Fotosíntesis
La fotosíntesis es uno de los procesos más importantes del planeta. Es el proceso mediante el cual las plantas verdes que contienen clorofila crean alimentos a partir de la luz solar, el dióxido de carbono y el agua. La fotosíntesis es la razón por la que la energía del sol puede generar vida en la Tierra. Las plantas obtienen la energía del sol y luego los animales las comen. Estos animales, a su vez, pueden ser devorados por otros animales (carnívoros y omnívoros), pasando energía a lo largo de la cadena alimentaria. Entonces, sin la fotosíntesis, no existiríamos.
La ecuación de la fotosíntesis es:
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Dice que el dióxido de carbono más el agua reacciona para formar glucosa (azúcar para obtener energía) y oxígeno, con la adición de la energía del sol. El dióxido de carbono se absorbe del aire, el agua se absorbe en las raíces de la planta y el oxígeno se libera nuevamente al aire. Las plantas reciben luz solar cuando la clorofila de las hojas la absorbe. Por eso las partes frondosas de los árboles crecen hacia la luz.
La ecuación también le da una pista de algunos de los requisitos para la fotosíntesis, así como de algunos de los factores que pueden afectarla. Hablemos de ellos con más detalle.
Factores que afectan la fotosíntesis
La intensidad de la luz es un factor que afecta la fotosíntesis. Sin la energía de la luz, la reacción química no puede ocurrir. Si las plantas tienen menos luz, realizan la fotosíntesis más lentamente. La velocidad de la fotosíntesis aumenta con una mayor intensidad de luz, aunque finalmente se nivela una vez que la planta tiene tanta luz como necesita.
La concentración de dióxido de carbono es otro factor que afecta la fotosíntesis. Generalmente, hay mucho dióxido de carbono en el aire, por lo que hay poco impacto en la fotosíntesis en diferentes entornos. Sin embargo, sigue siendo un requisito, y si privamos a las plantas de dióxido de carbono en el laboratorio, encontramos una relación similar a la de la luz: la tasa de fotosíntesis aumenta con la concentración de dióxido de carbono hasta que la planta tiene suficiente o más dióxido de carbono del que necesita. ; en ese momento, la tasa no aumenta mucho más.
Según la ecuación, probablemente no sea sorprendente que el dióxido de carbono y la luz solar sean dos factores importantes que afectan la fotosíntesis, pero hay un tercero que no es tan obvio: la temperatura. La temperatura también es un factor importante que afecta la fotosíntesis, aunque este funciona de manera diferente. Existe una temperatura óptima para que la reacción ocurra a la mayor velocidad posible. Esto es cierto para muchas reacciones químicas, especialmente biológicas. Si la temperatura es demasiado fría o demasiado alta, las plantas luchan por realizar la fotosíntesis. Sin embargo, las plantas pueden adaptarse a diferentes climas y soportar diferentes temperaturas.
Si bien es importante, el agua no se considera un factor limitante por un par de razones. En primer lugar, cuando el nivel del agua es bajo, las plantas cierran sus estomas para conservar el agua, lo que también disminuye la ingesta de dióxido de carbono. Los estomas son poros diminutos en la superficie exterior parecida a la piel de las plantas que controlan el intercambio de gases. Esta disminución en la ingesta de dióxido de carbono es un problema más significativo para la fotosíntesis que el nivel de agua en sí.
En segundo lugar, para que las plantas permanezcan vivas, generalmente debe haber una cierta cantidad de agua presente en todo momento, lo que permite que la fotosíntesis realmente se lleve a cabo. En otras palabras, si no hubiera agua, la planta moriría y la fotosíntesis no tendría lugar de todos modos. Sin embargo, el agua puede ser un factor limitante en algunos climas y tipos de plantas muy específicos.
Resumen de la lección
Tomemos un par de momentos para revisar cómo la fotosíntesis se ve afectada por los factores ambientales. La fotosíntesis es el proceso mediante el cual las plantas crean energía en forma de glucosa a partir de dióxido de carbono, agua y luz solar. La reacción química también produce oxígeno, que se libera a la atmósfera. Las plantas obtienen dióxido de carbono del aire, agua a través de sus raíces y energía de la luz solar.
¿Cuál es la relación entre reacciones endotérmicas y la fotosíntesis?
Aprendimos que la intensidad de la luz, la concentración de dióxido de carbono y la temperatura son los tres factores principales que influyen en la fotosíntesis. Una mayor intensidad de luz conduce a tasas de fotosíntesis más altas, al igual que una mayor concentración de dióxido de carbono. Sin embargo, una vez que la intensidad de la luz y la concentración de dióxido de carbono alcanzan un cierto nivel, las tasas de fotosíntesis se estabilizan y no aumentan mucho más. En términos de temperatura, las plantas tendrán una temperatura óptima en la que las tasas de fotosíntesis sean más altas. Si hace demasiado calor o demasiado frío, la fotosíntesis es más lenta.
También aprendimos que el agua no se considera un factor limitante, ya que cuando los niveles de agua bajan, las plantas cierran sus estomas , que son poros diminutos en la superficie exterior, similar a la piel, de las plantas que controlan el intercambio de gases. Además, si no hubiera agua, las plantas de la zona morirían y la fotosíntesis no tendría lugar de todos modos. Es importante considerar los factores antes mencionados que impactan la fotosíntesis, ¡ya que todos son parte del ecosistema que mantiene vivos a los humanos!
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