Gestión de desastres: afrontar una crisis medioambiental

Manejo de una crisis ambiental

Es el día de mantenimiento del reactor nuclear. Este es un procedimiento de rutina, pero no sabe que otros científicos están realizando una prueba para ver si pueden enfriar el reactor con una nueva fuente de energía mientras usted lo apaga. Si hubiera sabido de esto, habría monitoreado el sistema de manera diferente. En cambio, el resultado es una fuga en un reactor nuclear que provoca una crisis medioambiental.

¿Cómo se relaciona este ejemplo con la gestión de desastres y cómo se gestiona una crisis medioambiental? Una crisis ambiental ocurre cuando el ecosistema natural de un área sufre un cambio significativo que lo daña, al igual que la fuga del reactor nuclear en nuestro ejemplo. Este cambio puede ser causado por un desastre natural , como un terremoto, o puede ser el resultado de causas humanas , como un derrame de petróleo. Y el proceso de contener o reparar el daño de una crisis ambiental comienza incluso antes de que ocurra el desastre.

La erupción del monte. St. Helens es un ejemplo de desastre natural que causa una crisis ambiental.

Hay cuatro fases separadas de la gestión de desastres que analizaremos. A medida que continuamos con nuestra lección, recorreremos estas fases, ya que se utilizan para combatir una crisis ambiental utilizando el ejemplo de la fuga de nuestro reactor nuclear.

Mitigación

La primera fase de la gestión de desastres es la mitigación . La mitigación implica tomar medidas para hacer que una situación sea menos grave. Primero, debe predecir qué posible crisis ambiental podría ocurrir. Luego, monitorea qué circunstancias podrían intensificar la crisis si ocurre. Finalmente, toma medidas para evitar que estas circunstancias se junten. En otras palabras, si no puede prevenir todos los desastres, puede intentar evitar empeorarlos.

La mitigación implica tomar medidas para predecir y evitar una situación de crisis.

Cuando apagaba su reactor nuclear, sabía que una falla del sistema de enfriamiento era una posible crisis. Debido a su conocimiento de este peligro potencial, se tomaron precauciones para respaldar el sistema de enfriamiento y evitar una fusión. Si el sistema de enfriamiento hubiera fallado sin una copia de seguridad, se enfrentaría a una situación aún más difícil.

Preparación

La siguiente fase de la gestión de desastres es la preparación . Estar preparado significa que tiene un plan cuando ocurre un desastre. Un plan de desastre comienza con una evaluación de lo que debe suceder cuando ocurre una crisis. A continuación, se prioriza esta información y se asignan funciones. El plan se practica una y otra vez para garantizar que funcione sin problemas. En otras palabras, todos los que necesitan actuar deben estar preparados para hacerlo y saber lo que deben hacer.

Participar en un simulacro de incendio, como estos niños, es un buen ejemplo de estar preparado para qué hacer en caso de emergencia.

La instalación nuclear en la que trabaja tiene un plan de emergencia establecido y se realizan simulacros de forma periódica. Como resultado, cuando el sistema de enfriamiento falló y el núcleo nuclear se enfrentó a una fusión, todos sabían qué medidas tomar. Activó las alarmas, evacuó la instalación, notificó a las autoridades en las áreas circundantes y continuó los esfuerzos para prevenir el desastre inminente. Esperabas que esto nunca suceda, pero estás agradecido de tener un plan.

Respuesta

A pesar de que tenía un plan de respaldo y estaba preparado en caso de que fallara, aún se produjo una crisis ambiental. ¿Qué haces ahora? Esta fase de preparación para desastres es la respuesta . La respuesta se refiere a lo que hace después de un desastre. Aquí es cuando evalúa el daño y toma medidas inmediatas para hacer frente a los efectos a corto plazo. En otras palabras, se ve lo que se ha dañado, lo que se puede reparar y lo que se debe hacer para estabilizar la situación.

Un helicóptero responde a un incendio forestal y arroja agua en un intento por contener el fuego y estabilizar la situación.

Mientras la instalación estaba siendo evacuada, hubo una explosión que envió material radiactivo al aire. Informó del alcance del daño e inició una inundación de emergencia del núcleo del reactor. Mientras tanto, los servicios de emergencia de la comunidad evacuaron las ciudades circundantes y coordinaron esfuerzos para ayudarlo en sus intentos de enfriar el reactor para que la radiación pudiera ser contenida. Se necesitaron unos días para enfriar el reactor y traer un equipo para sellarlo, conteniendo la radiación. El medio ambiente se ha dañado, pero finalmente la situación está contenida.

Recuperación

La fase final de la gestión de desastres es la recuperación . La recuperación es el proceso de devolver la situación a la forma en que estaba antes de que ocurriera la crisis. Implica limpiar, identificar e implementar el soporte para la recuperación y el monitoreo a largo plazo para garantizar que el ecosistema haya regresado a un estado saludable. En otras palabras, debe limpiar el desorden, identificar y solucionar los problemas restantes y vigilarlo para asegurarse de que las reparaciones estén funcionando.

Los esfuerzos de limpieza, como la remoción de escombros después de un tornado, son uno de los primeros pasos para la recuperación después de una crisis ambiental.

El reactor se enfrió y se contuvo la fuga de radiación. Esto estabilizó la situación, pero el daño no se ha reparado. El suelo y el agua que rodean el sitio están contaminados. Los niveles de radiación en la atmósfera cercana hacen que sea inseguro para muchos regresar a sus hogares y varios peces y vida silvestre han muerto. Los agricultores que pueden trabajar sus granjas en el área tienen vacas que producen leche radiactiva y cultivos que no se pueden consumir. Su empresa toma medidas para traer agua fresca para que los animales beban y limpiar la capa superficial del suelo para agregar a las granjas. Diez años después, los científicos continúan monitoreando la situación para asegurar que los niveles de radiación caigan de manera constante con el tiempo hacia un nivel normal.

Resumen de la lección

Una crisis ambiental ocurre cuando el ecosistema natural de un área es dañado por un cambio significativo. Ya sea un desastre natural o causas humanas pueden resultar en una crisis ambiental. Una vez que ocurre una crisis ambiental, se lleva a cabo la gestión de desastres .

La gestión de desastres incluye cuatro fases. La primera fase de la gestión de desastres es la mitigación , que implica predecir una posible crisis, monitorearla e intentar prevenirla. La segunda fase es la preparación , lo que significa estar preparado evaluando las necesidades de la crisis, creando un plan y practicando qué hacer. La siguiente fase de la preparación para desastres es la respuesta , en la que se evalúan los daños y se toman medidas inmediatas para estabilizar la situación. La etapa final es la recuperación , el proceso de reparar la situación a través de la limpieza, el apoyo y el monitoreo a largo plazo.