Familias de Plantas con Flores: Características e Importancia Económica

Publicado el 25 agosto, 2023 por Rodrigo Ricardo

Plantas floreciendo

¿Sabías que la mayoría de las plantas de la Tierra, alrededor del 94%, son plantas con flores? Los fósiles nos dicen que las plantas con flores han existido durante al menos 125 millones de años. Hay aproximadamente 369.000 especies de plantas terrestres con flores, también conocidas como angiospermas. Las angiospermas tienen partes masculinas y femeninas con el propósito de reproducirse. El estambre es el órgano reproductor masculino y produce polen.

El pistilo es el órgano reproductor femenino y es pegajoso para que pueda atrapar el polen. Una vez que se captura el polen, los ovarios de la planta pueden producir semillas y frutos. El polen es distribuido por polinizadores, como abejas y murciélagos cuando viajan de flor en flor. Esta polinización aleatoria ayuda a mantener las plantas sanas y fomenta la biodiversidad dentro del ecosistema. Echemos un vistazo más de cerca a un puñado de familias de plantas con flores que son especialmente importantes para los humanos.

Familias de plantas con flores

Hay al menos 416 familias de plantas con flores, de las cuales 17 representan el 80% de los alimentos que comemos. Nos centraremos en cinco de estas familias.

Cruciferae (familia de la mostaza) : las plantas con flores de la familia Cruciferae son comunes en climas templados a fríos y generalmente se encuentran en el hemisferio norte y en partes del Mediterráneo y el sur de Asia. Cruciferae tiene cuatro sépalos separados o individuales para proteger los botones florales y cuatro pétalos que juntos crean una flor en forma de garra o cruciforme. El fruto producido es seco y puede ser corto o largo, con un ancho menor que el largo.


Una planta de mostaza en flor.
Flor de la planta de mostaza

Malvaceae (familia de la malva): Hay aproximadamente 1.500 especies de Malvaceae. Las malváceas tienen hasta cinco sépalos que están parcialmente conectados entre sí en la base y cinco pétalos. Las flores tienen forma de embudo y el pistilo está rodeado por una columna de estambres fusionados. Las malvas pueden ser anuales que crecen en tallos o pueden ser árboles.


Hibisco floreciente
Flor Hibiscus

Leguminosae / Fabaceae (Familia de los guisantes): Las leguminosas se pueden encontrar en todo el mundo (lo que, si queremos ser elegantes, podemos llamar una distribución cosmopolita ) y es la tercera familia más grande de plantas con flores con más de 17.000 especies. El único lugar donde no lo encontrarás es la Antártida. Las leguminosas son un cultivo comercial muy valioso, solo superado en valor por los cultivos de cereales en importancia económica. Las flores tienen cinco sépalos completamente fusionados con cinco pétalos individuales o dos pétalos inferiores que están fusionados. Las flores pueden ser individuales o agrupadas. Las Leguminosae / Fabaceae producen vainas para dispersar sus semillas. Pueden crecer como arbustos, árboles, enredaderas y hierbas y pueden ser anuales o perennes.


Trébol floreciente
Flor de trébol

Compositae / Asteraceae (Familia del girasol): Las plantas con flores de la familia Compositae se pueden encontrar en todos los continentes del mundo, pero nuevamente con la excepción de la Antártida. Compositae / Asteraceae es la familia más grande de plantas con flores con aproximadamente 32,500 especies; ¡esto no es exactamente una familia pequeña! Están compuestos de pequeñas flores individuales en capas llamadas floretes que están encerrados entre paréntesis que son similares a las hojas. Los pétalos pueden ser todos del mismo tamaño o de diferentes tamaños.


Planta floreciente de equinácea
Equinácea floreciente

Cucurbitáceas (familia de las calabazas o calabazas): las plantas con flores de la familia de las cucurbitáceas prefieren los hábitats tropicales húmedos o semiáridos. Hay aproximadamente 850 especies y se pueden encontrar en pastizales, selvas tropicales, bosques y en los arbustos desde América del Sur hasta África. Las cucurbitáceas tienen cinco pétalos unidos en forma de embudo y cinco sépalos separados / individuales. Estas plantas con flores crecen en enredaderas (plantas enredaderas) que se arrastran o trepan y pueden tener una o grupos de flores que suelen ser amarillas, blancas o verdes. Las frutas son suaves por dentro y pueden crecer bastante.


Calabaza floreciente
Calabaza floreciente

Importancia económica de las plantas con flores

La importancia económica de las plantas con flores realmente no puede subestimarse. Esto se debe a que las cinco familias que analizamos hace un momento no solo brindan nutrición, sino que también son realmente vitales para las industrias de la madera, farmacéutica, textil, alimentación animal, pesticidas, fertilizantes y belleza y cosmética. Algunas especies se utilizan en decoraciones como ornamentación. Estos cultivos comerciales contribuyen a las economías de varios países del mundo. Echemos un vistazo a algunos ejemplos de plantas con flores de las cinco familias anteriores que se cultivan comúnmente.

Familia de flores Cultivos comerciales
Crucíferas Mostaza, repollo, brócoli, col rizada, coliflor
Malváceas Malva, Hibisco, Algodón,
Leguminosae / Fabaceae Guisantes, soja, maní, frijoles, trébol, alfalfa
Compositae / Asteraceae Girasoles, Caléndulas, Equinácea (Equinácea), Lechuga
Cucurbitáceas Calabazas, calabacines, pepinos, calabacín

Resumen de la lección

Muy bien, ahora que hemos recopilado toda esa información, tomemos un momento o dos para revisar lo que hemos aprendido.

Hay al menos 416 familias de plantas con flores, de las cuales 17 representan el 80% de los alimentos que comemos. Cinco ejemplos de estas familias de plantas son:

Las crucíferas (familia de la mostaza) producen cultivos valiosos, que incluyen, como se indica en el nombre, mostaza, repollo y brócoli, col rizada y coliflor.

Malvaceae (familia de la malva) produce algodón, hibisco y la malva antes mencionada, todos los cuales son cultivos de importancia económica.

Leguminosae / Fabaceae (Familia de los guisantes) es donde encontrará frijoles, soja, maní y otros tipos de cultivos de plantas con flores que tienen semillas protegidas por vainas. Esta familia de plantas con flores es la segunda familia de plantas más valiosa económicamente.

Compositae / Asteraceae (Familia del girasol) es el grupo más grande de familias de plantas con flores. Esta familia produce girasoles, coneflowers, caléndulas y lechugas.

Las cucurbitáceas (calabaza o familia de la calabaza) son plantas enredaderas e incluyen calabazas, calabacines y pepinos.

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