Ética empresarial internacional: Definición, importancia y cuestiones

¿Qué es la ética empresarial internacional?

Como concepto general, la ética empresarial son los principios rectores que las empresas y los individuos siguen como medida de lo que está bien y lo que está mal. La ética ayuda a que determinadas decisiones sean más fáciles de evaluar en función de las creencias y de la forma de tratar a los demás. Al analizar cuál es el papel de la ética empresarial en los negocios internacionales, es importante tener en cuenta las diferencias culturales, así como la dinámica socioeconómica entre países, ya que desempeñan un papel importante en la forma en que las empresas toman decisiones a nivel internacional.

Emplear ayuda con la producción y la fabricación en países en desarrollo en nombre de una empresa multinacional con sede en una nación más rica y desarrollada es un buen ejemplo de la necesidad de ética en los negocios internacionales. Lo que puede verse como una medida de ahorro de costos también puede tener consecuencias para la salud y la seguridad de los trabajadores y la comunidad circundante debido a las diferentes normas de seguridad. La ética empresarial debe guiar el proceso de toma de decisiones que determina cómo administrar las instalaciones y tratar a los trabajadores en esos lugares con respecto a su cultura y condiciones laborales.

Comprensión de la ética y los negocios internacionales

Los negocios internacionales se producen cuando una empresa decide comerciar con empresas de países distintos al suyo. La mayoría de las empresas importantes funcionan de alguna manera como empresas internacionales debido al mayor acceso a la mayoría de los rincones del mundo gracias a Internet y otras tecnologías. Las empresas también realizan negocios internacionales cuando obtienen materiales y mano de obra de otras naciones debido a la diferencia de costos en comparación con su país de origen.

La ética es el estudio filosófico de lo que se considera correcto e incorrecto. Si bien las definiciones de lo correcto y lo incorrecto pueden no tener absolutos completos, el estudio y la deliberación de la ética tienden a acordar algunas verdades comunes sobre cómo respetar el bienestar de los demás y garantizar que las acciones propias no causen daño a nadie. Dado que las personas pueden tomar decisiones basadas en creencias diferentes o en cumplimiento de leyes que pueden no ser de buena fe, la ética puede implicar tomar decisiones que vayan en contra de la norma.

Aplicar la ética en los negocios internacionales es garantizar que las decisiones tomadas para hacer avanzar un negocio no dañen ni pongan en peligro a las personas o el medio ambiente. En los casos en que esto suceda sin querer, es deber de la empresa evaluar cómo remediar su elección.

Importancia de la ética en los negocios internacionales

Ser ético en los negocios internacionales es un beneficio tanto para la empresa como para sus clientes. Si una empresa toma una decisión que es éticamente cuestionable, afectará la forma en que las personas ven esa empresa, lo que afectará su capacidad para ganar dinero. La reputación de los clientes vinculados a empresas que han tomado decisiones éticamente cuestionables también puede verse afectada por la asociación. Las empresas que se esfuerzan por guiarse por los más altos estándares éticos se benefician de la reputación positiva que se deriva de su elección. 

Aplicación de la ética empresarial en los negocios internacionales

La toma de decisiones éticas en los negocios internacionales es importante debido a la naturaleza diversa de la interacción con otras culturas y costumbres. Algunas consideraciones éticas en los negocios internacionales pueden incluir las siguientes.

• La situación política de un país puede ser una en la que la corrupción afecte el funcionamiento de las empresas. Mantenerse alejado de países donde posibles actividades delictivas, como el soborno, es la clave del éxito es una decisión ética.
• Los derechos humanos son una consideración importante debido al uso potencial de personas explotadas como fuerza laboral. Comprender el trato que otro país da a sus ciudadanos ayuda a garantizar que una empresa no apoye, intencionalmente o no, ningún abuso.
• La naturaleza se ve impactada por las operaciones comerciales y el consumo de productos. Otra consideración es asegurarse de que una empresa tenga el mínimo impacto en el entorno local.

Al hacer negocios en otro país es importante ser consciente del impacto que puede tener una empresa al ingresar a ese mercado. En el caso de establecer la producción en otro país, se debe considerar cómo el proceso de fabricación de un producto afectará el medio ambiente local. Otro problema potencial sería cómo los procesos y estándares de una empresa se combinan con la cultura. Las expectativas y estándares de una cultura laboral pueden no ser los mismos que los de otra, y esto puede causar problemas si una empresa impone sus estándares a la otra cultura.

Ética en los negocios internacionales: ejemplos

Las formas en que las empresas pueden operar éticamente son bastante estándar tanto en el país como en el extranjero. Los estándares que las empresas mantienen para beneficiar tanto a los accionistas y clientes como al público en general. Los siguientes son algunos ejemplos de ética que se aplican en los negocios.

• Responsabilidad ambiental: todas las empresas impactan el medio ambiente de una forma u otra, ya sea el uso de energía y recursos de una oficina o el proceso de producción. Garantizar que el impacto de cualquier subproducto o desperdicio producido por la operación de una empresa sea el mínimo posible es una práctica ética.
• Diversidad e inclusión: contratar personas en función de sus capacidades y potencial y al mismo tiempo prevenir la discriminación basada en quiénes son ha sido el estándar legal durante algún tiempo. Sin embargo, como se ha observado últimamente, todavía hay una falta de diversidad en las estructuras corporativas en un cierto nivel. En los últimos años ha habido un mayor esfuerzo para contratar una fuerza laboral más diversa que ayude a generar conciencia cultural en las prácticas comerciales, así como oportunidades para aquellos que han tenido que trabajar más duro para ascender en la escala de la empresa.
• Prácticas laborales: mantener un lugar de trabajo seguro que haga que los empleados se sientan valorados es fundamental para una empresa gestionada de forma ética. Los trabajadores son el alma de cualquier empresa y es importante crear las condiciones en las que sientan que su trabajo es importante, así como compensarlos adecuadamente y mantenerlos a salvo de daños.

Negocios Internacionales y Código de Ética

Un código de ética es una declaración escrita de los valores de una empresa y los pasos que toma para garantizar que todos sus empleados cumplan con los más altos estándares de toma de decisiones y operación. No son explícitamente las reglas y regulaciones de una empresa, pero las reglas generalmente se inspiran en el código de ética. Como documento, el código de ética tendría la declaración de creencias de la empresa, un código de conducta para los empleados, cómo se revisa y actualiza el código, así como canales para los denunciantes y cómo lidiar con las violaciones. Para los negocios internacionales, un código de ética vincula a todos los miembros de una empresa con los mismos estándares, independientemente de si trabajan para la empresa en un país o en otro. Puede funcionar como un conjunto de leyes empresariales estándar.

Un código de ética debe ser un estándar que vaya más allá del cumplimiento de las leyes pertinentes que rigen los negocios para distinguir a una empresa. La denuncia de irregularidades por parte de empleados preocupados está protegida y permite cualquier revisión externa por parte de los reguladores, mientras que una empresa tendrá mecanismos internos para cuando se descubra alguna violación ética internamente. Estos mecanismos pueden incluir investigaciones para encontrar problemas, medidas disciplinarias y revisión de políticas para garantizar que se puedan evitar futuras violaciones.

Cuestiones éticas en los negocios globales

Algunas de las cuestiones éticas más comunes que surgen en los negocios provienen del impacto que una empresa puede tener en el medio ambiente y el bienestar de la población local donde opera. Muchas empresas han optado por subcontratar su fabricación en lugares donde el costo de la mano de obra es más barato, pero eso tiene un costo. En algunos casos, ese costo más económico se produce a expensas de la seguridad y el bienestar de los trabajadores, por lo que es importante que las empresas tengan un control interno de las condiciones laborales y permitan que inspectores independientes garanticen que los trabajadores reciban un trato justo y estén seguros.

El impacto ambiental también se produce cuando una empresa decide hacer negocios con otros países. La fabricación siempre tiene algún impacto ambiental, pero tomar medidas para reducir ese impacto es importante para garantizar que no se dañe el medio ambiente local. La cultura también es un motor de la ética empresarial internacional, ya que lo que un país y un grupo de personas pueden tener como costumbre no es lo mismo en todas partes. Las empresas que deciden hacer negocios en otros países deben tener conciencia de la cultura local y de cómo potencialmente la afectarían.

Ejemplos de cuestiones éticas en los negocios internacionales

Para mostrar cómo se puede aplicar la ética en los negocios internacionales, a continuación se presentan algunos ejemplos y cómo abordarlos. Muchos problemas que pueden surgir en el país de origen de una empresa también son los mismos en otros países. La presencia internacional debe ser tratada como si una empresa fuera un invitado en la casa del otro país.

1. Una empresa está considerando subcontratar algunas operaciones centrales a un país que tiene costos laborales menos costosos. Se sabe que el gobierno nacional de ese país ha estado aceptando sobornos de organizaciones locales para pasar por alto las malas condiciones laborales y el bienestar de los trabajadores. En lugar de seguir adelante con un traslado a ese país, la empresa trabaja para identificar otra ubicación en otro país que se adapte a sus necesidades y al mismo tiempo evita cualquier acusación de apoyo a la corrupción.
2. La Unión Europea ha comenzado a exigir que cualquier persona que sea ciudadano de sus países miembros esté protegida de la venta de su información personal por parte de terceros por parte de empresas que estén en posesión de ella. Una empresa estadounidense decide que quiere empezar a vender sus productos online en la UE. Para cumplir con las regulaciones, la compañía instituye una política en la que todos los usuarios de su sitio web pueden optar por no almacenar datos, lo que permite que los residentes fuera de la UE tampoco compartan ningún dato.
3. La instalación de fabricación de una empresa de automóviles tiene su sede en otro país para aprovechar sus recursos locales y abaratar la fabricación. Se descubre que ha habido escorrentía de la planta que está llegando al suelo y afectando el agua subterránea, lo que sería inseguro para la comunidad circundante. La compañía trabaja rápidamente para solucionar el problema abordando el problema ambiental y al mismo tiempo suministrando a la comunidad local agua potable embotellada hasta que la fuente de agua resulte limpia.

Resumen de la lección

La ética es un estudio de elecciones que se guían por lo que se considera correcto e incorrecto. La ética en los negocios internacionales es la aplicación de la ética empresarial a la cultura y costumbres locales de otra nación cuando se opera en ese país. La ética empresarial son los estándares a los que se adhiere una empresa para tomar decisiones adecuadas para su operación y el bienestar de las comunidades a las que afecta. Cuando las empresas deciden subcontratar partes de su empresa para ahorrar costos, deben asegurarse de tomar decisiones éticas para mantener la conciencia cultural y el bienestar de la población y el medio ambiente locales. Un código de ética es una declaración de creencias y estándares que permite a las empresas mantener estándares más altos en el panorama empresarial.