Filibustero: Definición
El senador Alfonse D’Amato leyó una vez frente al Senado de los Estados Unidos, no bromeo, la guía telefónica de Washington, DC. D’Amato se presentó ante el Senado e impidió que cualquier asunto del Senado siguiera adelante durante aproximadamente 15 horas. Este ejemplo ilustra una práctica común exclusiva del Senado de los Estados Unidos: el poder de obstruir.
Un obstruccionismo es el proceso por el cual un legislador intenta retrasar un proyecto de ley o una ley dando un discurso prolongado, todo mientras se mantiene dentro de los límites de las reglas del Senado. Un obstruccionismo lo puede realizar una persona o un grupo de senadores que continúan dando un discurso sobre el proyecto de ley. Al continuar hablando sobre el proyecto de ley, el proyecto de ley no se llama a votación y, en esencia, no se puede aprobar.
Otra forma de pensar en un obstruccionismo es imaginar que una persona en una reunión continúa hablando y hablando y hablando sobre un tema cuando todo lo que realmente quiere hacer es pasar al siguiente punto de la agenda. Pero un obstruccionismo es peor porque de acuerdo con las reglas del Senado, ¡nadie puede impedir que esa persona siga hablando!
Reglas del Senado
De acuerdo con las Reglas del Senado , un senador puede hablar sobre un tema sin que nadie se lo impida. Esto es muy diferente de la Cámara de Representantes, donde los Representantes están estrictamente limitados por el Presidente de la Cámara en la cantidad de tiempo que se les permite hablar sobre un tema.
La razón principal por la que el Senado ha establecido la tradición del filibustero se debe a un accidente histórico. En 1806, el vicepresidente del Senado de los Estados Unidos, Aaron Burr, argumentó que el Senado no necesitaba crear un procedimiento para terminar el debate sobre un tema porque apenas se usaba. Como resultado, el Senado simplemente nunca tuvo un mecanismo de procedimiento para terminar el debate sobre un tema.
En 1917, el Senado se dio cuenta de que al menos tenían que tener alguna forma de saber cuándo se podía terminar oficialmente un debate. Así, el Senado decidió adoptar una regla de cierre , en la que 2/3 de los senadores debían estar de acuerdo en terminar el debate para que un proyecto de ley procediera a votación.
Para 1975, los senadores demócratas revisaron la regla de cierre de modo que solo se necesitarían tres quintos de los senadores para terminar el debate sobre un proyecto de ley (aproximadamente el 60%). Hoy, esta es la regla general sobre cuántos senadores se necesitan para terminar el debate sobre un proyecto de ley.
Ejemplos de filibusteros
Los filibusteros han proporcionado algunos de los momentos más cómicos en la historia del Senado de los Estados Unidos. Por ejemplo, el senador Huey Long leyó una vez recetas familiares en uno de sus filibusteros. Asimismo, el senador Strom Thurmond habló una vez en contra de un proyecto de ley de derechos civiles en la década de 1950 durante 24 horas y 18 minutos, oficialmente el discurso filibustero más largo registrado en la historia del Senado. En un momento, mientras otro senador le hacía una pregunta a Thurmond, según los informes, le dio un mordisco a un sándwich. El filibustero grupal más largo jamás registrado fue liderado por los demócratas del sur contra la Ley de Derechos Civiles de 1965. Duró casi 75 horas.
Proponentes y oponentes
Varios académicos se han opuesto a la tradición obstruccionista en el Senado por considerarla una pérdida de tiempo. Para estos académicos, el requisito de que 3/5 de los senadores obtengan la aprobación hace que los proyectos de ley se retrasen y haga que el gobierno sea ineficaz. Pero los defensores del obstruccionismo argumentan que su práctica es lo que obliga a los senadores a comprometerse en los temas. Los senadores pueden tomar una posición sobre un tema y se les permite protestar contra medidas específicas. Señalan que el Senado permite un principio estadounidense: el derecho de un senador a decir abiertamente lo que piensa.
Resumen de la lección
Un obstruccionismo ocurre cuando un legislador intenta retrasar un proyecto de ley o una ley dando un discurso prolongado, respetando las reglas del Senado. Solo el Senado de los Estados Unidos permite el obstruccionismo, la Cámara de Representantes no. En el Senado de hoy, un obstruccionismo puede detenerse por medio de la confusión , cuando 3/5 de los senadores acuerdan terminar el debate sobre un proyecto de ley. Los que se oponen a los filibusteros argumentan que hacen perder el tiempo del gobierno, mientras que los defensores sienten que ayudan a forzar el compromiso en cuestiones legislativas.
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