George F. Kennan y la contención en la Guerra Fría

Eventos que conducen a la contención

¿Alguna vez has escuchado el dicho ‘el enemigo de mi enemigo es mi amigo’? Así fue básicamente como Estados Unidos y la Rusia comunista llegaron a ser aliados durante la Segunda Guerra Mundial. Desde la creación de la Rusia ( comunista ) soviética en 1917, Estados Unidos había temido intentos de toma de poder comunista. La ideología soviética, de hecho, pidió la destrucción del capitalismo internacional , incluido Estados Unidos. Pero con la amenaza de Hitler, Estados Unidos y los soviéticos lucharon juntos contra las potencias del Eje.

Sin embargo, después de que terminó la Segunda Guerra Mundial en 1945, resurgieron los temores estadounidenses de una expansión comunista en todo el mundo. Parecía que los soviéticos ya estaban en marcha, ya que ocuparon Europa del Este después de la guerra. Y en febrero de 1946, Josef Stalin, el líder de la Unión Soviética, proclamó que la paz global era ingobernable «bajo el actual desarrollo capitalista de la economía mundial». La batalla ideológica entre el capitalismo liderado por Estados Unidos y el comunismo liderado por la Unión Soviética se denominó Guerra Fría .

En respuesta, el Departamento de Estado de Estados Unidos pidió al diplomático de 42 años George F. Kennan que analizara el comunismo soviético y presentara ideas sobre cómo lidiar con Stalin y la Rusia comunista.

George F. Kennan y la contención

George Kennan era un experto en historia y cultura rusa y vivía en Moscú como diplomático estadounidense de alto nivel. En respuesta a la solicitud del Departamento de Estado, Kennan, el 22 de febrero de 1946, presentó un ‘telegrama largo’ de 8.000 palabras en el que presentaba la justificación de lo que se convertiría en la política de contención.

Kennan mostró que el comunismo soviético y el capitalismo al estilo estadounidense estaban en desacuerdo y estaban destinados a chocar. Por su parte, Kennan argumentó que la ideología soviética empujaría a los rusos a hacer varias cosas. Los soviéticos intentarían socavar las sociedades capitalistas en Occidente y expandir agresivamente su territorio a menos que fueran controlados por la presión externa.

Para contrarrestar la amenaza soviética, continuó, Estados Unidos debería «contener» el comunismo y detener su expansionismo dondequiera que intentara avanzar en todo el mundo. Sin embargo, la contención no debería implicar una confrontación militar directa entre Estados Unidos y la Unión Soviética, afirmó Kennan, porque la guerra atómica podría significar un desastre nuclear. La estrategia de contención tampoco podía abarcar la cooperación con los soviéticos, porque el extremismo comunista lo hacía poco probable.

La respuesta, para Kennan, fue una respuesta estadounidense de «contrafuerza inalterable» a largo plazo. Si Estados Unidos resistía firmemente y contenía el expansionismo soviético año tras año y década tras década, el avance soviético finalmente se detendría. Esta política de contención, concluyó Kennan, conduciría inevitablemente a la disolución de la propia Unión Soviética. O, como escribió el propio Kennan, la contención resultaría en «la ruptura o el apaciguamiento gradual del poder soviético».

En otras palabras, Kennan veía al comunismo soviético como un sistema de gobierno y sociedad fundamentalmente defectuoso, uno que, con el tiempo, colapsaría bajo la presión de contención de los Estados Unidos. Estados Unidos tenía que ser paciente, dijo, y jugar a largo plazo.

El impacto de la política de contención de Kennan

En 1947, los formuladores de políticas estadounidenses comenzaron el proceso de implementación de la política de contención de Kennan. Primero fue la creación de varias instituciones de contención, como un Departamento de Defensa unificado , la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , la Agencia Central de Inteligencia ( CIA ) y el Consejo de Seguridad Nacional , entre otros a lo largo del tiempo. La contención también condujo a uno de los primeros conflictos militares de la Guerra Fría, la Guerra de Corea de 1950-53.

La contención de Kennan, más significativamente, llegó a guiar la política exterior estadounidense durante la totalidad de la Guerra Fría, que terminó alrededor de 1990. La política de contención llevó a las tropas estadounidenses a Vietnam, produjo un intento fallido de derrocar al régimen comunista de Fidel Castro en Cuba y creó docenas de aventuras adicionales de la Guerra Fría.

La contención dio forma a los asuntos exteriores estadounidenses durante más de 40 años. Cuando cayó el Muro de Berlín en 1989 y cuando la Unión Soviética se derrumbó el día de Navidad de 1991, a muchos observadores les pareció que la predicción de George Kennan se había hecho realidad.

Resumen de la lección

A medida que aumentaban las tensiones entre la Unión Soviética comunista y los Estados Unidos capitalistas en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, George Kennan presentó la política de contención de la Guerra Fría. Kennan argumentó que para derrotar al comunismo a largo plazo, Estados Unidos debería resistir con paciencia, pero con firmeza, cualquier expansión adicional del comunismo soviético. Tal «contención» del avance comunista condujo a varias guerras importantes de Estados Unidos en todo el mundo. Cuando la Unión Soviética se disolvió en 1991, muchos observadores dieron crédito a la política de contención de Kennan.

Continua con:

1. Crisis política en la Alemania de la posguerra: De la destrucción a la democracia controlada (1945-1949)
2. Guerra Comercial: Qué es, Características y Ejemplos
3. La Segunda República Española (1931-1936): Reformismo, Conflictos y Camino hacia la Guerra Civil
4. La Guerra de los Tres Años en México: Forjando el Futuro de la Nación
5. La Guerra de los Pasteles: El primer conflicto entre México y Francia
6. La Guerra de los Pasteles y La Guerra de los Tres Años en México

Rodrigo Ricardo Editor y fundador