Exorcismo: Definición, historia y casos famosos
¿Qué son los exorcismos?
Un exorcismo se define como la práctica de expulsar un espíritu malévolo o demonio que se encuentra habitando el cuerpo de una persona viva. En algunos casos, los exorcismos se pueden realizar en un lugar, como una casa o un objeto. Los exorcismos son prácticas arraigadas en la religión o creencias espirituales. Se llama poseído a la persona u objeto sobre el que se realiza el exorcismo. La posesión que requiere un exorcismo es involuntaria, lo que significa que el espíritu o demonio es una entidad no invitada. La figura de autoridad que realiza el exorcismo para expulsar a la entidad malévola puede denominarse exorcista.
![]() |
Los exorcismos son lo que se consideran prácticas espirituales o religiosas. Existen rituales, ceremonias y ritos para eliminar entidades malévolas en las religiones judeocristianas y en muchas otras religiones y sistemas de creencias espirituales diversos en todo el mundo. Durante un exorcismo, una entidad malévola se ve obligada a abandonar al poseído mediante una ceremonia o ritual, por miedo al nombre de un poder superior o mediante un juramento.
Después de que la entidad malévola es expulsada del poseído, ha sido exorcizada. Aunque exorcizar suena similar a la palabra ejercicio, las dos palabras tienen significados muy diferentes. Exorcizar es expulsar un espíritu maligno; Hacer ejercicio es realizar actividad física, como trotar, levantar pesas o correr.
Exorcismos en el cristianismo
Todas las ramas cristianas importantes, incluido el catolicismo, el protestantismo, la ortodoxia oriental y las denominaciones dentro de ellas, pueden realizar ritos de exorcismo. En el cristianismo, los exorcismos se realizan en el nombre de Jesucristo y tienen como función expulsar los demonios y el mal de Satanás. Jesús exorcizó varios demonios en la Biblia. Por ejemplo, en Mateo 8:28-34, Marcos 5:1-20 y Lucas 8:26-39, Jesús expulsa a muchos demonios llamados Legión de dos hombres poseídos. Luego envía a los demonios a una manada de cerdos cercana, que posteriormente se ahogan en agua.
En Marcos 16:9 y Lucas 8:2, se describe a Jesús exorcizando varios demonios de María Magdalena. Se le describe realizando exorcismos para sanar al demonio poseído en Mateo 17:14-20, Marcos 1:21-28, Marcos 9:14-29, Lucas 4:31-37 y Lucas 9:37-43. Sus discípulos también fueron enviados a realizar exorcismos (por ejemplo, Mateo 10:8 y Lucas 10:17-20).
![]() |
En la actualidad, sólo los sacerdotes capacitados y autorizados como exorcistas pueden realizar exorcismos cristianos. Además, los ritos de exorcismo se realizan rara vez, cuando lo autoriza la iglesia y después de que se cumplen ciertos criterios de diagnóstico estrictos. Estos criterios incluyen síntomas de posesión, como autoagresión, insomnio, catatonia, lenguaje obsceno, fuerza inhumana y fenómenos sobrenaturales como telepatía, levitación o hablar en lenguas, y exclusión de causas orgánicas o psiquiátricas. Los exorcismos cristianos implican escrituras, encantamientos, objetos sagrados como crucifijos o agua bendita, restringir al poseído y desafiar verbalmente al demonio a que se vaya con oraciones, ritos sagrados y órdenes autorizadas en el nombre de Jesucristo.
Exorcismos en el judaísmo
Los exorcismos también ocurren en el judaísmo, pero tienen varias diferencias con los exorcismos cristianos. En el cristianismo, el propósito de un exorcismo es expulsar a los demonios malvados. En el judaísmo, los espíritus pecaminosos de los muertos, llamados dybbuk, poseen a personas espiritualmente vulnerables, que deben ser curadas por un rabino. Por ejemplo, los dybbuks se describen pero no se nombran en Samuel 18:10.
![]() |
Un rabino que realiza un exorcismo también debe dominar la Cabalá, que es el misticismo judío, y estar acompañado por un círculo de diez hombres que rodean al poseído. Expulsar un mal espíritu puede implicar persuasión o negociación y se considera una buena acción tanto para el poseído como para el dybbuk. Pasajes de Los Rollos del Mar Muerto y del Antiguo Testamento, en particular el Salmo 91, ayudaron a sentar el precedente de los exorcismos en la práctica judía.
Historia del exorcismo
Las ceremonias y rituales de exorcismo existen en diferentes culturas de todo el mundo. Las creencias sobre la posesión por espíritus o demonios se remontan a hace varios miles de años en Mesopotamia. Los investigadores también han estudiado las sociedades modernas de todo el mundo y han descubierto que varios cientos tienen creencias sobre la posesión espiritual.
Sin embargo, los métodos para deshacerse de demonios o espíritus y realizar ritos de exorcismo varían. En el taoísmo, los demonios son expulsados con oraciones en nombre de una deidad superior y símbolos místicos para maldecir al demonio. En las tribus montañesas de Tailandia, se debe eliminar una maldición dentro del cuerpo del poseído. En el budismo, la meditación y la oración ahuyentan a los espíritus malignos.
¿Son reales los exorcismos?
Que los exorcismos sean reales depende en gran medida de las creencias religiosas y espirituales de un individuo. Los exorcismos son ritos religiosos genuinos practicados por personas de muchas religiones y orígenes espirituales en todo el mundo. Como cualquier sistema de creencias, no existe evidencia científica ni forma de probar o refutar experimentalmente la existencia de espíritus, demonios o posesiones.
En algunos casos, lo que parece ser una posesión demoníaca puede ser en realidad una enfermedad mental o una enfermedad orgánica. Por ejemplo, la esquizofrenia no tratada puede producir síntomas que se asemejan a la posesión demoníaca. La epilepsia puede producir convulsiones, confusión y movimientos anormales. La encefalitis viral o autoinmune, como la encefalitis autoinmune anti-NMDAR, una afección médica tratable que causa inflamación del cerebro, produce muchos de los síntomas asociados con la posesión demoníaca, incluida la autoagresión, el insomnio, el lenguaje obsceno, la fuerza anormal y la catatonia.
![]() |
Casos famosos de exorcismo
Ha habido numerosos casos de la vida real en los que se han realizado exorcismos. En algunos casos, el exorcismo se consideró exitoso, mientras que en otros hubo resultados trágicos. En la siguiente lista se analizan varios casos de exorcismo famosos:
- Elizabeth Knapp vivió en una colonia puritana de Massachusetts en el siglo XVII. Ella era una sirvienta adolescente del reverendo local. Después de que ella comenzó a sufrir ataques, el reverendo llegó a creer que estaba poseída por el diablo y se realizó un exorcismo. Finalmente se recuperó, aunque no está claro si el exorcismo tuvo algún efecto en su recuperación.
- George Lukins fue un sastre que vivió en Inglaterra en el siglo XVIII. Lukins creía que siete demonios residían en su cuerpo. Después de que siete sacerdotes le realizaran un exorcismo en el nombre de Jesús, Lukins se recuperó por completo.
- Clara Germana Cele fue una niña que vivió en Sudáfrica a principios del siglo XX. Se decía que estaba poseída por el diablo y que tenía habilidades sobrenaturales. Dos reverendos realizaron un exorcismo y remediaron con éxito su condición.
- Anneliese Michel era una joven que vivió en Alemania en los años 1970. Creyendo que estaba poseída por demonios, su familia retiró sus tratamientos para la epilepsia y dos sacerdotes le realizaron una serie de exorcismos. Después de varios meses, murió por deshidratación y desnutrición severa.
- Maricica Irina Cornici era una monja que vivía en Rumania. En 2005, los sacerdotes le realizaron un exorcismo, creyendo que estaba poseída por el diablo. Le negaron comida y agua durante varios días y posteriormente murió. Su historial médico destacaba un diagnóstico previo de esquizofrenia.
Los exorcismos y los exorcistas incluso se han abierto camino en la cultura popular. Por ejemplo, en la película El exorcista de 1973, la actriz Linda Blair interpreta el papel de una niña poseída por el demonio Pazuzu. La película se inspiró en un libro basado en un exorcismo real ocurrido en 1949 a un niño conocido sólo como “Roland Doe”.
![]() |
Resumen de la lección
Un exorcismo es una práctica, ceremonia, ritual o rito espiritual o religioso cuyo propósito es expulsar espíritus malignos o demonios de una persona, objeto o lugar. Cuando una persona, objeto o lugar está habitado por una entidad malévola, está poseído. Una figura de autoridad, como un sacerdote, que ahuyenta al espíritu o demonio normalmente se llama exorcista. En el cristianismo, los exorcismos se realizan sólo cuando son autorizados por la iglesia por practicantes religiosos autorizados. En el cristianismo, los demonios son expulsados en el nombre de Jesucristo. En el judaísmo, un rabino realiza exorcismos para eliminar un espíritu pecaminoso llamado dybbuk de su huésped humano. El acto de quitar el dybbuk puede implicar persuasión y negociación y se dice que ayuda tanto al espíritu como al poseído.
Los exorcismos ocurren en todo el mundo y en muchas culturas, remontándose a la antigua Mesopotamia. La existencia de posesión espiritual o demoníaca es una creencia religiosa o espiritual profundamente arraigada. La ciencia no puede demostrar si la posesión es real o no. En algunos casos, enfermedades mentales como la esquizofrenia o enfermedades cerebrales orgánicas como la epilepsia o la encefalitis autoinmune anti-NMDAR pueden producir comportamientos que pueden confundirse con posesión demoníaca. Algunos casos famosos de exorcismos en la vida real incluyen a Clara Germana Cele y George Lukins, quienes se recuperaron después de sus exorcismos, y Anneliese Michel y Maricica Irina Cornici, cuyos exorcismos resultaron en sus muertes.
Articulos relacionados
- Francia y el Cambio Climático: El Liderazgo en el Acuerdo de París
- La Crisis de los Chalecos Amarillos: Un Movimiento Social que Sacudió a Francia
- Atentados en París: Análisis de los Ataques a Charlie Hebdo y el Bataclán
- La Respuesta de Francia al Terrorismo Yihadista: Estrategias de Inteligencia, Legislación y Prevención
- La Evolución del Terrorismo Yihadista en Francia Post-11S: De Al-Qaeda al Estado Islámico
- Los Atentados del 11 de Septiembre y sus Efectos en Francia
- Crisis Económicas y Tensiones Sociales en Francia: Un Análisis Profundo