Estereotipos y Discriminación: Comparación, Dinámica y Efectos

Publicado el 26 diciembre, 2022 por Rodrigo Ricardo

Diferencias y Sociedad

¿Qué hace diferente a la gente? ¿Celebramos la diversidad? ¿O es algo que nos puede causar malestar? ¿Qué tipo de cosas creemos acerca de grupos de personas que son diferentes a nosotros? En esta lección, hablaremos sobre los procesos relacionados de creación de estereotipos y discriminación. Hablaremos sobre cómo son diferentes y también discutiremos las consecuencias para los grupos que están sujetos a estereotipos y discriminación. En primer lugar, debemos hablar de algunas definiciones.

Estereotipos

Estereotipos – ocurre cuando atribuimos un determinado rasgo o característica a todo un grupo de personas. Es realmente un proceso de categorizar a las personas de manera amplia, basado en cosas que normalmente no son ciertas. Probablemente haya escuchado muchos estereotipos comunes, como los tipos de alimentos que le gusta comer a un determinado grupo, la forma en que un determinado grupo se ve o habla, o el hecho de que ciertos grupos de personas son malos conductores. Los estereotipos pueden ser positivos o negativos. Algunos estereotipos positivos, por ejemplo, sugieren que ciertos grupos simplemente son mejores en atletismo que otros grupos. Pero el problema con los estereotipos, tanto positivos como negativos, es que nos impiden ver las diferencias individuales dentro de un grupo de personas. Juntamos a todos como si fueran todos iguales. Básicamente, un estereotipo es una comprensión demasiado simplista de un grupo de personas.

Entonces, ¿por qué la gente sigue estereotipando? Los psicólogos creen que hay algunas razones por las cuales. Por un lado, como humanos nos encontramos con mucha información en nuestro mundo social. Podríamos tratar de simplificarlo para que podamos procesarlo. Las percepciones incorrectas que tenemos de las personas pueden resultar de este esfuerzo por tratar de comprender nuestro mundo. También puede darse el caso de que esperemos ciertas cosas sobre diferentes grupos o situaciones. Entonces, los estereotipos cumplen una función en la que confirman nuestras expectativas.

Pero los estereotipos también están ligados a los prejuicios, o una actitud particular hacia un determinado grupo de personas. Puedes pensar en los estereotipos como una creencia y el prejuicio como una actitud. Una creencia podría ser simplemente aceptar que una cosa en particular es verdad. Pero una actitud puede reflejarse en nuestro comportamiento más profundamente. Los estereotipos son peligrosos porque pueden generar prejuicios. Por ejemplo, creer que un grupo minoritario es vago es un estereotipo y comenzar a formar actitudes sobre este grupo basadas en este estereotipo es una forma de prejuicio. Da forma a nuestras percepciones de este grupo sin ninguna evidencia. Esto puede conducir a la discriminación, que es nuestro próximo punto.

Discriminación

La discriminación es un poco diferente de los estereotipos. Si los estereotipos son una percepción mental que tenemos sobre un grupo, entonces piense en la discriminación como la forma en que actuamos en función de estas percepciones. Básicamente, la discriminación es el trato desigual de un grupo basado en factores como la edad, el género, la raza, el origen étnico y la religión. La discriminación ocurre cuando a algunos grupos se les niega rotundamente el acceso a ciertas cosas. Pero también puede suceder si todos estamos sujetos a las mismas reglas o procesos en la superficie y luego descubrimos que las reglas realmente benefician a un grupo sobre otro en la práctica.

Aunque la discriminación es ilegal, todavía persiste. ¿Por qué es este el caso? Por un lado, la discriminación puede ser difícil de ver. A menudo tiene formas sutiles y no siempre es fácil llamarlo por lo que es. Por ejemplo, si alguien percibe que no fue contratada para un trabajo por su raza, puede ser difícil demostrarlo. Es muy posible que sea el caso, pero las empresas pueden presentar una serie de otras razones para evitar asumir la responsabilidad por las prácticas de contratación discriminatorias que puedan existir. Como mencionamos anteriormente, la discriminación también puede surgir de los estereotipos. Muchos de nosotros tenemos creencias negativas sobre otros grupos, pero la mayoría de nosotros no actuamos en consecuencia. Sin embargo, el miedo a otros grupos, o el miedo a que nos quiten recursos, por ejemplo, puede llevarnos a convertir el pensamiento estereotipado en discriminación.

Efectos de los estereotipos y la discriminación

Ahora que sabemos un poco más sobre qué son los estereotipos y la discriminación, hablemos de algunas de las consecuencias que vemos cuando se desarrollan estos procesos. Los psicólogos han descubierto que los estereotipos pueden tener un gran impacto en nuestra percepción de nosotros mismos. En un estudio, los investigadores encontraron que las personas tenían más probabilidades de involucrarse en conductas poco saludables, como comer en exceso, inmediatamente después de enfrentarse a un estereotipo negativo sobre un grupo al que pertenecían. También tendían a tener más dificultades para controlar la agresión. Varios estudios también han encontrado que las personas se desempeñan peor en varias tareas si sienten que su bajo rendimiento confirmará los estereotipos existentes sobre su grupo. Esto se conoce como amenaza de estereotipo. Ocurre cuando la amenaza de ajustarnos a un estereotipo interfiere con nuestra capacidad para desempeñarnos bien en una determinada tarea.

Vemos las consecuencias de la discriminación en áreas como la vivienda y el lugar de trabajo, donde los actos discriminatorios pueden tener efectos negativos reales e inmediatos. La discriminación a la hora de alquilar o prestar puede comprometer nuestra capacidad para encontrar una vivienda adecuada. La discriminación en el lugar de trabajo significa que las minorías raciales a menudo tienen menos oportunidades de promoción, a menudo se encuentran en los trabajos peor pagados y pueden sufrir acoso e insultos en el trabajo.

Los investigadores también han encontrado impactos negativos en la salud asociados con la discriminación. El aumento del estrés a menudo resulta de experimentar discriminación, que está relacionada con la mala salud en general. Las investigaciones sugieren que las personas negras e hispanas son más propensas que otras a sentir que serán insultadas, acosadas o que recibirán un servicio deficiente con regularidad. Esto también es cierto para los discapacitados y aquellos que se identifican como LGBTQ.

Resumen de la lección

¿Cómo lidiamos con la diferencia en nuestra sociedad? Aunque muchos de nosotros celebramos la diversidad y nos damos cuenta de cuánto puede beneficiar a la sociedad, no siempre es así. A veces, todavía suceden pensamientos negativos sobre diferentes grupos.

Estereotipar es un proceso por el cual atribuimos un rasgo o característica a todo un grupo de personas. Los estereotipos son creencias generalizadas basadas en percepciones sociales incorrectas de grupos de personas y pueden ser positivas o negativas. El prejuicio es similar. Es más como una actitud sobre un grupo de personas, informada por estereotipos, que puede moldear nuestro comportamiento. En algunos casos, esto puede conducir a la discriminación, lo que significa que actuamos sobre estereotipos y prejuicios. A menudo, esto significa que diferentes grupos de personas reciben un trato muy desigual en nuestra sociedad.

Hay una variedad de consecuencias que resultan de los estereotipos y la discriminación. La investigación ha encontrado que las personas tienden a desempeñarse peor en las tareas si sienten que hacerlo confirmará un estereotipo sobre un grupo al que pertenecen, en un fenómeno conocido como amenaza de estereotipo. La discriminación puede generar desigualdad de oportunidades en el lugar de trabajo y problemas de salud debido en parte al estrés que puede causar la discriminación.

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