¿Qué es el Explorer 1?
El satélite sonda Explorer 1 fue un equipo científico fabricado por Estados Unidos en plena Guerra Fría. Fue lanzado en 1958 poco después del lanzamiento del primer satélite ruso, el Sputnik 1. La sonda Explorer 1 fue el primer satélite exitoso lanzado al espacio por los Estados Unidos. El lanzamiento de este satélite fue el primer gran hito logrado por Estados Unidos durante la carrera espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Fue el primer gran obstáculo para el vuelo espacial tripulado y llegar a la luna. La sonda Explorer 1 estaba destinada principalmente a ser lanzada con éxito y sobrevivir unos meses en órbita. No estaba destinado a ser una pieza duradera de equipo científico durante mucho tiempo. Por lo tanto, solo completó su misión unos meses después de ser puesto en órbita. Fue destruido en 1970 cuando volvió a entrar en la atmósfera de la Tierra.
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La historia del explorer 1
¿Cuándo se lanzó el primer satélite? El primer satélite en orbitar la Tierra fue el satélite Sputnik 1 lanzado por la Unión Soviética. Este lanzamiento, ocurrido en octubre de 1957, marcó una nueva era en la Guerra Fría y el inicio de la Carrera Espacial. El lanzamiento del Sputnik 1 le indicó al mundo que, si bien Estados Unidos tenía un programa militar impresionante, la Unión Soviética podía expandir su alcance al espacio. Esto proporcionó un nuevo objetivo para los científicos estadounidenses. Era uno que se esforzaban frenéticamente por alcanzar.
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El Programa Espacial Americano
El programa espacial estadounidense y el programa complementario de cohetes comenzaron poco después de la Segunda Guerra Mundial. Gradualmente se hizo evidente que los objetivos de Estados Unidos y sus aliados y los de la Unión Soviética estaban lejos de ser complementarios. Había un continuo estado de inquietud en ambos lados. Este conflicto internacional relacionado con la militarización y el desarrollo tecnológico se conoció como la Guerra Fría. Los programas espaciales y de cohetes nacieron del deseo de garantizar que Estados Unidos no fuera superado en términos de exploración espacial y capacidad tecnológica. El programa espacial comenzó en 1957 después de que el lanzamiento del Sputnik intimidara a Estados Unidos. El programa de cohetes se inició poco después, en 1958. En este año, también se creó la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio. Los científicos se dieron cuenta de que necesitarían un cohete para poner en órbita un satélite.
Lanzamiento del primer satélite estadounidense
El primer satélite lanzado por los Estados Unidos de América se creó en 1957. Este año se incluyó en el Año Geofísico Internacional de dieciocho meses. El IGY duró desde el 1 de julio de 1957 hasta el 31 de diciembre de 1958. El propósito de este año fue crear un esfuerzo de investigación colaborativo masivo entre todos los países del mundo. Coincidió con múltiples eventos solares y galácticos. Se crearon tres Centros Mundiales de Datos principales para recolectar datos obtenidos a través de experimentos e invenciones. Uno de estos estaba en los Estados Unidos, otro estaba en la Unión Soviética. El tercer World Data Center pertenecía a los aliados de los Estados Unidos. La sonda Explorer 1 se lanzó en la primera mitad del Año Geofísico Internacional. Fue lanzado en enero de 1958 como una respuesta rápida y reaccionaria al lanzamiento de la sonda Sputnik I. El satélite soviético había sido lanzado con tecnología militar en contravención de acuerdos internacionales. La empresa contratada para fabricar el Explorer I fue el Laboratorio de Propulsión a Chorro, que era un contratista de la Agencia de Misiles Balísticos del Ejército de los Estados Unidos. Uno de los propósitos secundarios del satélite Explorer I era recuperar datos sobre anomalías espaciales. El satélite contenía un instrumento destinado a evaluar la naturaleza radiactiva del espacio fuera de la atmósfera terrestre.
Órbita y Datos
Explorer 1 transmitió datos sesgados sobre la radiación espacial. Sin embargo, sí dio datos sobre su órbita. Entró en una órbita semisincrónica de la Tierra baja, elíptica. Esto significa que su altura sobre la Tierra varió entre 350 kilómetros y alrededor de 2.500 kilómetros a lo largo de su órbita. La duración de su órbita fue de poco menos de dos horas. Hizo poco más de 12,5 órbitas todos los días. Alrededor de cinco meses después de su lanzamiento, el satélite Explorer 1 de repente dejó de transmitir sus datos. Se volvió completamente inactivo. Doce años después de su lanzamiento, en 1970, se quemó en la atmósfera terrestre.
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El impacto de Explorer 1
La sonda Explorer 1 fue uno de los eventos más significativos durante los primeros años de la Guerra Fría. Fue la primera gran incursión de Estados Unidos en la exploración espacial. Los datos de la sonda Explorer 1 fueron muy diferentes de lo esperado. Esto se interpretó como evidencia de anomalías radiactivas que no se habían descubierto previamente. Los futuros satélites probarían que esto era correcto cuando descubrieron los cinturones de radiación de Van Allen en marzo de 1958. Se lanzaron otros satélites Explorer después de que el Explorer I entrara en órbita, pero solo dos de estos satélites estaban operativos. El satélite Explorer 3 operó desde marzo de 1958 hasta junio de 1958. El satélite Explorer 4 operó desde julio de 1958 hasta octubre de 1958. El lanzamiento de la sonda Explorer 1 la envió al espacio más lejos de lo que los científicos rusos habían enviado al Sputnik 1. Después del desarrollo del programa del satélite Explorer, cuando se habían lanzado todos los satélites exitosos, Estados Unidos creó la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio en Octubre de 1958. Dos meses después, Estados Unidos lanza el primer satélite de comunicaciones. Al año siguiente, el Explorer 6 fue el primer satélite meteorológico del mundo. Las primeras imágenes de la Tierra fueron transmitidas desde este satélite. El siguiente paso, enviar organismos vivos al espacio, tendría que esperar hasta la década de 1960.
Resumen de la lección
La sonda Explorer 1 fue el primer satélite lanzado por los Estados Unidos durante la carrera espacial entre los Estados Unidos y la Unión Soviética. Este lanzamiento de satélite fue impulsado por el lanzamiento del satélite Sputnik 1 por parte de la Unión Soviética en octubre de 1957. El Explorer I fue lanzado en enero de 1958. La sonda Explorer 1 entró en una órbita terrestre baja. Tenía una órbita semisincrónica, lo que significaba que su órbita se producía más rápido que un día en la Tierra. Completó una órbita alrededor de la Tierra en poco menos de dos horas. Los datos sesgados con respecto a la radiación dieron como resultado el descubrimiento de los cinturones de radiación de Van Allen en marzo de 1958. En mayo de 1958, el satélite Explorer I terminó de transmitir. En 1970, el Explorer 1 se quemó cuando entró en la atmósfera terrestre. El lanzamiento de este satélite fue seguido por el exitoso lanzamiento de dos satélites Explorer más en el mismo año. El Explorer 6, lanzado en 1958, fue el primer satélite meteorológico del mundo. Este primer lanzamiento fue el mayor logro de los Estados Unidos durante la carrera espacial.
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