Ciclo sueño-vigilia
Todos sabemos que es importante dormir bien por la noche. Cuando dormimos mal, puede tener un impacto negativo en nuestro estado de ánimo y nuestro bienestar. La falta de sueño durante un período prolongado puede tener graves consecuencias para nuestra salud. El ciclo sueño-vigilia es básicamente la forma en que nuestro cuerpo controla cuándo dormimos y cuándo nos despertamos. Se basa en dos cosas: la homeostasis y los ritmos circadianos . La homeostasis tiene que ver con cosas internas, como nuestra temperatura corporal y nuestra presión arterial. Si algunas de estas cosas internas están apagadas, puede afectar nuestro sueño. La homeostasis nos dice cuándo es hora de dormir. Entonces, si hemos estado despiertos por mucho tiempo, comenzaremos a tener sueño. Piense en los ritmos circadianos como una especie de reloj biológico. Estos ritmos son básicamente cambios que ocurren durante un período de 24 horas y se trata de regular cuándo debemos irnos a dormir y cuándo debemos despertarnos. Por eso, por ejemplo, la mayoría de nosotros empezamos a sentirnos somnolientos por la noche y nos despertamos por la mañana. El momento exacto para esto puede variar de persona a persona, pero básicamente es como nuestro propio reloj interno que nos dice cuándo es el momento de tener sueño. Pero hay cosas que pueden alterar nuestro ritmo de sueño. Hablemos de los factores que impactan negativamente en nuestro ciclo de sueño-vigilia y pueden contribuir a los trastornos del sueño.
Interrupciones en el ciclo sueño-vigilia
Hay varios factores diferentes que pueden causar interrupciones en nuestro ciclo de sueño. Sustancias como el alcohol y la cafeína pueden afectar nuestro sueño. La cafeína es un estimulante que puede mantenernos despiertos si se consume demasiado cerca de la hora de acostarnos. El desfase horario también puede afectar nuestros patrones de sueño. Básicamente, el desfase horario nos ocurre cuando dejamos nuestra propia zona horaria y viajamos a una nueva. Entrar en una nueva zona horaria entra en conflicto con nuestros patrones normales de sueño y vigilia. Entonces, si vives en Boston y viajas a Los Ángeles, ¡estarás listo para dormir a la hora de la cena! La adolescencia es una época de desarrollo y crecimiento. Los adolescentes tienen necesidades diferentes a las de los adultos y una de esas necesidades es la diferencia en la cantidad de sueño que necesitan para funcionar. ¡Los adolescentes necesitan mucho más! Es por eso que presionaste el botón de repetición un millón de veces antes de que comenzara la escuela secundaria. Tu cuerpo necesitaba ese sueño extra. Los adolescentes también tienden a sentirse más somnolientos más tarde y quieren despertarse más tarde. Los estudios informan que los adolescentes a menudo no duermen lo suficiente porque sus patrones de sueño están tratando de adaptarse, pero los factores ambientales interfieren con esto. Por un lado, la escuela comienza mucho antes de lo que la mayoría de los expertos creen que es adecuado para los adolescentes. A menudo se quedan despiertos hasta muy tarde y se encuentran agotados al día siguiente. A veces, nuestras horas de trabajo pueden no reflejar las de un acuerdo de nueve a cinco. A veces, los empleados pueden necesitar trabajar por la noche en lugar de los días, y esto puede causar problemas para dormir. El trastorno del sueño en el trabajo por turnos ocurre cuando nuestro horario de trabajo nos impide dormir. Es posible que no podamos conciliar el sueño durante el día, cuando debemos estar durmiendo después de trabajar toda la noche. Básicamente, trabajar por las noches nos obliga a ir en contra de ese reloj interno del que hablamos al comienzo de la lección. Esto puede hacer que sea muy difícil para nosotros hacerlo bien en el trabajo.
Consecuencias de las alteraciones del sueño
¿Qué sucede cuando no dormimos lo suficiente o cuando experimentamos un trastorno del sueño? El sueño inadecuado puede tener varias consecuencias. Por un lado, nuestro estado de ánimo a menudo se ve afectado. ¡Es difícil ser feliz y alegre cuando estamos muy cansados! Nuestra memoria y concentración también se ven afectadas cuando no dormimos lo suficiente. Nos resulta más difícil concentrarnos en las tareas y nos olvidamos más cuando estamos cansados. Nuestro tiempo de reacción también se ralentiza cuando estamos cansados. Esto puede resultar muy peligroso. Conducir cuando estamos extremadamente cansados puede ser tan peligroso como consumir demasiado alcohol antes de conducir.
Resumen de la lección
El sueño es extremadamente importante para nuestra salud y bienestar. Nuestro ciclo de sueño-vigilia es básicamente lo que controla nuestros patrones de sueño. Hay dos componentes importantes en este ciclo: la homeostasis y los ritmos circadianos . La homeostasis nos dice cuándo es el momento de dormir e involucra cosas como nuestra presión arterial y temperatura corporal. Si estas cosas están apagadas, puede afectar nuestro sueño. Piense en el ritmo circadiano como el reloj biológico de nuestro cuerpo. Básicamente, regula nuestro patrón de sueño durante un período de 24 horas y es por eso que tenemos sueño por la noche y nos despertamos por la mañana. Pero hay cosas que pueden alterar nuestros patrones de sueño. Demasiado alcohol o cafeína puede interferir con nuestro sueño. Viajar a diferentes zonas horarias también puede alterar nuestros patrones de sueño, como resultado del desfase horario . Trabajar de noche también puede dificultarnos el sueño normal. El trastorno del sueño en el trabajo por turnos ocurre cuando trabajar en horas inusuales nos dificulta dormir normalmente. Esto puede causar problemas en el trabajo. Cuando no dormimos lo suficiente, puede afectar negativamente nuestra memoria y concentración . Tendremos más dificultades para concentrarnos y recordar cosas. Entonces, si presiona el botón de repetición demasiadas veces todas las mañanas, ¡su cuerpo podría estar tratando de decirle algo!
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