Filogenia: definición y análisis

Filogenética

¿Alguna vez se preguntó de dónde sacan los científicos esos extraños nombres en latín para las cosas? ¿Por qué alguien usaría un término latín para describir algo? ¿No es el latín una lengua muerta? Las respuestas a estas preguntas son parte de un campo llamado filogenética. En pocas palabras, este campo estudia los rasgos de los organismos y su parentesco entre sí. Para obtener más información sobre filogenia, sigue leyendo.

Definición y clasificación

La filogenia es el método por el cual los organismos se clasifican a través de la morfología (forma física y estructura) y datos moleculares (ADN y proteínas similares). La filogenia es una forma de clasificación más nueva que el sistema de clasificación tradicional de Linneo. La idea detrás de la filogenia moderna es registrar los organismos de tal manera que cada uno tenga un lugar indicado por la evidencia de un ancestro común a través de la evolución. El sistema filogenético depende de clasificar los organismos en una jerarquía de doble jerarquía. Este es esencialmente un diagrama en forma de árbol en el que cada rama describe una característica única y si un organismo en particular la posee o no. El sistema Linneo fue formulado por Carl Linnaeus, quien clasificó a las criaturas por sus similitudes entre sí. El sistema más nuevo, la filogenética, utiliza un enfoque similar, pero también depende de los datos del ADN y otras fuentes moleculares para desarrollar una imagen de la ascendencia de los organismos y sus relaciones con otros organismos. La filogenia todavía se parece mucho al sistema de Linneo, y la mayoría de los organismos se encuentran en lugares similares y, por lo tanto, muestran relaciones similares en ambos sistemas. Una excepción importante a esto son los reptiles, que formaron una clasificación válida bajo el sistema de Linneo pero no bajo la filogenia moderna. Desde que se descubrió que las aves compartían un ancestro común con los dinosaurios, los reptiles bajo la filogenia moderna incluirían a las aves como la única rama existente (no extinta) de dinosaurios. Otros reptiles se clasifican de acuerdo con sus propios antepasados ​​más cercanos, como los cocodrilos (crocodilomorpha) y las serpientes (squamata). Al científico moderno se le ofrece una opción: incluir a las aves en la clasificación como reptiles o abstenerse de usar el término por completo, ya que ya no es una forma significativa de clasificación.

Este es un cladograma simplificado, que muestra la relación de las aves (aves) con los dinosaurios.

Sistemas en filogenética

Los nombres en latín son muy comunes en la ciencia, y en la filogenia en particular, porque el latín es un idioma estable que no se usa a menudo para el habla cotidiana. Dado que el latín ya no es un idioma vivo, no continúa desarrollando jerga ni cambia de otra manera el significado de sus palabras. Por eso se usa para asuntos científicos y legales; a menudo, estos conceptos se han mantenido estables durante cientos de años. Otro beneficio de usar el latín para este tipo de actividades es que todos en la profesión pueden comprender lo que se está abordando. Cuando un científico habla de un bufo vulgaris, por ejemplo, otros científicos saben que el sapo común es el tema de la discusión, independientemente de su primer idioma. Los organismos se organizan en grupos llamados clados, que se clasifican según la ascendencia compartida. Un diagrama de clados y cómo se diferencian entre sí se llama cladograma (ver arriba). La utilidad de un cladograma es mostrar ascendencia compartida. Los organismos con menos ramas entre ellos están más estrechamente relacionados y comparten un ancestro común más reciente. Los organismos que están muy juntos pueden hibridar para producir descendencia debido a su similitud genética.

Usos de la filogenia

Una variedad de beneficios surgen del uso de la filogenia para clasificar organismos. Uno de los beneficios más directos radica en el campo médico. Con el conocimiento de cómo evolucionó un microbio, es posible predecir la vulnerabilidad de un organismo y diseñar las condiciones que podrían matarlo. Esto es importante en las industrias médica y farmacéutica. Igualmente importante es la posibilidad de que los profesionales médicos puedan predecir cómo está progresando una enfermedad en particular a escala mundial. Esto ayuda a prepararse para posibles brotes de la enfermedad. Otros beneficios de la clasificación filogenética surgen en campos como la agricultura y la biología. En agricultura, comprender la ascendencia de un cultivo ayuda a comprender las condiciones óptimas que el cultivo necesita para prosperar. Otro uso de la información de los antepasados ​​es la formulación de antivenenos de serpientes, que son más eficaces si se adaptan a las especies de serpientes específicas.

Resumen de la lección

La filogenética es el sistema moderno de clasificación de organismos, basado en características morfológicas y moleculares. La inclusión de información molecular hace que esta forma de clasificación sea más precisa que el sistema Linneo anterior que funcionaba solo en la morfología. Los organismos se clasifican en una jerarquía de doble jerarquía, según la cual evolucionaron un rasgo o no. Los cladogramas filogenéticos facilitan la observación de la ascendencia genética actualmente comprendida de un organismo determinado. La filogenia tiene muchos usos, sobre todo en el campo de la medicina, luchando contra los microorganismos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador