vulnerables a la extinción. Su hábitat está siendo eliminado para crear fincas cafetaleras y los agricultores están bajo presión para talar el bosque para obtener nuevas tierras.
Nutria gigante de río
Desafortunadamente, los animales acuáticos también están amenazados en el Amazonas. Uno de los animales más emblemáticos y más amenazados es la nutria gigante de río. Esta nutria de agua dulce puede crecer hasta 6 pies de largo y pesar hasta 75 libras. Con sus patas palmeadas y dientes afilados para cazar peces, estos mamíferos pueden parecerse a un monstruo marino de las leyendas oceánicas. Pero no se deje intimidar por su apariencia. Las nutrias gigantes de río son bastante sociables y viven en familias con padres monógamos. Con frecuencia se puede ver a las familias retozando en el río, trabajando juntas para reunir una captura de pescado para el día. Sin embargo, los científicos estiman que solo quedan unos pocos miles de nutrias en estado salvaje debido a la caza extensiva.
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Plantas
La selva amazónica es rica en plantas tropicales. Sin embargo, debido a la deforestación y la sobreexplotación, algunas especies de plantas están en la lista de especies en peligro de extinción.
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Pau Brasil
Antes de que se crearan los tintes sintéticos, Pau Brasil era una fuente importante de coloración roja. Aunque ahora se usan tintes sintéticos, este árbol se usa para crear arcos y cuerdas para instrumentos. La exportación de las hebras de árboles con este fin está llevando a un estado de peligro. El gobierno está tratando de aumentar el número de Pau Brasil restringiendo su exportación.
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Resumen de la lección
La selva amazónica cuenta con una de las mayores biodiversidades de la Tierra. Sin embargo, debido a la deforestación, la destrucción del hábitat, el cambio climático y la caza, muchas especies están en peligro. El uakari rojo es un primate arbóreo con una cara roja brillante y en peligro crítico debido a la caza y la destrucción del hábitat. Las ranas venenosas de dardo tienen una piel tóxica, pero también están en peligro debido a la pérdida de hábitat. La nutria gigante de río también se ha puesto en peligro debido a la caza excesiva. Las plantas también son vulnerables al peligro. El Pau Brasil está siendo cosechado en exceso para las cuerdas del árbol para hacer arcos e instrumentos.
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