Factores externos de una empresa: definición, tipos y ejemplos

¿Qué son los factores externos en los negocios?

Las empresas se ven afectadas por factores internos y externos. Mientras que los factores internos están dentro del control de la organización porque provienen de dentro, los factores externos no. ¿Qué son exactamente los factores externos en los negocios?

Los factores externos son aspectos ajenos a la empresa que afectan sus operaciones, estrategia y éxito. La dinámica dentro de la cual operan las empresas cambia constantemente. Esto significa que los factores externos pueden afectar positiva o negativamente a la empresa. En particular, las empresas no pueden controlar estos factores externos. Sin embargo, su respuesta a ellos afecta los resultados comerciales. Las organizaciones deben tomar decisiones que les ayuden a seguir teniendo éxito en medio de estas fuerzas externas.

Las fuerzas externas en los negocios contribuyen (o obstaculizan) de manera importante al éxito empresarial. Una función central de la planificación empresarial es la planificación y la elaboración de estrategias con respecto a los factores externos que afectan la industria y el entorno organizacional. Estas fuerzas externas se clasifican de la siguiente manera:

• Político
• Económico
• Social
• Tecnológico
• Ambiental
• Legal

Cada una de estas fuerzas afecta a los negocios de manera positiva o negativa, dependiendo de cómo la empresa responda a ellas. Los impactos positivos se traducen en oportunidades, mientras que los efectos adversos suponen una amenaza para el negocio.

Las fuerzas externas en los negocios dependen del tipo de mercado. Por ejemplo, un monopolio, caracterizado por mercados dominados por una empresa, no tiene que preocuparse por las empresas rivales. Para el monopolio, los factores políticos, como las regulaciones gubernamentales que actúan como barreras de entrada, afectan positivamente a la empresa.

Tipos de factores externos de una empresa

Las fuerzas externas de una empresa quedan reflejadas en el acrónimo PEST. En su totalidad, el acrónimo es

P: Político

E: Económico

S: sociales

T: Tecnológico

¿Cómo impactan estas fuerzas en las empresas? Generalmente, las fuerzas externas influyen en las condiciones en las que operan las empresas.

Factores políticos externos

Los factores políticos externos afectan el entorno político dentro del cual opera una empresa. Las leyes, políticas y regulaciones locales, nacionales e internacionales son parte integral de las operaciones y resultados comerciales. Diferentes países tienen diferentes reglas y regulaciones aplicables a los negocios. Algunas de estas regulaciones gubernamentales apoyan a las industrias, presentando así una oportunidad para las empresas. Por ejemplo, algunos países imponen exenciones fiscales a bienes o empresas específicas para fomentar el consumo o la inversión. Estas leyes reducen los costos que implica la realización de negocios, permitiendo así que las empresas se expandan.

Alternativamente, otras reglas y regulaciones gubernamentales presentan una amenaza para las empresas. Por ejemplo, los fuertes impuestos y restricciones sobre los productos de cigarrillos significan que una empresa como British American Tobacco (BAT) no puede invertir ni expandirse en esos mercados. Estas leyes limitan el consumo de productos de tabaco, lo que representa una amenaza para la rentabilidad.

La política juega un papel importante en situaciones como los desastres ambientales. Las empresas vinculadas a estas situaciones no tienen control sobre las consecuencias y deben cumplir con las normas y reglamentos vigentes. Por ejemplo, tras un diálogo entre el Presidente y el Congreso, Estados Unidos promulgó cambios regulatorios, responsabilizando efectivamente a las compañías petroleras por los daños causados ​​por los derrames de petróleo. En caso de un desastre de este tipo, estas empresas están obligadas por ley a:

• Indemnizar a las familias afectadas.
• Financiar los costos de limpieza y recuperación.

BP tuvo que pagar miles de millones de dólares en daños y esfuerzos de recuperación tras el catastrófico derrame de petróleo de Deepwater Horizon en el Golfo de México. Este desastre confirmó que las empresas no tienen control sobre las consecuencias políticas de los derrames de petróleo. Otros factores políticos que afectan los negocios incluyen:

• Leyes de propiedad intelectual que protegen las obras creativas.
• Leyes laborales que rigen los derechos de los empleados y la relación entre trabajadores y empleadores.
• Leyes del consumidor que regulan la calidad de bienes y servicios.

Factores económicos externos

Los factores económicos externos dependen de la economía. La crisis financiera de 2008 ilustró cómo un cambio en la economía podría afectar negativamente a las empresas. Durante la crisis, muchas empresas, como Lehman Brothers, se declararon en quiebra, cerraron operaciones y despidieron empleados. El sector bancario tampoco se salvó, ya que la gente perdió sus ahorros y la inflación se disparó.

De hecho, las empresas no tienen control sobre los cambios a gran escala en las influencias económicas externas, como se vio durante la Gran Recesión. Otro ejemplo de fuerza económica es el impacto en la industria del automóvil cuando las tasas de interés caen y las instituciones financieras ofrecen financiación al 0%. Otras influencias económicas externas que dan forma a los resultados comerciales incluyen:

• Las tasas de impuestos
• Políticas cambiarias
• Tasa de desempleo
• Inflación

Factores sociales externos

Los factores sociales externos que afectan a las empresas dependen de los consumidores. Ejemplos específicos de fuerzas sociales incluyen:

• Valores de los miembros públicos.
• Actitudes y creencias de los consumidores.
• Deseos y anhelos del público.
• Necesidades y preferencias del mercado.
• Datos demográficos de la población, como edad, género, origen étnico, raza, ingresos, ubicación y educación.

Estos factores afectan el comportamiento de los consumidores, empleados y proveedores. Por ejemplo, los consumidores pueden boicotear una empresa acusada de prácticas comerciales que plantean riesgos para la salud de los consumidores o violan los derechos humanos.

Factores tecnológicos externos

La tecnología continúa revolucionando muchos aspectos del mundo moderno. Como tal, los factores tecnológicos externos influyen en la forma en que las empresas producen y venden sus productos. La tecnología determina:

• Los costos de producción.
• Nivel de eficiencia operativa
• Costes laborales
• Limitaciones de tiempo
• Factores de marketing externos

La tecnología afecta la ventaja competitiva de una empresa. La ventaja competitiva denota los factores que permiten a una empresa producir productos y servicios de mejor calidad o más baratos en comparación con los competidores. Las tres áreas tecnológicas que influyen en las ventajas competitivas y actúan como factores externos de marketing son;

• Medios digitales: influye en el acceso a los canales en línea para comercializar y entregar productos al consumidor final.
• Comercio electrónico: determina el acceso a Internet y cómo las empresas estructuran su cartera en línea.
• Automatización: se aplica en la cadena de suministro y determina cómo se realizan las tareas repetitivas. Algunos mercados o industrias, como la fabricación de automóviles, están dominados por máquinas y robots que han reemplazado a los empleados humanos.

Otros factores externos que afectan a los negocios

Además de PEST, existen otros factores externos que afectan a las empresas. Estos factores adicionales son:

• Factores ambientales: los cambios en el mundo natural afectan las operaciones comerciales. Por ejemplo, las preocupaciones sobre el cambio climático continúan revolucionando la forma en que las empresas utilizan la energía, producen materiales, manejan los desechos y responden a la contaminación.
• Factores legales: los factores legales están vinculados a las leyes que afectan las operaciones comerciales y el comportamiento del consumidor. Estas fuerzas dan forma a aspectos comerciales como la viabilidad del mercado, los márgenes de ganancia y el transporte. Si bien los factores políticos determinan la relación entre el gobierno y las empresas, las fuerzas legales definen lo que las empresas pueden y no pueden hacer.

Ejemplos de factores externos en los negocios

Los ejemplos pueden ayudar a ilustrar cómo los factores externos afectan a las empresas. Los siguientes son ejemplos de factores externos en los negocios:

• El reciente brote de Covid-19 llevó a muchos empleados a preferir trabajar desde casa, como recomiendan las autoridades. Esta combinación de factores políticos y sociales ha obligado a muchas empresas a reestructurarse y dar cabida a empleados remotos.
• Muchas empresas están considerando la viabilidad de pasar de los servidores físicos tradicionales a sistemas de almacenamiento basados ​​en la nube para mejorar la seguridad de los datos.
• Las fuerzas sociales y tecnológicas que trabajan juntas han llevado al aumento de la televisión en línea y la transmisión de películas.

Resumen de la lección

Las empresas no controlan los factores externos que afectan las operaciones y los resultados comerciales. Estas fuerzas se conocen como factores PEST, acrónimo de factores políticos, económicos, sociales y tecnológicos. Los factores políticos externos afectan la relación entre las empresas y el gobierno. Por ejemplo, debido a los recientes derrames de petróleo, un diálogo entre el Presidente y el Congreso dio como resultado regulaciones que responsabilizan a las compañías petroleras por los daños. Del mismo modo, las regulaciones gubernamentales que fortalecen las barreras de entrada al mercado benefician a un monopolio (una única empresa que domina un mercado).

Los factores económicos externos dependen de la economía. Un ejemplo de fuerza económica es el impacto en la industria del automóvil cuando las tasas de interés caen y las instituciones financieras ofrecen financiación al 0%. Los factores sociales externos influyen en el comportamiento de los consumidores. Por ejemplo, es más probable que los consumidores boicoteen una empresa acusada de prácticas comerciales que violan los derechos humanos. Los factores tecnológicos externos dan forma a la ventaja competitiva de una empresa (factores que le permiten a la empresa superar a sus competidores). Un ejemplo de cómo las fuerzas sociales y tecnológicas trabajan juntas es el aumento de la televisión en línea y la transmisión de películas. Otras fuerzas externas incluyen factores ambientales como el cambio climático y factores legales que definen lo que una empresa puede y no puede hacer.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador