Estrés psicosocial: definición, indicadores e impacto

Publicado el 20 mayo, 2023

Estrés psicosocial: un ejemplo

Después de casi 14 años de matrimonio, Juana es una madre soltera recién divorciada con dos niños pequeños. Se le otorgó la casa familiar en el proceso de divorcio y tiene la intención de quedarse allí mientras cría a sus hijos. Sin embargo, tiene dificultades para adaptarse a su nuevo rol. El vecindario en el que vive está muy orientado a la familia y parece ser la única madre divorciada que vive allí.

Además, todos los amigos de Juana también eran amigos de su ex esposo, lo que hace que los encuentros sociales sean incómodos. Juana y su ex asistieron a todas las reuniones vecinales de celebración, pero ahora Juana ya no recibe invitaciones. Juana está estresada y ansiosa y, a menudo, prefiere quedarse adentro en lugar de llevar a sus hijos al patio de recreo del vecindario. Ella siente que no encaja y se está deprimiendo por sus nuevas circunstancias.

¿Qué es estrés?

Todos experimentamos estrés de una forma u otra a diario. El estrés es la reacción natural de nuestro cuerpo a las amenazas, ya sean reales o imaginarias. El estrés no siempre es algo malo y puede ser adaptativo en situaciones en las que se justifica. El estrés adaptativo, por ejemplo, puede ocurrir en una situación en la que un perro agresivo nos persigue. Nuestros cuerpos perciben la amenaza del perro y aumentan la producción de hormonas y adrenalina, lo que nos indica que huyamos del perro. Esta reacción estresante es útil porque maximiza nuestras posibilidades de salir ilesos de la situación.

Cuando el estrés se vuelve inadaptado o injustificado, puede volverse dañino. Por ejemplo, Ana no se siente cómoda en una gran multitud de personas. Como resultado, comienza a evitar los lugares llenos de gente. Al principio, Ana evita solo los lugares grandes, pero pronto su miedo se extiende a los lugares que visitamos como parte normal de la vida. Como resultado del estrés que experimenta, el mundo de Ana se vuelve cada vez más pequeño, ya que ahora evita las tiendas de comestibles y los centros comerciales. En última instancia, la incapacidad de Ana para hacer frente la deja confinada en su hogar.

¿Qué es el estrés psicosocial?

El estrés psicosocial es el estrés experimentado como resultado de nuestra interacción social con los demás. Volvamos a Juana y su divorcio discutido anteriormente en la lección. La situación social de Juana está cambiando debido a un divorcio y algunas de las consecuencias sociales relacionadas con ese divorcio. Como resultado, Juana se estresa y comienza a dudar de su propia valía. El divorcio, en el caso de Juana, es un ejemplo de un factor de estrés psicosocial. Algunos otros ejemplos de factores estresantes psicosociales pueden incluir el rendimiento escolar, las dificultades con las amistades e incluso la intimidación.

Los efectos del estrés psicosocial

La forma en que lidiamos con el estrés psicosocial y el estrés en general es fundamental para nuestro bienestar físico. El estrés crónico , o el estrés experimentado durante un período prolongado, como el de Juana, puede tener un impacto negativo significativo en nuestra salud. Algunas de las dolencias que puede causar el estrés psicosocial crónico incluyen:

Enfermedad mental
Aumento anormal de la presión arterial
Desordenes digestivos
Dependencia de alcohol o drogas
Enfermedad del corazón

Lidiando con el Estrés Psicosocial

Es esencial que quienes se enfrentan al estrés psicosocial crónico aprendan estrategias de afrontamiento eficaces para poder gestionar el impacto en su bienestar general. Algunas formas de manejar el estrés de manera efectiva incluyen:

Técnicas de respiración profunda y relajación.
Crear una red de apoyo de amigos y familiares.
Hablando con un consejero o terapeuta
Asistir a clases regulares de yoga.
Usar técnicas de visualización para volverse pacífico
Participar en ejercicio regular
Comer una dieta saludable

Cuando el estrés psicosocial se vuelve debilitante, como en el ejemplo anterior de Ana, y cambia la calidad de vida, puede ser necesario consultar a un médico y considerar la medicación.

Resumen de la lección

El estrés se experimenta cuando nuestro cuerpo reacciona ante una amenaza, ya sea real o imaginaria, y se prepara para responder a esa amenaza. El estrés puede ser tanto adaptativo (justificado) como desadaptativo (injustificado). El estrés psicosocial es una forma de estrés que se experimenta debido a cambios en las situaciones sociales.

Cuando el estrés psicosocial se vuelve crónico , los efectos pueden ser físicamente debilitantes y provocar enfermedades cardíacas, presión arterial alta e incluso un comportamiento adictivo. Debido a que el estrés psicosocial puede volverse dañino para la salud física, es importante identificar estrategias de afrontamiento . Algunas estrategias útiles incluyen participar en un programa regular de ejercicios, practicar técnicas de respiración profunda y comer sano.