Formación de la Luna: Teorías

Cuatro teorías principales de la formación de la luna

¿Recuerdas esa canción de tu infancia? Veo la Luna, la Luna me ve …

Desde la antigüedad, la humanidad ha inventado historias sobre la Luna. ¿Has oído alguna vez que la Luna estaba hecha de queso verde? ¿O sobre el hombre de la Luna? ¿O, como dicen las leyendas de los nativos americanos y el budismo, que un conejo vive allí? Desde la antigüedad, las lunas llenas se han asociado con comportamientos extraños o insanos y, de hecho, la palabra ‘luna’, como en ‘lunática’, proviene de la diosa romana de la Luna, Luna, de quien se decía que montaba su plata. carro por el cielo oscuro cada noche. Hipócrates, considerado el padre de la medicina moderna, escribió en el siglo V a. C. que “quien se siente preso del terror, el miedo y la locura durante la noche está siendo visitado por la diosa de la Luna”.

A pesar de nuestra fascinación por la Luna, nadie está completamente seguro de cómo se formó. Cualquier teoría exitosa de la formación de la Luna debe tener en cuenta todo lo que sabemos sobre la Luna ahora, así como hacer predicciones sobre observaciones futuras. Todas las teorías actuales tienen serios defectos con su evidencia, y la pregunta no está completamente resuelta, pero la mayoría de los científicos se inclinan hacia la teoría del impacto gigante.

La teoría de la captura propone que el campo gravitacional alrededor de la Tierra capturó la Luna.

En general, hay cuatro teorías sobre cómo se formó la Luna.

1. Teoría de la captura : la Luna se formó en otra parte del universo y fue capturada por el campo gravitacional de la Tierra cuando se acercó demasiado.
2. Teoría de la fisión : cuando la Tierra era joven, giraba tan rápido que una parte se desprendió y fue arrojada al espacio, donde se convirtió en la Luna.
3. Teoría de la condensación : la Tierra y la Luna se condensaron al mismo tiempo a partir de la nebulosa .
4. Teoría del impacto gigante : a veces llamada teoría del anillo expulsado o en colisión: la Tierra fue golpeada por algo enorme y una parte de la Tierra fue expulsada al espacio.

Capturar teoría

En la teoría de la captura, se cree que la Luna se formó en algún otro lugar del sistema solar . Viajó libremente por el espacio hasta que fue capturado por el campo gravitacional de la Tierra. Esto explicaría las diferentes composiciones químicas de la Luna. Otros piensan que esto es improbable. Simplemente no es probable que los dos cuerpos se unan si se crean a una gran distancia. Si la Luna estuviera acelerando a través del sistema solar, algo tendría que frenarlo en la cantidad justa para que la Tierra pudiera capturarlo, nuevamente, es poco probable.

Teoría de la fisión

La Luna se parece mucho a las capas externas de la Tierra.

La fisión significa separarse, y la teoría de la fisión propone que la Luna alguna vez fue parte de la Tierra y de alguna manera se separó de la Tierra al principio de la historia de la Tierra, posiblemente cuando una Tierra que giraba rápidamente la arrojó. La cuenca del Océano Pacífico es el sitio más probable para la parte de la Tierra de donde vino la Luna. Se pensó que esta teoría era posible porque, si bien la Luna no tiene la misma composición que toda la Tierra, se parece mucho a las capas externas de nuestro planeta. Sin embargo, si esta teoría fuera cierta, el sistema Tierra-Luna actual debería contener evidencia fósil de este giro rápido, y no es así. Además, para que esto sea cierto, la Luna tendría que orbitar la Tierra exactamente en nuestro plano orbital, y no es así.

Teoría de la condensación

La teoría de la condensación establece que la Luna y la Tierra nacieron individualmente de la nebulosa que formó el sistema solar y la Luna entró en órbita alrededor de la Tierra. En otras partes del sistema solar, cuando esto sucede, los dos objetos tienen composiciones similares, pero nuestra Luna y la Tierra son diferentes. La Tierra contiene cantidades significativas de metales y elementos más pesados, y la Luna es decididamente pobre en metales. La probabilidad de que la Luna y la Tierra pudieran haberse co-formado pero terminaron con diferencias tan grandes en la composición es virtualmente imposible. Otro problema importante es que la Luna parece haberse formado unos 100 millones de años después de la Tierra.

Teoría del impacto gigante

La teoría del impacto gigante sugiere que la Luna está formada en parte por capas externas de la Tierra.

La teoría del impacto gigante a veces se denomina teoría del anillo expulsado. Es la teoría predominante en este momento. Esta teoría propone que un objeto bastante grande, aproximadamente del tamaño del planeta Marte, golpeó la Tierra justo después de su formación. Este impacto fue enorme: 100 millones de veces más grande que el evento posterior que los científicos creen que acabó con los dinosaurios. Esta colisión obligó a volúmenes extremadamente grandes de material de las capas externas tanto de la Tierra como del objeto que la golpeó. Este material formó un disco en órbita que finalmente se condensó en la Luna. Esta teoría explica muchas cosas:

• Por qué la Luna está compuesta principalmente de roca.
• Por qué la Luna es menos densa y tiene menos elementos más pesados ​​que la Tierra.
• Por qué la Luna es 100 millones de años más joven que la Tierra.
• Por qué la Luna no está en el mismo plano orbital que la Tierra.

Además, los astrónomos ven evidencia de este tipo de colisiones en otras partes del sistema solar, lo que refuerza la posibilidad de que le haya ocurrido a la Tierra. Últimamente, sin embargo, los científicos han intentado simular esta teoría con computadoras. Están descubriendo que en lugar de los escombros de una colisión que orbitan alrededor de la Tierra y se fusionan en una bola gigante, en cambio llueve sobre la Tierra.

Resumen de la lección

De las cuatro teorías principales sobre la formación de nuestra Luna, la mayoría de los científicos creen en una teoría en este momento: la teoría del impacto gigante. Esta teoría, que establece que un objeto gigante golpeó la Tierra y pedazos de la Tierra volaron hacia el espacio para crear la Luna, está respaldada por la mayor cantidad de evidencia y tiene la menor cantidad de fallas de las otras teorías: la teoría de la condensación, la teoría de la fisión y la teoría de la captura.

Los resultados del aprendizaje

Después de ver esta lección, debería poder:

• Resumir las cuatro teorías principales de cómo se formó la Luna: teoría de la condensación, teoría de la fisión, teoría de la captura y teoría del impacto gigante.
• Explica los problemas de cada una de estas teorías.
• Identificar la teoría que creen la mayoría de los científicos.