Factores agravantes en la ley: definición y sentencia

Factores agravantes en el sistema legal

¿Alguna vez ha escuchado la frase ‘para colmo de males’? Hasta cierto punto, esta noción es parte integrante de un factor agravante de un delito. Un factor agravante es una circunstancia o conjunto de circunstancias que hacen que el delito sea más atroz o intenso y, como tal, lo considera un delito más atroz para la sociedad que simplemente el delito en sí.

Los factores agravantes varían según el crimen, los estatutos estatales y federales. Pueden incluir el instrumento utilizado para cometer el delito y la intención detrás de la comisión del delito, así como los antecedentes penales, la edad y la condición del delincuente. Tenga en cuenta que no todos los delitos tienen factores agravantes.

Ahora que hemos cubierto cómo se definen los factores agravantes, debemos examinar cómo funcionan en la sentencia. Un factor agravante funciona para aumentar la pena para el acusado autor del delito, a menudo una pena de prisión más larga, la no elegibilidad para la liberación anticipada de la prisión, una multa mayor o costos de restitución más altos. Si el acusado es condenado por el delito con factores agravantes, la sentencia generalmente es más larga y más severa que si el acusado simplemente fuera acusado del delito. Un ejemplo es la violación agravada en contraposición a la violación. Una persona condenada por violación puede ser condenada a prisión de 5 a 10 años. Sin embargo, una persona condenada por violación agravada podría ser condenada de 25 años a cadena perpetua en algunos estados.

Existe una amplia variedad de factores agravantes que pueden jugar un papel en la sentencia, así que veamos algunos de los factores agravantes más comunes.

Antecedentes penales del infractor

Quizás escuche en las noticias esta noche que hubo un tiroteo en su ciudad la semana pasada y se realizó un arresto. El joven acusado del tiroteo está acusado de homicidio en segundo grado. El joven es un miembro conocido de una notoria pandilla en el área y tiene un largo historial criminal. La fiscal quiere enviar un mensaje al resto de la pandilla de que está cansada de los delitos que están cometiendo y decide acusarlo de homicidio agravado en segundo grado. La fiscal tiene la capacidad de proceder con ese cargo dada su posición y el hecho de que su historial criminal, lleno de delitos violentos similares, cumple con los criterios para un factor agravante en el asesinato en segundo grado.

Instrumento utilizado para cometer el delito

Digamos que robaron una tienda de conveniencia. El hombre que cometió el crimen estaba armado con una ametralladora, por lo que el crimen es un robo a mano armada. Digamos que el estado en el que ocurrió el delito tuvo factores agravantes que se relacionaron con el tipo de arma utilizada inscrito en el estatuto para el delito de robo a mano armada. En este caso, dado que el individuo robó la tienda con una ametralladora, el arma utilizada calificaría como agravante en este delito.

Intención detrás de la comisión del crimen

Imagínese que un padre fuera acusado de abuso infantil por no proporcionar comida, ropa y refugio adecuados a su hijo de siete años. La ropa del niño estaba sucia, mal ajustada, hecha jirones y rasgada, y eso solo respalda el cargo basado en el estatuto del estado para lo que define el abuso infantil. Sin embargo, tal vez se descubrió que este niño estaba gravemente desnutrido y tenía 20 libras de peso insuficiente para su altura y edad. Los investigadores también encontraron que el niño estaba siendo alimentado con cuencos para perros y mantenido en una gran jaula para perros en el garaje de la familia. Dado que hay factores agravantes escritos en el estatuto que define el delito de abuso infantil en ese estado, como los hay en todos los estados, y estas condiciones cumplen con esos criterios, este padre sería acusado del delito de abuso infantil agravado.

Edad y condición de la víctima

La violación y la agresión sexual tienen una variedad de definiciones en los códigos penales de cada estado. Sin embargo, un factor agravante en prácticamente todos los códigos penales de los estados con respecto a la violación y la agresión sexual incluye una condición para la edad. Como tal, si un niño menor de 12 años o una persona mayor, a menudo definida como de 65 o 70 años o más, es víctima de una violación o agresión sexual, la edad de la víctima agrega instantáneamente el factor agravante al delito.

La condición de la víctima generalmente incluye la salud y la capacidad mental de la persona que es victimizada en el crimen. Los fiscales pueden agregar factores agravantes a los delitos contra quienes son más vulnerables y menos capaces de hablar en su propia defensa. Tomemos, por ejemplo, una corporación que administra y opera una instalación residencial para ancianos y discapacitados. Si esa corporación deliberadamente no brinda el tratamiento médico necesario o el tratamiento médico adecuado para estas personas, esto probablemente agregaría un factor agravante al delito de negligencia según muchos códigos penales estatales.

Resumen de la lección

Revisemos. Los factores agravantes funcionan para aumentar la pena por cometer un delito. Las condiciones que comprenden los factores agravantes varían según el delito cometido, las leyes penales estatales o federales que definen el delito y lo que define los factores agravantes en ese delito específico. El tipo de instrumento utilizado para cometer el delito, la edad o condición de la víctima, la intención detrás de la comisión del delito y los antecedentes penales del delincuente son todos factores agravantes comunes. Sin embargo, no todos los delitos tienen factores agravantes.