Esterilización por calor seco: definición, proceso y validación

Esterilización por calor seco

Kathy acaba de comenzar a trabajar en un hospital en el departamento de control de infecciones. Está conociendo los procesos de descontaminación del quirófano en cuanto a equipamiento. Kathy quiere asegurarse de que el equipo funcione correctamente y que las tasas de infección disminuyan. Hoy, ella está investigando los procedimientos de esterilización por calor seco.

La esterilización por calor seco utiliza altas temperaturas para matar microorganismos y esporas bacterianas. Otro tipo de esterilización por calor utiliza calor húmedo. Ambos son aceptables y se utilizan para esterilizar diferentes tipos de equipos. La esterilización por calor seco requiere temperaturas más altas y tiempos de exposición más prolongados que la esterilización por calor húmedo. Las recomendaciones son:

Temperatura	Tiempo de exposición
150 grados centígrados	150 minutos
160 grados centígrados	60 minutos
170 grados centígrados	30 minutos

La esterilización por calor seco se usa en artículos que no se pueden mojar y para cristalería, aceites, polvos, instrumentos de metal y artículos envueltos en papel. Hay varios tipos diferentes de esterilización por calor seco, como:

• Un horno de aire caliente en el que hay aire estático (serpentines de calentamiento en la parte inferior) o un horno de aire caliente de aire forzado (soplador motorizado) que se utilizan de manera diferente.
• Incineración, que quema los desechos médicos que son desechables.
• Llameante, que implica exponer objetos al fuego directo o llamas.

Kathy está revisando el proceso de esterilización de equipos médicos reutilizables en la sala de operaciones, por lo que se está enfocando en el uso del horno de aire caliente.

Proceso de esterilización por calor seco

El horno de aire caliente es la forma más común de esterilización por calor seco. Es un recipiente grande que contiene varios objetos. Una vez que el horno está lleno, se cierra y se asegura durante el tiempo asignado para esterilizarlo. Por ejemplo, el horno está configurado a 160 grados centígrados, por lo que no se abrirá hasta que hayan pasado 60 minutos. Un horno de aire caliente no daña ninguno de los objetos que se están esterilizando y no es tóxico para el medio ambiente. Sin embargo, lleva mucho tiempo y requiere temperaturas extremadamente altas.

Un horno de aire caliente de aire estático no se usa tan comúnmente como el aire forzado. El horno tiene bobinas en la parte inferior para calentar el horno. Se tarda mucho en alcanzar la temperatura porque el aire caliente tiene que subir por convección. Esto también significa que la temperatura puede no ser uniforme en todo el horno.

Un horno de aire caliente de aire forzado, por otro lado, es una mejor opción que el aire estático. Utiliza un soplador motorizado para distribuir el calor por todo el horno. Por lo tanto, el aire forzado es más eficiente para distribuir equitativamente el aire caliente en el horno y no tarda tanto como el aire estático.

Kathy descubre que el hospital utiliza hornos de aire caliente con aire forzado. Las máquinas parecen estar en buenas condiciones y funcionan correctamente. Ella está lista para ver si tienen éxito en completar el proceso de esterilización.

Validación de esterilización por calor seco

La validación se prueba en cada instrumento de calor seco para asegurarse de que esté funcionando con eficacia. Un documento de validación prueba el control de temperatura, los niveles de partículas en el aire y el proceso para destruir bacterias y otros contaminantes. Es un requisito de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), la Organización Internacional de Normalización (ISO), la Farmacopea de los Estados Unidos (USP) y el Instituto Nacional Estadounidense de Normas (ANSI). Hay cuatro tipos de validación que incluyen:

• Calificación de la instalación , que documenta que el instrumento de calor seco está instalado correctamente de acuerdo con las pautas del fabricante. Esto implica verificar la calibración, la información de la válvula del instrumento, los servicios públicos y los procedimientos operativos estándar.
• Calificación operativa , que valida que el equipo está funcionando según lo previsto. Implica verificar que la configuración de la alarma, las funciones de control y el equipo cumplan con el objetivo de esterilización.
• Calificación de rendimiento , que muestra que la máquina funciona según lo previsto repetidamente y que la temperatura permanece constante a lo largo del tiempo.
• Mapeo de temperatura , en el que pequeños instrumentos llamados registradores de datos se dispersan por todo el horno para detectar la temperatura. Esto debe registrarse con éxito al menos tres veces para ser validado.

Los indicadores biológicos son microorganismos que se colocan en el horno de aire caliente para asegurarse de que están siendo eliminados. El indicador biológico del calor seco es el bacillus subtilis . Se coloca en el horno a 160 grados centígrados durante dos minutos y medio y debe cumplir un requisito de cierta cantidad de esporas por indicador. Esto asegura que el horno sea capaz de matar microorganismos y esporas bacterianas entre usos del equipo.

Kathy tiene experiencia en verificar la validación de hornos de aire caliente. Ella misma completa las pruebas. Kathy comienza asegurándose de que todas las partes del instrumento estén en cuenta y en su lugar. Luego, verifica que todo funcione correctamente. Instala registradores de datos en el horno y lo enciende para probar la temperatura en varias áreas del horno. Todo luce bien. La prueba final es el indicador biológico, que tuvo éxito. Documenta las pruebas de validación y las envía a las empresas correspondientes. El quirófano está utilizando con éxito el equipo estéril de los instrumentos de esterilización por calor seco del horno de aire caliente.

Resumen de la lección

Muy bien, tomemos un momento para revisar lo que hemos aprendido sobre el proceso y los dispositivos de esterilización por calor seco. Como aprendimos, la esterilización por calor seco utiliza altas temperaturas durante períodos prolongados de tiempo para matar las esporas bacterianas y los microorganismos de los objetos. Varios tipos incluyen un horno de aire caliente, incineración y flameado. Los objetos que no se pueden mojar, la cristalería, los aceites, el polvo, los instrumentos de metal y los artículos envueltos en papel utilizan calor seco para la esterilización. La validación es una serie de pruebas para asegurarse de que los instrumentos de calor seco funcionan según lo previsto. Aprendimos que la validación incluye los siguientes pasos:

• Calificación de instalación , que verifica la instalación del instrumento.
• Calificación operativa , que verifica que las partes del instrumento estén funcionando.
• Calificación de desempeño , que verifica que la temperatura se mantenga adecuadamente.
• Mapeo de temperatura , que verifica que la temperatura en todo el instrumento sea uniforme.

Y, finalmente, aprendimos que los indicadores biológicos se utilizan para garantizar que los microorganismos y las esporas bacterianas se eliminen correctamente.