Extinciones masivas
¿Qué porcentaje de organismos que alguna vez vivieron en la Tierra están extintos?
A. Más del 90%
B. Aproximadamente 50% -75%
C. Alrededor del 25% -50%
D. Menos del 10%
Cómo entender las teorías filosóficas del nominalismo y el realismo
Si adivinas más del 90 por ciento, ¡estás en lo correcto! De hecho, ha habido cinco eventos de extinción masiva , eventos en los que más del 50% de todas las especies de la Tierra murieron en un espacio de tiempo relativamente corto (hablando geológicamente).
Repasemos algunas de las teorías propuestas y las causas de estas extinciones masivas.
Las tres primeras extinciones masivas
Hace alrededor de 443 millones de años, ocurrió algo conocido como extinción masiva Ordovícico-Silúrico . Justo antes de que esto sucediera, la mayor parte de la vida en la Tierra estaba en el mar. Se cree que una edad de hielo fue la causa de la extinción masiva. La edad de hielo provocó una caída del nivel del mar y también una alteración de la química de los mares, lo que provocó la pérdida de aproximadamente el 85% de la vida en el mar.
También se produjo la extinción masiva del Devónico tardío . Esto ocurrió hace unos 359 millones de años. Condujo a la extinción del 75% de todas las especies del mundo (principalmente vida marina). Parece que una amplia variedad de factores pueden haber llevado a esta extinción masiva, incluidos los cambios en el nivel del mar e incluso los impactos de asteroides.
Una de las extinciones masivas más famosas fue la extinción masiva del Pérmico , que ocurrió hace aproximadamente 248 millones de años. Un asombroso 90-96% de las especies del mundo murieron, y es por eso que esta extinción masiva se ha llamado como resultado La Gran Muerte. Se han propuesto numerosas teorías sobre la causa de esta extinción masiva, incluidos los impactos de asteroides, las fluctuaciones del nivel del mar, la liberación de una enorme cantidad de gas metano, la actividad volcánica o las caídas en los niveles de oxígeno en la Tierra. Algunos de estos pueden estar conectados, como el impacto de un asteroide que desencadena la actividad volcánica.
Las próximas 2-3 extinciones masivas
La extinción masiva Triásico-Jurásico ocurrió hace unos 200 millones de años. Todo, desde los asteroides hasta el cambio climático y la actividad volcánica, se ha propuesto como la causa de esta extinción masiva. En consecuencia, aproximadamente el 50% de todas las especies de animales de la Tierra murieron.
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Quizás el evento de extinción masiva más famoso fue la extinción masiva del Cretácico-Terciario . Este fue el que mató a los dinosaurios, y ocurrió hace unos 65 millones de años. Si bien se sabe que un gran impacto de asteroide ha contribuido en gran medida a esta extinción masiva, muchos científicos creen que fue solo una parte de un panorama mucho más amplio. También se ha teorizado como posibles causas cosas como la caída del nivel del mar, el calentamiento global y las erupciones volcánicas. Aproximadamente la mitad de todas las especies del mundo murieron durante este evento de extinción masiva.
Y terminaremos con una nota sombría. Parece que la actividad humana está impulsando el sexto evento de extinción masiva. Los científicos estiman que la actividad humana, como la contaminación y la sobrepesca (entre otras), puede conducir a la extinción de más del 50% de las especies del mundo en un futuro próximo.
Resumen de la lección
Un evento de extinción masiva es un evento o una colección de eventos estrechamente espaciados donde el 50% de todas las especies de la Tierra murieron en un espacio de tiempo relativamente corto (hablando geológicamente).
Hubo cinco eventos de este tipo en la historia de la Tierra.
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1. La extinción masiva del Ordovícico-Silúrico ocurrió hace unos 443 millones de años y provocó la pérdida del 85% de la vida en el mar. Esto puede haber ocurrido debido a una edad de hielo global.
2. La extinción masiva del Devónico tardío se produjo hace unos 359 millones de años y provocó la pérdida del 75% de las especies del mundo (principalmente en el mar). Se teoriza que los impactos de asteroides y los cambios en el nivel del mar han contribuido a esto.
3. La extinción masiva del Pérmico ocurrió hace aproximadamente 248 millones de años y provocó la pérdida del 90-96% de las especies del mundo. Se teoriza que todo, desde los impactos de asteroides hasta la actividad volcánica, la liberación de gas metano y una combinación de estos, ha llevado a la extinción.
4. La extinción masiva Triásico-Jurásico ocurrió hace unos 200 millones de años y provocó la pérdida de aproximadamente el 50% de las especies de la Tierra. La actividad volcánica o los impactos de asteroides pueden haber provocado esto.
5. La extinción masiva del Cretácico-Terciario , la que acabó con los dinosaurios, ocurrió hace unos 65 millones de años. Si bien el impacto de un asteroide ciertamente contribuyó y puede haber sido la causa más importante, otras cosas como la actividad volcánica pueden haber estado involucradas. Aproximadamente la mitad de las especies del mundo murieron durante este evento de extinción masiva.
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